Juan Riquelme Angulo, el 'Haaland de Ecuador' con nombre de '10'

Haaland y Riquelme son dos apellidos que difícilmente se asociarían a un mismo futbolista. Uno nos hace pensar en el delantero noruego de 1,95 metros que es para muchos el mejor atacante del mundo en la actualidad y el otro fue uno de los últimos a los que se les conoció como '10 clásico'. Uno es un depredador y el otro fue un artista. Pues en Ecuador hay un futbolista que nos hace pensar en ambos aunque por motivos diferentes. Se trata de Juan Riquelme Angulo (18), la nueva sensación de 'La Tri' al que apodan como 'el Haaland ecuatoriano' y a la vez debe su nombre al mítico Juan Román Riquelme.

Su padre, el exdelantero ecuatoriano José Enrique 'Tin' Angulo, decidió llamarle Juan Riquelme como nombre de pila en honor al '10' argentino que sentó cátedra en su día con las camisetas de Boca Juniors, el Barcelona, el Villarreal y la selección de Argentina. 'Tin' Angulo homenajeó a uno de los grandes '10' de la historia del fútbol sin saber que su hijo en realidad iba a ser comparado (y con razón) con el mejor '9' de lo que va de década de los 2020.

Sea como fuere, Juan Riquelme Angulo es el hombre del momento en Ecuador. Debutó con Independiente del Valle el 7 de marzo de este 2026 y marcó gol en su primer partido. Siete meses después, en septiembre, ya estaba fichando por el Sunderland inglés. Y este lunes, en su tercera aparición con la selección absoluta de Ecuador, fue el encargado de marcar el único tanto logrado por los ahora dirigidos por Marcelo Gallardo durante este parón internacional. Un gol de '9' de área, de estar en el momento oportuno en el sitio adecuado.

No obstante, se trata de un futbolista que engaña con su físico. Porque mide 1,93 y sabe hacerse fuerte en el área, pero también tiene como cualidades una buena agilidad para girarse y conducir y una zancada larga que le permite ganar terreno a mucha velocidad. Tiene físico de delantero de área, pero sabe vivir perfectamente fuera de ella. Vaya, que no es de extrañar que sea comparado con Haaland.

La comparación, sin embargo, debe entenderse como una referencia de características y no como una equivalencia exacta en lo futbolística. Ni mucho menos en cuanto al nivel, porque es verdad que Juan Riquelme Angulo es un delantero prometedor cuyo aterrizaje en la élite ha sido más que bueno, pero también que por ahora está lejos del noruego. Casi todos los delanteros del mundo están lejos de Haaland, de hecho.

Lo que ya no le quita nadie a Juan Riquelme Angulo es lo que ha vivido estos últimos días con Ecuador. Marcelo Gallardo lo convocó y le hizo debutar ante Corea del Sur el 24 de septiembre. Tres partidos y 91 minutos después ya ha llegado el primer gol con Ecuador. El 5 de octubre y Panamá quedarán para siempre en la memoria de Juan Riquelme Angulo. También que portó el dorsal número '13', el mismo que durante tantos años lució un Enner Valencia del que muchos esperan que sea el relevo natural.

Finalizado el parón internacional, le toca volver a la realidad de Sunderland. Tras ciertos problemas del permiso de trabajo, ya solventados, todavía no ha debutado con el primer equipo aunque ya se ejercita a las órdenes de un Régis Le Bris que sabe de su potencial. Tiene por delante a Brian Brobbey y Wilson Isidor, por lo que no le resultará sencillo hacerse un hueco, pero la historia de Juan Riquelme Angulo, el 'Haaland de Ecuador' con nombre de '10', no ha hecho más que empezar.