L’ouragan «Simon» et la tempête tropicale «Rachel» font six morts au Mexique

Le bilan de l’ouragan Simon et des vestiges de la tempête tropicale Rachel s’est alourdi mardi, s’élevant désormais à six morts, après que de fortes pluies ont provoqué des inondations et des glissements de terrain le long de la côte pacifique du Mexique, ont indiqué les autorités.

Simon a continué à se déplacer lentement au large de la côte pacifique du Mexique en tant que tempête de catégorie 1, apportant de fortes pluies dans les États de Nayarit et de Sinaloa, où les autorités sont restées en alerte face à la crue des rivières et aux inondations.

Au cours de la fin de semaine, l’ouragan a provoqué de fortes pluies dans l’État méridional de Guerrero, causant la mort d’une personne.

Mais les dégâts les plus importants ont été signalés plus au nord, dans la ville côtière d’Ensenada, en Basse-Californie, où les inondations provoquées par les vestiges de Rachel ont fait au moins cinq morts.

Parmi les victimes figuraient une jeune fille de 13 ans dont le corps a été retrouvé dimanche, deux femmes âgées de 30 et 35 ans et un garçon de quatre ans dont les corps ont été retrouvés lundi, ainsi qu’une personne non identifiée retrouvée près d’un ruisseau mardi, a indiqué le parquet de l’État à l’Associated Press.

Cinq autres personnes étaient toujours portées disparues en Basse-Californie, dont trois à Ensenada, ainsi qu’un père et son fils partis pêcher samedi à San Felipe, sur le golfe de Californie, et qui ne sont jamais revenus.

Environ 300 militaires, policiers et secouristes ont mené des recherches mardi le long du ruisseau El Pipila, à Ensenada, tandis que la marine mexicaine poursuivait les recherches pour retrouver les pêcheurs disparus, ont indiqué les autorités de protection civile de l’État.

Les eaux de crue ont emporté des véhicules, endommagé des habitations et coupé l’accès à certaines localités.

Johana Nuriulu, une habitante du quartier de Buena Vista à Ensenada, a raconté que les inondations avaient commencé pendant la nuit, peu après que de fortes pluies eurent provoqué une coupure d’électricité.

« Nous avons entendu un bruit fort qui ressemblait à des vagues de l’océan, mais très intense », a-t-elle rapporté. Lorsqu’elle est sortie, elle a découvert qu’un ruisseau voisin avait débordé.

« L’eau emportait tout sur son passage ; elle a emporté une cabane […] des animaux, tout. »

Ailleurs près d’Ensenada, des soldats mexicains ont utilisé des hélicoptères pour secourir 32 personnes, dont 13 mineurs, à Rancho Genesis, un camp pour orphelins géré par des missionnaires.

L’armée a précisé que 22 des personnes secourues étaient des ressortissants de pays étrangers. Le général Laureano Carrillo, secrétaire à la Sécurité de Basse-Californie, a indiqué qu’il s’agissait notamment d’Américains et d’Allemands.

L’ouragan « Simon » progresse sur la côte Pacifique

Mardi, Simon se déplaçait parallèlement à la côte pacifique du Mexique, menaçant d’apporter de nouvelles précipitations dans les États de Jalisco, Nayarit et Sinaloa.

Selon le Centre national des ouragans de Miami, aux États-Unis, l’ouragan se trouvait à environ 180 kilomètres à l’ouest de Cabo Corrientes, dans l’État de Jalisco, avec des vents soutenus maximaux de 150 km/h. Il se déplaçait vers l’ouest à une vitesse de 4 km/h.

Dans le sud de l’État de Guerrero, les fortes pluies de Simon ont renversé des arbres et des poteaux électriques, bloqué des routes et inondé des habitations dans les communes côtières, notamment dans la station balnéaire d’Acapulco, a déclaré la gouverneure Evelyn Salgado.

Une personne âgée de 71 ans a trouvé la mort lors de l’effondrement d’un mur à Chilpancingo, la capitale de l’État, a-t-elle précisé.

Les autorités ont également pris des mesures préventives dans la ville portuaire de Mazatlán, dans l’État de Sinaloa, en prévision de la tempête, a déclaré lundi la coordinatrice nationale de la protection civile, Laura Velázquez.

Par ailleurs, la situation s’améliorait dans la station balnéaire de Puerto Vallarta, dans l’État de Jalisco, où les habitants ont commencé à reprendre leurs activités habituelles à mesure que la pluie s’atténuait.

Les autorités de l’État ont ordonné la réouverture des écoles mardi, tandis que l’activité reprenait progressivement à l’aéroport de Puerto Vallarta.