Ryanair schrapt 1,1 miljoen stoelen in België na verhoging luchtvaartbelasting met 250 procent

• Ryanair heeft 1,1 miljoen stoelen geschrapt op vluchten vanaf Belgische luchthavens na een verhoging van de luchtvaartbelasting met 250 procent.
• Door de hoge belastingen vloeit 535 miljoen euro aan investeringen in vliegtuigen naar andere EU-landen.
• CEO Michael O’Leary waarschuwt dat die heffingen banen kosten en het mondiale concurrentievermogen belemmeren.

Als reactie op een verhoging van de luchtvaartbelasting met 250 procent heeft Ryanair zijn vluchtaanbod op Brussels Airport en Charleroi Airport voor het komende winterseizoen aanzienlijk teruggeschroefd. De luchtvaartmaatschappij reageert daarmee op het regeringsbesluit om die belasting te verhogen van 2 naar 7 euro per passagier. Volgens Ryanair maakt die maatregel België een stuk minder aantrekkelijk dan de buurlanden.

Aanzienlijke capaciteitsvermindering

De omvang van de ingreep is aanzienlijk. Ryanair schrapt 20 routes en 1,1 miljoen stoelen. Daardoor verdwijnen zes vliegtuigen uit de Belgische vloot, goed voor een investering van 535 miljoen euro. De luchtvaartmaatschappij verplaatst die capaciteit naar EU-regio’s met lagere belastingen of zonder dergelijke heffingen.

Ryanair verwijst naar landen als Italië, Hongarije, Slowakije en Zweden, die volgens de luchtvaartmaatschappij dergelijke heffingen hebben afgeschaft om de groei van hun luchtvaartsector te stimuleren.

O’Leary veroordeelt Belgische regering

CEO Michael O’Leary heeft kritiek geuit op de strategie van de Belgische regering, met het argument dat die in tegenspraak is met de doelstellingen van het Draghi-rapport, waarin de noodzaak wordt benadrukt dat Europa zijn mondiale concurrentievermogen moet versterken.

O’Leary beschreef de belastingverhoging als een belangrijke oorzaak van banenverlies en het ontmoedigen van investeringen, waardoor economische groei in feite wordt weggegeven aan goedkopere EU-lidstaten. Hij waarschuwde dat België in de voetsporen treedt van Duitsland en Oostenrijk, waar hoge luchtvaartkosten hebben geleid tot een krimp van de markt in plaats van uitbreiding.

Oproep tot beleidswijziging

De luchtvaartmaatschappij merkte verder op dat de Europese luchtvaart al gebukt gaat onder het ETS-belastingstelsel, dat oneerlijk gericht is op vluchten binnen de EU. Door nog meer binnenlandse belastingen in te voeren, stelt Ryanair dat de Belgische regering haar eigen burgers en toeristen benadeelt.

Daarom dringt de luchtvaartmaatschappij er bij premier Bart De Wever op aan dit beleid terug te draaien en de belasting af te schaffen om een verdere ineenstorting van de nationale luchtvaartmarkt te voorkomen.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!