JOJ Dakar 2026: les mille et un combats de la taekwondoïste afghane Fatemeh Jami

Éliminée en quart de finale du tournoi de taekwondo des Jeux olympiques de la jeunesse, Fatemeh Jami a quitté l’aire de combat en larmes. Mais pour la jeune Afghane, née dans une famille de réfugiés en Iran, porter le drapeau de son pays et participer aux JOJ est déjà une victoire.

Publié le : 10/11/2026 - 19:50

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De notre envoyé spécial à Diamniadio,

La barre était haute. Face à Fatemeh Jami, l’Allemande Luna Fellinger frôlait les 1,90 m. Ses longues jambes lui permettaient de garder ses distances et de toucher son adversaire et de s’emparer de l’or olympique trois heures plus tard. Ce mardi 10 novembre, la taekwondoïste afghane s’est arrêtée en quart de finale des Jeux olympiques de la jeunesse. En pleurs après son élimination, elle a trouvé le soutien de son entraîneur allemand, Markus Kohlöffel. Le tournoi de Fatemeh se termine sur le tapis d’Iba Mar Diop, mais ce combat est loin de résumer son histoire, faite de défis quotidiens.

Le taekwondo est entré dans sa vie par hasard, lorsqu’elle a suivi un cousin à l’entraînement. « Quand j’allais le voir, je pouvais observer. Je me disais : “Oh, c’est intéressant.” » Un entraîneur la remarque et l’encourage : « Tu as du talent, tu es grande, tu peux pratiquer le taekwondo. »

Fatemeh saute sur cette invitation. Autour d’elle, dans un univers misogyne, on peine à imaginer un avenir sportif pour une fille. « Personne ne croyait en moi. Même ma famille me disait : “Très bien, tu veux faire du sport, mais pourquoi le taekwondo ? Tu finiras juste par te marier et tomber enceinte.” »

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Née en Iran dans une famille de réfugiés afghans, Fatemeh a dû mener des combats loin des tapis. D’abord, celui des papiers. Sa situation ne lui permettait ni d’obtenir la nationalité iranienne ni de concourir à l’international sous le statut d’athlète réfugiée. Aux difficultés administratives s’ajoutait l’instabilité du quotidien. « En tant que réfugiée, on ne peut pas avoir sa propre maison, on ne peut pas en acheter. En plus, quand on change souvent de ville, c’est dur de trouver une école et un club de taekwondo », raconte Fatemeh, rencontrée au cœur du village olympique à Diamniadio.

En 2025, le rapprochement du Comité international olympique avec la Fédération olympique afghane en exil lui ouvre une voie : concourir sous le drapeau de l’ancienne République islamique d’Afghanistan. Prise en charge avec l’appui du CIO et de la Fondation humanitaire de taekwondo, Fatemeh rejoint un programme de la Solidarité olympique en Allemagne. Elle y vit depuis plus d’un an et s’entraîne au centre dirigé par Markus Kohlöffel, à Friedrichshafen, dans le sud de l’Allemagne.

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Ce nouveau départ est aussi un combat à gagner. Encore mineure, Fatemeh arrivait dans un centre qui accueille habituellement des athlètes seniors. Elle ne parlait alors que le persan ; il lui a fallu apprendre l’anglais et l’allemand tout en poursuivant sa préparation. « La situation n’a été facile pour personne, surtout pour elle », reconnaît son entraîneur. « Mais Fatemeh est une personne très déterminée. » Un petit défaut ? « Il lui arrive de combattre avec trop d’émotion ; elle gagnerait à adopter une approche un peu plus stratégique. »

Aux JOJ, Fatemeh était la seule Afghane engagée. Elle était aussi porte-drapeau. « C’est un rêve pour moi de concourir sous les couleurs afghanes », confie-t-elle après sa séance d’entraînement.

Elle a une pensée pour les femmes afghanes qui, privées de travail et de sport, n’ont pas la même chance qu’elle. « Je veux être un modèle à suivre pour les femmes afghanes. Je veux montrer que, malgré les problèmes que j’ai rencontrés, j’ai quand même réussi à participer aux JOJ. » Elle croit à la force d’une voix collective : « Si les femmes s’unissent, se font entendre d’une seule voix et se battent toutes ensemble, je pense que nous retrouverons nos droits. »

Le prochain défi pour la jeune femme de 17 ans est Los Angeles. Mais, selon Markus Kohlöffel, l’horizon sportif le plus réaliste se situe peut-être moins aux Jeux de 2028 qu’à ceux de 2032, à Brisbane, en Australie.

Les propos de Fatemeh Jami et de son entraîneur Markus Kohlöffel ont été recueillis par Théophile Steiner.