VS kondigt sancties aan tegen Internationaal Strafhof in Den Haag, wil hof 'verlammen'

De Amerikaanse regering heeft sancties aangekondigd tegen het Internationaal Strafhof (ICC) in Den Haag.

"President Trump zal nooit toestaan dat het Internationaal Strafhof Amerikanen vervolgt", schrijft minister Rubio van Buitenlandse Zaken in een verklaring ingezien door persbureau Reuters.

"Daarom legt de VS vandaag sancties op aan het Internationaal Strafhof. We zullen transacties met dit schurkachtige hof verbieden, hen afsnijden van middelen en hun vermogen om te functioneren lamleggen", aldus de verklaring.

Eerder legde de Amerikaanse regering sancties op aan individuele aanklagers en rechters. Nu breidt de VS het pakket maatregelen uit.

De Amerikaanse sancties tegen het Internationaal Strafhof "moeten worden veroordeeld" en zullen het werk van het tribunaal niet stopzetten, zegt vervangend aanklager Nazhat Shameem Khan tegen persbureau Reuters.

"De sancties zijn bedoeld om de internationale rechtsstaat en het werk van een onafhankelijke rechterlijke instelling te ondermijnen. Ons werk zal doorgaan in al onze dossiers, bij onze onderzoeken en bij onze vervolgingen."

Het in Den Haag gevestigde ICC is een internationale rechtbank die in 2002 is opgericht. Het kan mensen vervolgen die worden verdacht van genocide, misdrijven tegen de menselijkheid en oorlogsmisdrijven.

De Verenigde Staten zijn, net zoals Rusland, China, India, Israël en Iran, niet lid van het ICC en erkennen het ook niet.

Deze sancties komen niet geheel onverwachts. Trump heeft een verregaande hekel aan het ICC, sancties tegen het Strafhof hingen al een tijdje in de lucht. Directe aanleiding voor zijn woede is het arrestatiebevel tegen de Israëlische premier Netanyahu. Ook werd Amerikaans personeel onderzocht wegens betrokkenheid bij oorlogsmisdaden in Afghanistan.

De Amerikaanse regering vindt dat het hof geen bevoegdheid heeft om Amerikaanse staatsburgers of burgers van Amerikaanse bondgenoten te vervolgen.

Onlangs viel Trump het ICC nog aan. Hij zei dat het Strafhof uit "kwaadaardige mensen" bestaat die "schijnprocessen" uitvoeren. In zijn speech bij de VN-jaarvergadering riep hij alle lidstaten van het ICC op eruit te stappen. Zijn minister van Buitenlandse Zaken, Rubio, zei dat de VS het hof "steen voor steen wil afbreken".

Vandaag kwam niet geheel toevallig ICC-president Tomoko Akane bij koning Willem-Alexander op de koffie in Huis ten Bosch. En uitgerekend vandaag kreeg ook een voormalig rechter van het ICC, Navi Pillay de Nobelprijs voor de Vrede. Het systeem van internationaal recht staat op dit moment "onder enorme druk", zei de jury over de benoeming, "en instellingen ervan worden aangevallen".