Nada es gratis

El paro de camioneros por el alza del diésel merece una precisión previa. El impuesto específico a los combustibles no es un tributo cualquiera. Como los del tabaco y el alcohol, es un impuesto correctivo: grava un consumo que provoca daños a terceros -contaminación, congestión, accidentes- y que el precio por sí solo no recoge. No es el IVA. Corrige una falla de mercado, y pedir su eliminación es pedir que ese daño lo pague otro.

Luego está el costo. Contener los precios ya ha significado unos 1.200 millones de dólares y, con la propuesta del gobierno, la cuenta podría acercarse a los 2.000 millones. Hoy el Fisco pone cerca de $170 por cada litro de diésel. Son recursos que no llegan a salud, a educación ni a pensiones, necesidades que también esperan.

Es cierto que un flete más caro termina en los precios y lo pagamos todos. Pero el subsidio también lo pagamos todos, solo que la boleta llega por otra vía.

Los combustibles están caros en el mundo entero y Chile no es la excepción. Asumirlo exige prudencia y flexibilidad de lado y lado, sin extremar posiciones. Tampoco ayuda subir al mismo carro demandas de otra naturaleza, como las del movimiento No Más TAG. El peaje es el precio de un servicio que permite contar con mejores vías, y esa discusión es distinta.

Nada es gratis. Lo que no se paga en la bomba de bencina se paga en otra parte.