失智還是健忘？正常老化與失智症怎麼區分？【獨立特派員】

根據國家衛生研究院的調查，65歲以上長者失智症的盛行率逼近8%，平均每13位長者中就有1人失智。預估今年底，全台失智人口將達到40萬！但是一個人能否意識到自己正在忘記？正常老化與失智症的界線又在哪裡？帶您走進醫院的記憶門診，透過醫師的問診與家屬的親身經歷，尋找失智症的蛛絲馬跡。

失智症與高齡退化有何不同？ 關鍵差異在哪裡？

問起長輩過節的習俗、生活裡的大小事，幾乎能不假思索地回答。那些做慣了的事，就像一種本能，雙手自然地動了起來。

然而有些變化，並不那麼容易被察覺。同樣的音節，反覆出現；同一句話，一說再說。就像思緒突然卡住，繞不出去，只能一遍又一遍，來回打轉。這些日常裡說不清的困惑，直到進了診間，才一一攤開在醫師的面前。

林口長庚神經科部主治醫師徐文俊指出，因為有腦部疾病造成認知功能障礙，常常會合併精神行為症狀，導致患者在他的生活上有困難，最後就會需要別人來照顧，所以這整個症狀的組合就叫做失智症。

徐文俊更進一步說明，大家誤以為有一些症狀是因為老化造成的，但是老化會帶來認知功能的改變，只有兩件事情。第一件事情就是他注意力變差，所以很多事情他沒有辦法馬上記住，有一些事情他沒辦法馬上回想。

第二個就是他的反應速度變慢，但你只要給他足夠的時間，他應該都可以做得不錯。另外，他的決策能力，並沒有真的受到老化的影響。年紀大的功能退步，可能都是要用五年、十年來做比較；失智症常常在幾個月、半年、一年就會有很大的差別。

原來失智症有這麼多種？ 初期病情大不同！

醫師口中這條正常老化與失智症的界線，對很多家庭來說，是一段漫長而糾結的拉扯。大腦的病變，可能帶走察覺自己生病的能力。有些人即使察覺到了，也因為擔心被歧視、被限制而不願承認，甚至抗拒就醫。

林口長庚神經科部主治醫師徐文俊表示，最常見的失智症原因是阿茲海默症，主要從海馬體開始，所以它會影響的是短期的記憶。另外，六成以上的人還有路易氏體失智症，它的特徵就是伴隨巴金森氏症，譬如說會抖、走路僵硬。注意力波動時好時壞，有時候也會影響記憶力。

因為同時可能出現這些症狀，路易氏體失智症在早期容易和阿茲海默症或巴金森氏症混淆。另外像血管性失智症，是由腦梗塞或腦出血等腦血管病變所引起，依病灶的位置不同，可能影響注意力、思考速度和執行能力。

至於額顳葉型失智症，主要影響額葉和顳葉，最先改變的可能不是記憶，而是個性、行為、判斷及語言能力。

如何照顧失智症患者？ 守護尊嚴怎麼做？

照顧失智父親12年，伊佳奇深入研究失智症的非藥物療法與照護方式。但他仍多次被父親報警指控謀財害命。父親曾在人來人往的街頭，突然坐地大喊，讓陪在身邊的他百口莫辯。家人們一次次的驚慌、奔波與委屈，父親卻轉瞬即忘，毫無察覺。

認知症整合照護專家伊佳奇認為，因為患者的短期記憶受損了，所以你不要去挑戰他的短期記憶。他現在做不到，會不會有挫折感？會不會情緒受到影響？會不會產生BPSD失智症行為精神症狀？

「我們要做什麼？要支持他。怎麼支持？他記不住的，我拿白板幫他記下來、拿手機幫他記下來。讓他知道—他記不住沒關係，他可以得到支持，他得到支持，他會安心，他就不會慌亂。」

隨著病程改變，生活需要重新安排，照護方式也得調整。但伊佳奇努力守住的，是父親在疾病中逐漸失去的自主與尊嚴，直到最後，不得不說再見。

失智症帶走的，不只是記憶，也改變了一個家庭原有的生活。但確診失智，是否就意味著只能一路退化、被動等待照顧？那些逐漸失去的能力，是否還有機會保留下來？我們的社會又有多少資源能真正接住他們呢？