עקיצה או הברקה? בדקתי את הפיתוח הישראלי שמעלים יתושים בעזרת יתושים
הגינה שלי מפוצצת ביתושים, והסטארטאפ הישראלי Senecio Robotics טוען שהוא יכול לצמצם את התופעה עם שיטה קצת משונה במקום עם הדברת יתושים קלאסית. נתתי לו להיכנס לי לגינה כדי לראות אם הוא מצליח במשימה
תמונה: Pexels
זהירות: צרות עולם ראשון לפניכם.
אני זוכר היטב איך בתוכנית השיפוצים הנוראית-מדהימה שהייתי צופה בה ("הבתים היפים בישראל") כולם תמיד אמרו שמזג האוויר הישראלי מאפשר לנו ליהנות מהגינה ב-90% מהשנה. ובכן, אני חייב להתוודות שאני לא נהנה כל כך מהגינה בבית שלי, ולא רק כי חם פה כמו בגיהנום, אלא כי בשנים האחרונות אני סובל מבעיית יתושים חמורה. ניסיתי הכל: אבקה, כדוריות, נרות, לפידים, קטלנים, לחשים שמאניים, גאדג'טים ב-400 שקל וכל מה שאתם רוצים. שום דבר לא עוצר את היתושים המטורפים בגינה שלי מלמרר את חיי. אבל אז טורגטתי עם פרסומת של סטארטאפ ישראלי, שמבטיח לטפל בבעיית היתושים, ואחרי שהוא עשה את זה לעיריות ברחבי הארץ – הוא החל להציע את שירותיו גם לבתים פרטיים. אז פתחתי את השער, ונתתי לו להיכנס לגינה שלי כדי להציף אותה ביתושים. מבולבלים? עוד רגע זה יהיה יותר הגיוני ממה שאתם חושבים.
שליח של יתושים
אחר צהריים בהיר ורותח אחד בתחילת חודש יולי, הגיע שליח של הסטארטאפ Senecio Robotics. יכול להיות ששמעתם על הסטארטאפ כבר בעבר כשהוא חתם על הסכם עם עיריית פתח תקווה. אמנם, היתושים קיימים בניגוד לעיר, אבל זרמנו. בניגוד למשלוחים אחרים שאתם מזמינים ומגיעים באריזות מפונפנות מקרטון ממוחזר, נציג החברה הנחמד נכנס עם מה שאני יכול לתאר רק בתור קופסת הסיוטים שלי. קופסאות פלסטיק קטנות, כמעט בגודל של קוקוט, ומלאות ב… יתושים. הנציג הסתובב והתחיל לפזר את היתושים מתוך הקופסה ברחבי הגינה כאילו הוא מתבל את גבולות הגינה עם תבלין השטן. אחרי שהוא סיים לפזר אותם, הוא אמר יפה שלום, והמשיך ללקוח הבא. כך התהליך חזר על עצמו פעם בשבוע, ולאחר כמה שבועות – זה עבר לאחת לשבועיים: הנציג מגיע עם הקופסאות, מפזר והולך. בפעמים שלא הייתי בבית, פשוט פתחתי לו את השער מרחוק, והוא המשיך בדרכו.
רק שהיתושים שהוא פיזר הם לא סתם יתושים, הם יתושים זכרים עקרים. כל ילד יודע שהיתושות הן אלו שעוקצות, והזכרים לא עושים כלום ממש כמו גבר סטנדרטי בבדיחה של קטורזה או דנה סשימי מ"טייכר וזרחוביץ'" (כבר מתגעגעים). Senecio לא המציאה את הקונספט של שימוש ביתושים עקרים לצורך הדברה. הסטארטאפ מתבסס על שיטה ביולוגית בשם SIT, או שיטת החרקים העקרים אם תרצו. זוהי שיטה להדברת חרקים, שבמסגרתה משתמשים בזכרים עקרים כדי שאלו יזדווגו עם נקבות החרק, אשר יטילו ביצים שלא יבקעו, ובפועל, יגרמו לקריסה של אוכלוסיית המזיקים באותו איזור. מדובר בתהליך שבדרך כלל עובד במעבדות ובקנה מידה מאוד קטן, אבל Senecio הצליחו להפוך את התהליך היקר והמורכב הזה לסקיילבילי, עד לרמה שהם בנו מפעל מודולרי שממיין, אורז ומשנע כמויות עגולות של יתושים זכרים עקרים ממין הנמר האסייתי.
צילום: גיקטיים
היתושים ש-Senecio מביאים למשתמשים מעוקרים בעזרת קרני רנטגן, וחנן לפק, מנכ"ל ומייסד הסטארטאפ, הסביר לי שהם מכנים את התהליך "קו אריזת עוגיות ליתושים", או מפעל לייצור ואריזת יתושים שנמצא בכפר סבא: "מערכת מזינה את היתושים למסוע בוואקום עדין, מצלמות ברזולוציה גבוהה עוקבות אחריהם, ובקרים המסונכרנים בזמן אמת מזהים עד כ-300 יתושים בשנייה ואורזים אותם לצלוחיות. השילוב הזה, זה מה שמאפשר לקחת ביולוגיה עדינה ולהפעיל אותה בקצב ובאחידות של מפעל", הוא אומר. "לאחר שמניחים את הצלוחית בגינה והם מתחממים, הזכרים מתחילים להתעופף. הם אינם עוקצים; הם ניזונים ממקורות צמחיים, מחפשים מקומות מוצלים ובעיקר מחפשים נקבות", מסביר לפק. "זכר יכול להזדווג יותר מפעם אחת, בעוד שהנקבה מזדווגת בדרך כלל פעם אחת. אם שחררנו מספיק זכרים עקרים, גדל הסיכוי שנקבת בר תפגוש אחד מהם ולא זכר פורה. הביצים שלה לא יבקעו, וכך בכל מחזור חיים מצטרפים פחות יתושים חדשים לאוכלוסייה". יאק.
באופן מעניין, הקונספט של ההדברה הזאת עובד בשיטת המינוי. הזכרים הם בעלי אורך חיים מוגבל, יתושים חדשים יכולים להגיע מהסביבה שלכם (שכנים, למשל), ולכן לפק מסביר שצריך לפזר אותם החל מתקופת האביב ועד לתחילת החורף. MaaS, או Mosquito as a Service, אם תרצו. וכן, יש כאן תשלום חודשי שאתם יכולים לעצור בכל שלב. בניגוד להדברות כאלו ואחרות, לא משתמשים כאן בחומרים, לא צריך לצאת מהבית, ולא משנה אם יש לכם חתול שמסתובב בגינה, תינוקות, נשים בהריון או אנשים רגישים. אלה פשוט יתושים עקרים שמסתובבים לכם בגינה. אגב, אם אתם לא רוצים שמישהו יסתובב לכם בגינה, אתם גם יכולים לקבל משלוח של היתושים ארוזים אבל אז אתם תצטרכו לפזר אותם בעצמכם בגינה. מאחר שאינני מעוניין לגעת באף יתוש ובוודאי לא בעוגה של יתושים, העדפתי לאפשר לנציגי החברה להסתובב לי בגינה.
מבחן יום ההולדת
צילום: גיקטיים
אז איך זה היה אצלי? בשבועות הראשונים לא הרגשתי שום שינוי משמעותי. כשלא נמרחתי כולי באלתוש, בכל פעם שיצאתי החוצה ולו לכמה דקות לשחק עם הבייבי, חזרתי עם כמה וכמה (וכמה) עקיצות. התינוק כמובן נעקץ בכל נקודה שבה לא מרחנו לו אלתוש, ואשתי פשוט וויתרה כמעט על הרעיון של להסתובב בגינה שלנו מרוב שהיא חזרה עקוצה בשנה האחרונה מכל ביקור בגינה. אבל כאמור, מדובר בתהליך הדרגתי שבו הזכרים שלא עוקצים אמורים להכחיד את אוכלוסיית היתושות, וזה לא קורה בין לילה, ואפילו לא תוך שבועיים. אז המשכתי עם השירות לאורך הקיץ עם יעד ברור: יום ההולדת של התינוק מתקרב, ואנחנו מתכננים לארח 25 אנשים בגינה שלנו לקראת סוף חודש אוגוסט. בשנה שעברה השתמשתי בכל התכשירים ואמצעי ההדברה האפשריים לרכישה ב-Ace, והשנה החלטתי שאני לא עושה כלום מעבר למה ש-Senecio שמו לי בגינה. המבחן האולטימטיבי.
יום ההולדת הגיע. ההתכנסות החלה בשעות אחרי הצהריים, בדיוק הזמן שיתושים אוהבים כדי להתעלל בי. שמתי בכל זאת בחוץ אלתושים לכל מי שמרגיש צורך, אבל אני הלכתי אול-נטורל. בסוף הערב, סיימתי עם עקיצה קלה ובודדה בכף הרגל ותו לא. גם אשתי, שכאמור סובלת אפילו יותר ממני מעקיצות, דיווחה שהיא בקושי נתקלה ביתושים במהלך השבועות האחרונים, שבדרך כלל היו כבר מסתובבים סביבנו מהרגע שיצאנו. מאז, כשאני יוצא בשבוע האחרון לשחק עם הבן שלי בגינה, אני לא שם על אף אחד שום דבר, ואנחנו חוזרים לרוב עם עקיצה אחת בלבד. אין לי שום דרך מדעית אמיתית למדוד את זה ולהגיד בפירוש שכל זה קרה רק בגלל Senecio, אבל אני גם לא יכול להגיד שלא הבחנתי בהבדל. זה לא מושלם, אבל הגינה שלי חזרה אליי דווקא בשיא הקיץ. לפק טוען שככל שמתחילים את התהליך מוקדם יותר, באיזור חודשי האביב, כך התוצאה אמורה להיות טובה יותר, ואני התחלתי את התהליך רק בחודש יולי. האם אני אחזור כלקוח בשנה הבאה? סביר להניח שכן. הלוואי שהתוצאה תהיה אפילו יותר טובה.
שימו קצת צבע
מיון היתושים. צילום: Senecio
יש כמה דברים שכן הפריעו לי בתהליך, ובראשם העובדה שאין לי שום דרך להבדיל בין היתושים הזכרים והיוקרתיים של Senecio, לבין היתושות הנקבות שעוקצות אותי, כך שכשיתוש התקרב אליי, לא ידעתי אם לנסות להכות בו כדי להימנע מעקיצה, או שאני פוגע במוצר. במקרה של המצח של הבן שלי, ההימור לא השתלם והוא נהנה מעקיצה ממורכזת היטב. תהיתי למה המוטנטים המעופפים של Senecio לא צבועים למשל בצבע כלשהו, אבל לפק טוען שסימונים מוסיפים ליתושים משקל ועלולים לפגוע ביכולת התעופה שלהם. "זה משהו שאולי נוכל להציע כסדרה מוגבלת או מאוד מיוחדת למשתמשי קצה", הוא טוען. כך, נראה שעדיין יהיה קשה לכם לדעת האם היתושים שאתם רואים בגינה שלכם הם היתושים הטובים, או היתושות השטניות. וכמובן, עצם העובדה שלא מדובר בפעולה חד פעמית יכולה להעיק על חלק מהמשתמשים. סבלנות היא לא מהתכונות החזקות שלי לפחות.
יש לזה מחיר
המחיר, לצערי, הוא לא נגיש: 249 שקלים לבית פרטי בכל חודש (הכנס כאן בדיחה על "המחיר יגרום לחלק מכם להתגרד"), כאשר התוכנית מסתיימת בסתיו באופן אוטומטי, וכל נקודת פיזור נותנת כיסוי של עד 300 מטר מרובע. אבל בתור מישהו שבזבז כבר מאות שקלים על פתרונות שלא עבדו, אני בהחלט עשוי לחזור גם בשנה הבאה. עם זאת, חשוב מאוד להדגיש וגם לפק אמר לי זאת בעצמו אחרי 700 בתים שרכשו את המינוי: התוצאה לא זהה בכל גינה. "במקרים שבהם הלחץ בשטח גבוה יותר, ייתכן שנדרשת כמות גדולה יותר של זכרים. אז אנחנו נותנים חיזוק נקודתי או ממליצים לעבור לחבילה עם יותר נקודות פיזור. חשוב לנו להתאים את המינון ולא להבטיח תוצאה אחידה מראש", הוא אומר, ומוסיף גם כי הפתרון של החברה הוא לנמר האסייתי, ולא למשל בקולקס שפעיל בעיקר בלילה. "אנחנו מעדיפים להיות שקופים לגבי המגבלות האלה. אצל חלק מהלקוחות ההפחתה דרמטית ואצל אחרים מתונה יותר ולעיתים נדירות פשוט לא הצלחנו". אצלי נראה שזה עבד בינתיים, אבל איך אומרים באנגלית, Your mileage may vary. בשביל פתרון שצריך לתת לו צ'אנס לפחות לכמה שבועות, זה לא משהו שאפשר להקל בו ראש כמו עוד תכשיר ב-10 שקלים.
תהליך הזיהוי של היתושים. צילום: Senecio
השקעות מקרנות ורשות החדשנות
בינתיים, Senecio כבר חתומה עם 15 רשויות ועיריות, מכפר סבא, דרך רמת השרון, שוהם, רעננה וכאמור "פתח תקווה". שם החברה מטפלת בגינות ציבוריות שבהן קיימות בעיות יתושים. מאז ההשקה של השירות גם לבתים פרטיים, לפק טוען ש-40% מהמכירות הן ללקוחות פרטיים ו-60% ללקוחות מוסדיים. החברה גייסה במהלך כמעט עשור לקיומה 12 מיליון דולר מרשות החדשנות, קרן BIRD, קרן Ocean Azul Partners, קרן Pamoja, זרוע ההשקעות של האיחוד האירופי (מבעלי המניות הגדולים בחברה) ולצידם גם משקיעי אגטק ישראליים בהם גל ירדן ואייל בן חנוך מ-Beelogics. בשנה הבאה, החברה עומדת לשכפל את המודל הישראלי בארצות הברית ובהודו. "יש מאות אלפי בתים פרטיים באזורים שבהם היתושים הם מטרד יומיומי ואנשים המוכנים לשלם כדי להיות מסוגלים לשבת בגינה שלהם", אומר לפק. במקביל, החברה מגיעה כיום ל-50 ישובים בארץ בלבד, ומתכננת להתרחב למודל שליחויות ברחבי הארץ, בין היתר כדי לשכפל גם את המודל הזה מעבר לים. "בארצות הברית אנחנו רואים אפשרות להקים לאורך זמן רשת של מתקנים אזוריים, שתשרת אלפי ובהמשך עשרות אלפי משקי בית במדינות כמו פלורידה, טקסס וקליפורניה. המודל הישראלי נותן לנו נקודת פתיחה טובה: ייצור מתועש, מוצר במנוי, מכירות במיליוני שקלים, הפצה עד הבית וניסיון מצטבר עם לקוחות ורשויות". לאחר מכן, כך הוא מספר, החברה תתאים את הפלטפורמה למינים שונים ולהיאבק במחלות שונות כמו דנגי, זיקה, מלריה ועוד. "אם נצליח לקחת יכולת שנבנתה בישראל ולהפוך אותה לתשתית גלובלית, זה יהיה מבחינתנו גם עסק משמעותי וגם אימפקט אמיתי".
מינוי של Senecio Robotics סופק באדיבות החברה לתקופת הבדיקה
הבהרה: גיקטיים אינה מקבלת תמורה כלשהי עבור הסקירה. גיקטיים אינה משתמשת בלינקים עם אפילייט, אינה משתתפת בתוכניות שותפים שונות ואינה מרוויחה מקניות שתבצעו באתרים השונים. היבואן או נציגיו אינם רואים את הסקירה לפני פרסומה ואין להם כל השפעה על התוכן שלה. לפרטים נוספים.
KioskNews shows a cleaned-up reading view extracted from the publisher’s page — the original always lives on their site, not ours.