트럼프 “내일이라도 이란 공격”…걸프지역 미국인 출국 명령

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오는 11월3일 미국 중간선거를 앞두고 도널드 트럼프 미국 대통령이 이란을 공격하겠다는 위협 발언의 수위를 높이고 있다. 지지층을 결집하고 이란의 양보를 압박하려는 의도로 보인다.

트럼프 대통령은 24일(현지시각) 플로리다주 웨스트팜비치의 카운티 선거관리사무소에서 기자들과 만나 “우리는 이란을 타격하는 방안을 검토 중이며, 이는 어쩌면 내일(25일) 일어날 수도 있지만, 잠재적인 군사 작전 시점을 공개하지는 않을 것”이라고 말했다. 그는 “우리가 이란을 타격할 수도 있고, 이란과 훌륭하고 좋은 합의에 도달할 수도 있다”고 말했다. 그는 “나는 매우 효과적인 방식으로 이란을 상대해 왔으며, 어쩌면 내가 끝을 맺어야 할 수도 있고, 혹은 이란 쪽이 합의에 도달할 수도 있다”고도 말했다. 그는 “이란이 합의에 서명할지는 확신할 수 없지만, 어느 쪽이든 우리는 승리할 것”이라고 덧붙였다.

트럼프 대통령은 지난 8일 소셜미디어에서 “중간선거 전에는 어느 시점에도 이란을 공격하지 않을 것”이라고 밝혔지만, 이후 수시로 이란에 대한 공격이 임박했다고 위협해왔다. 그는 전날인 23일 플로리다 포트마이어스 유세에서는 “대이란 군사 작전인 ‘장엄한 분노’ 작전을 한 번 더 감행할 수 있다”고 말했다.

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미국의 이란 공격이 임박했음을 시사하는 정황이 곳곳에서 포착되고 있다. 미국은 최근 사우디아라비아 등 걸프 지역 주재 대사관의 외교관과 직원들에게 출국을 명령했고, 중동 전역의 군사 기지에서 병력을 철수시켰다. 월스트리트저널은 24일 아라비아해에 배치된 항공모함 조지워싱턴함에 장거리 지상 공격 미사일과 벙커버스터 폭탄이 대규모로 실렸으며, 함재기 비행단이 폭격 작전을 준비하는 징후도 감지된다고 보도했다. 신문은 미 정보당국이 중동 전역에서 미국인을 공격하려는 이란의 준비가 상당히 진전된 단계에 이르렀다고 판단했다고 전했다. 제이 클레이튼 국가정보국(DNI) 국장도 마코 루비오 국무장관에게 보낸 메모에서 이란이 중동과 제3국에서 미군과 외교 인력을 겨냥한 공격 계획을 상당 부분 진전시켰다고 명시했다고 신문은 덧붙였다.

앞서, 피트 헤그세스 미 국방장관은 지난 19일 이스라엘을 전격 방문해, 베냐민 네타냐후 총리와 회동해 이란에 대한 미-이스라엘 합동 공격 가능성을 논의한 것으로 전해졌다. 헤그세스와 네타냐후가 만난 당일 밤 이스라엘은 공군 전투기 수십 대와 공중급유기를 이란 국경에 접근시키는 도발을 했다고 액시오스가 21일 보도했다.

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미국과 이스라엘이 이란에 대한 위협 수위를 높이는 것은 각국의 선거를 앞두고 지지층을 결집하는 동시에, 종전 협상에서 이란의 양보를 끌어내려는 의도로 분석된다. 이스라엘은 오는 27일 총선을, 미국은 다음달 3일 중간선거를 치른다.

중동의 긴장이 고조되면서 국제 유가도 급등했다. 지난 23일 국제유가의 기준인 브렌트유 12월 인도분은 장중 3.5% 상승한 배럴당 117.14달러까지 치솟았고 116.72달러에 거래를 마쳤다. 브렌트유가 117달러를 넘어선 것은 지난 4월 이후 처음이다.

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이란은 미국의 위협을 일축하며, 더 강력히 대응하겠다고 밝혔다. 아바스 아라그치 이란 외교장관은 이날 소셜미디어에서 “지난번 당신들이 ‘끝을 맺겠다’고 했을 때 이란은 더욱 강해져서 나타났다”며 “다시 시도해 보겠는가? 얼마든지 해봐라. 하지만 조심하라, 우리에게도 아직 끝내지 못한 일들이 있다”고 경고했다. 마수드 페제슈키안 이란 대통령은 미국을 비난하면서도 협상 의지를 드러냈다. 그는 이란 국영방송과 인터뷰에서 지난 6월 타결된 종전협상 양해각서가 깨진 것은 미국 책임이라면서도 양쪽은 협상에 복귀해 이를 결론지어야 한다고 말했다.