Cinq cas d'infections humaines au virus du Nil occidental suspectées en Flandre, une personne hospitalisée

Cinq personnes sont soupçonnées d'avoir contracté le virus du Nil occidental en Flandre, indique vendredi le Departement Zorg. Les cinq cas suspects se situent dans les provinces d'Anvers et du Brabant flamand. Des tests supplémentaires de confirmation sont en cours. Quatre des cinq malades présentent des symptômes neurologiques. Elles résident dans des zones où des cas d'infections animales ont déjà été signalées. Une personne a dû être hospitalisée.

Il s'agirait des premières contaminations humaines depuis qu'il est connu que le virus circule en Belgique, soit début août. Selon l'Afsca, 25 cas de virus occidental ont déjà été détectés chez des chevaux et une soixantaine chez des oiseaux.

Le virus du Nil occidental, qui se propage de manière significative en Europe, se transmet principalement par des piqûres de moustiques. Environ 80% des personnes contaminées ne montrent aucun symptôme. Pour les autres, il s'agit généralement de maux bénins : fièvre, mal de tête, douleurs musculaires ou fatigue. Seuls 1% des individus infectés développent une forme sévère de la maladie. Les personnes âgées et celles dont le système immunitaire est affaibli courent davantage de risques.