¿Enzo Fernández al Leeds, Haaland al Hull? Simulacro de draft si hay castigo al Manchester City

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  Ryan O'Hanlon6 de oct, 2026, 10:47 ET

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  Ryan O'Hanlon is a staff writer for ESPN.com. He's also the author of "Net Gains: Inside the Beautiful Game's Analytics Revolution."

Casi una semana después de que la Premier League declarara a Manchester City culpable de 114 de los 115 cargos iniciales presentados contra el club, da la sensación de que estamos esperando para cruzar hacia un territorio completamente nuevo.

El lenguaje utilizado en el informe censurado de la liga fue tan contundente que parece que cualquier castigo está sobre la mesa. La magnitud de las infracciones que se concluyó que cometió Manchester City no tiene precedentes, y probablemente tampoco los tenga la sanción.

Si le hubieras preguntado a la mayoría de los periodistas hace apenas dos semanas sobre la posibilidad de que Manchester City descendiera, probablemente se habrían reído de la idea. ¿Hoy? Las cuotas de descenso de Manchester City en DraftKings rondan actualmente +170, lo que implica una probabilidad cercana al 37%.

¿Creo que Manchester City será descendido? Diría que existe aproximadamente una posibilidad entre tres de que ocurra. El equipo que ganó seis de las últimas ocho Premier League podría literalmente ser expulsado de la competición. Sería imprudente descartar sanciones como prohibiciones para fichar, retirada de títulos o prácticamente cualquier otra medida.

Ante esta enorme incertidumbre, tanto sobre cuál podría ser el castigo como sobre cómo quedaría la liga después de él, quiero hacer un pequeño experimento mental. Para ser claros, no creo que la Premier League vaya a eliminar la existencia de Manchester City ni a poner a todos sus jugadores a disposición mediante un draft de expansión al estilo estadounidense. Pero... ¿y si lo hiciera?

Creé el orden del draft en función de la cantidad total de puntos sumados por cada club durante las últimas cuatro temporadas completas. Y resolví el desempate entre Hull City y Coventry City utilizando los puntos obtenidos en el Championship durante ese mismo período.

En lugar de intentar ponerme en la piel de los dirigentes de cada club, hice cada selección como si yo estuviera al mando de esos equipos, basándome en lo que creo que deberían hacer, aunque ocasionalmente acercándome a la forma habitual de actuar de algunas instituciones.

En cuanto a los contratos, consideremos este ejercicio una realidad imaginaria en la que todos los clubes pueden permitirse económicamente firmar a cualquier jugador que seleccionen.

Con eso aclarado, Hull City está en el reloj...

1. Hull City: Erling Haaland, delantero

Es el mejor goleador de la historia de la Premier League y ni siquiera hay que preocuparse por el encaje táctico. Aunque Haaland juega en un equipo dominante en posesión, apenas toca la pelota. Ya actúa como si perteneciera a un equipo de contraataque ubicado en la mitad baja de la tabla.

La necesidad y el encaje son tan evidentes que diría que Haaland vale más del doble para Hull que cualquier otro jugador de esta lista.

Y, por si alguien pensaba que todo dependía de Pep Guardiola...

Ya acumula casi un gol esperado completo más que el segundo jugador de la clasificación, y apenas se han disputado cinco partidos de la temporada.

2. Coventry City: Rayan Cherki, mediapunta

Nos estamos acercando rápidamente al punto en que ya no resulta descabellado preguntarse si Cherki es realmente el mejor jugador de la Premier League.

Según las valoraciones de posesión de la aplicación estadística Futi, Cherki alcanza un 86 sobre 100 esta temporada, apenas por detrás del dúo de Arsenal formado por Bukayo Saka y Declan Rice, ambos con 87.

Si alguien quisiera defender que Cherki merecía ser la elección número uno, no me parecería una locura. Tiene tres años menos que Haaland y, entre los jugadores de 23 años o menos, nadie más supera una valoración de 70.

3. Ipswich Town: Jérémy Doku, extremo

Si fueras Ipswich, ¿apostarías por un techo altísimo o por una opción más segura? Esa es la decisión aquí. Supondremos que Manchester City ya ocupa una de las plazas de descenso, lo que reduce considerablemente las probabilidades de bajar de categoría.

Además, Ipswich ha comenzado bastante bien la temporada: suma puntos y presenta métricas subyacentes mejores que Chelsea. Por eso creo que puede asumir el riesgo. Si Doku se mantiene sano, es uno de los mejores extremos del mundo y todavía tiene apenas 24 años.

4. Sunderland: Elliot Anderson, mediocampista

Sunderland, que parece haber consolidado su lugar en la Premier League, probablemente esperaba que Doku llegara hasta esta posición. Es el tipo de jugador capaz de hacer ascender por sí solo a un equipo sólido varios puestos en la clasificación.

En su lugar recibe a Anderson, que solo tiene 23 años y ya demostró que puede rendir en equipos de la mitad baja de la tabla. Además, ofrece una especie de seguro para Granit Xhaka, en varios sentidos distintos.

5. Leeds United: Enzo Fernández, mediocampista

Por la identidad del club y por la manera en que ha elevado a Marcelo Bielsa a una figura casi mítica, Leeds suele inclinarse hacia las apuestas arriesgadas. Por eso la elección aquí es Enzo Fernández.

Nunca superó el nivel 70 en el modelo de Futi. Ya no destaca defensivamente, no es élite en ninguna fase específica del juego y pierde la pelota con frecuencia. Pero Leeds construiría todo su sistema para permitirle llegar al área y participar la mayor cantidad posible de veces.

En otra vida, ya sería un héroe de culto en algún otro equipo de mitad de tabla de la Premier League.

6. Nottingham Forest: Marc Guéhi, defensor central

Esto se parece un poco a cuando un equipo de la NFL consigue a un safety o un tackle defensivo que muchos analistas consideran el mejor jugador del draft, simplemente porque todos los demás estaban obsesionados con posiciones más valoradas como quarterback o pass rusher.

Guéhi brilló dentro del sistema de Oliver Glasner en Crystal Palace, basado en poca posesión pero mucha agresividad. Volvería a ser igual de bueno en Nottingham Forest con Glasner al mando.

7. Everton: Phil Foden, mediapunta

¿Recuerdan cuando los futbolistas híbridos, ni extremos ni mediocampistas puros, como Steven Pienaar, Tim Cahill o incluso el veterano Jack Grealish con coleta, funcionaban tan bien para David Moyes? Foden es bastante mejor que todos ellos y todavía se encuentra en pleno apogeo.

Después de algunos años irregulares, había recuperado su mejor nivel bajo Enzo Maresca antes de ser expulsado frente a Manchester United. Con Moyes en Everton podría reencontrarse con la versión que mostró al inicio de la temporada.

8. Crystal Palace: Josko Gvardiol, defensor

Palace podría ser el peor equipo defensivo de la liga y Gvardiol es uno de los mejores defensores jóvenes del mundo. Cubriría una necesidad inmediata y urgente, además de encontrarse recién entrando en sus mejores años. Si estuviera calificando este draft, me pondría una A por esta elección.

9. Bournemouth: Ayyoub Bouaddi, mediocampista

Apuesto a que pensaban que elegirían a Semenyo.

Bournemouth entiende mejor que casi nadie cuál es su lugar dentro de la jerarquía de la Premier League, y cuesta imaginar que rechace a un fenómeno de 19 años por un jugador de 26 con apenas unos pocos años de pico por delante.

10. Fulham: Antoine Semenyo, extremo

Todavía existe debate sobre si Semenyo tiene nivel para ser titular en un equipo campeón de Premier League o incluso de Champions League.

Estuvo encendido de cara al gol la temporada pasada, aunque resulta difícil pensar que mantendrá ese nivel de eficacia. Y sin esa producción, no encaja ni como extremo de bajo volumen de intervenciones pero alta eficiencia ni como uno de mucho contacto y gran productividad, perfiles necesarios para pertenecer a un gran equipo.

La temporada pasada tuvo dificultades para llevar consistentemente la pelota hacia zonas peligrosas. Este gráfico compara su rendimiento con el de Doku la temporada pasada. Cuanto más grande es el cuadrado, más intervenciones con el balón tuvo el jugador; el color, por su parte, muestra cuánto aumentó, en promedio, las posibilidades de gol de su equipo:

Fulham, por supuesto, no es un gran equipo y actualmente pelea por evitar el descenso. Semenyo se convertiría inmediatamente en su mejor atacante.

11. Tottenham: Nico O'Reilly, defensor

El actual lateral izquierdo de Tottenham, Andy Robertson, tiene 32 años y fue titular en cuatro de los cinco partidos de liga disputados esta temporada. Mientras tanto, O'Reilly es once años más joven y ya es significativamente mejor en la misma posición.

Tottenham no debería seleccionar pensando únicamente en las necesidades tácticas inmediatas de Roberto De Zerbi, pero la versatilidad de O'Reilly en posesión encajaría perfectamente con su idea.

12. Brentford: Rúben Dias, defensor central

Dias es más veterano (29 años) de lo que suele encajar en un club tan orientado a los datos como Brentford, pero la combinación parece perfecta.

Es uno de los mejores centrales con la pelota de la Premier League, aunque da la impresión de disfrutar todavía más cuando tiene que lanzarse a bloquear remates dentro del área. Y si hay un momento para que Brentford apueste por el presente, es este, cuando tiene opciones reales de clasificarse para la Champions League.

13. Brighton: Abdukodir Khusanov, defensor

¿Procede de un rincón futbolístico poco explorado? Sí. ¿Apenas tiene edad para pedir una cerveza? Sí. ¿Combina condiciones físicas de élite con una producción medible en el campo? También.

Khusanov es probablemente el jugador más "Brighton" de toda la plantilla de Manchester City.

14. Chelsea: Rayan Aït-Nouri, lateral

Aït-Nouri le daría a Chelsea algo que no tuvo en toda la temporada: rendimiento de nivel medio de Premier League en los carriles. Jorrel Hato no es carrilero, mientras que Pep Chavarría parece más un jugador de rotación que un titular.

15. Manchester United: Iliman Ndiaye, extremo

Con la acumulación de partidos de esta temporada, United necesita tantos atacantes como sea posible. No creo que Ndiaye mejore claramente a ninguno de los jugadores ofensivos actuales, pero los demás disponibles probablemente terminarían como suplentes en posiciones con pocos minutos. Al menos Ndiaye tendría participación.

16. Newcastle United: Gianluigi Donnarumma, arquero

Todo draft necesita un jugador que cae mucho más abajo de lo esperado.

Donnarumma es una de las figuras más reconocidas de Manchester City. Resulta fácil imaginarlo sentado en la sala de espera del draft viendo cómo carrileros y suplentes son seleccionados antes que él.

Esto no es una crítica a sus capacidades. Simplemente los primeros puestos suelen estar reservados para jugadores de campo y muchos equipos ya tienen resuelta la posición de arquero. Así que Newcastle termina beneficiándose con una mejora enorme respecto a Lukáš Horníček.

17. Aston Villa: Matheus Nunes, lateral

Nunes se transformó en un muy buen lateral derecho durante las últimas temporadas, y el hecho de llegar hasta aquí responde más a las circunstancias que a su nivel. Muchos de los equipos ubicados por delante no necesitaban un lateral de 28 años. Quizás Aston Villa tampoco. Pero seguiría siendo una mejora respecto al actual Matty Cash.

18. Liverpool: Allan Elias, extremo

Liverpool estaría decepcionado por ver a Nunes seleccionado justo antes de su turno. Quizás "devastado" sea exagerado, pero la situación en el lateral derecho es problemática. Resulta que reemplazar a Trent Alexander-Arnold, el mejor lateral ofensivo de la historia de la Premier League, no es tan sencillo.

Nunes habría sido una solución temporal interesante: tiene más recursos ofensivos que Ronald Araújo y es mucho más confiable en defensa, con la pelota en los pies y en el aspecto físico; en realidad, es superior a Jeremie Frimpong en prácticamente todas las facetas del juego.

En lugar de eso, Liverpool compra otro boleto de lotería con Allan y suma un nuevo extremo joven, talentoso y todavía por desarrollar a su creciente colección.

19. Arsenal: Rico Lewis, lateral

Probablemente no solucionará ningún problema inmediato en Arsenal y quizá ni siquiera juegue demasiado. Pero Lewis tiene apenas 21 años y ya acumula más de 4.000 minutos en la Premier League.

Con Manchester City fuera de la pelea por el título, Arsenal puede abandonar el modo de urgencia que adoptó el verano pasado y volver a planificar pensando en el futuro.