Dj Gucciblck: ‘Mijn sets voelen als een karaoke-avond met je beste vrienden’

Bijna drie jaar geleden begon Andrea Biloa, aka Gucciblck, met dj’en. Niet na een jarenlang plan of een muzikale opleiding, maar simpelweg omdat ze online dj-sets zag en het zelf wilde proberen. Ze kocht een klein mengpaneel bij Urban Outfitters en begon eraan.

De interesse in muziek was er nochtans al veel langer. Die liefde kreeg ze van thuis uit mee, en vooral haar vader had daar een grote invloed op. "Hij was zelf geen dj, maar verzamelde enorm veel muziek, maakte voor de fun beats op zijn computer en nam haar mee naar muziekwinkels. Muziek was daardoor al vroeg een vanzelfsprekend onderdeel van mijn leven", legt ze uit

Brussel als community

Toen ze voor haar studies naar Brussel verhuisde, kwam ze terecht in een omgeving waar veel vrienden zelf met muziek bezig waren. Sommigen produceerden, anderen schreven. Het gaf haar niet alleen inspiratie, maar ook het vertrouwen om zelf te beginnen.

Haar eerste optredens waren klein: huisfeestjes en vrienden die haar vervolgens aan anderen voorstelden. Via die connecties volgden steeds grotere sets. Voor Gucciblckk is dat typisch voor Brussel: "Je hebt elkaar gewoon nodig om dit te kunnen doen. Ze zijn je audience, maar ze zijn ook degenen die je die kans geven.”

Nu ze zelf meer ervaring heeft, probeert ze die beweging verder te zetten. Vrienden die fotograaf of videomaker zijn, kunnen bijvoorbeeld via haar hun eigen werk tonen. Die wisselwerking is volgens haar een essentieel onderdeel van de Brusselse creatieve scene. “Brussel is gewoon grotendeels geven en nemen. Je pusht elkaar om beter te worden.”

Ook muzikaal wil Andrea zich niet graag in één hokje laten plaatsen. Haar sets kunnen throwbacks combineren met verschillende genres. Het belangrijkste is niet dat het publiek weet wat er zal komen, maar dat ze zich vrij voelt om te spelen wat op dat moment goed voelt. "Ik vergelijk mijn sets met een avond karaoke met vrienden: een beetje chaotisch, speels en vooral zonder oordeel. Ik wil niet dat het een heel uitgedachte set van twee uur is. Ik wil dat je denkt: oké, ik weet niet wat ze gaat spelen, maar ik weet wel welke vibe het gaat zijn.”

Alter ego

Die vrijheid zit niet alleen in haar muziek. Ook haar uiterlijk en artiestennaam zijn onderdeel van het universum dat ze rond Gucciblck heeft gecreëerd. Het personage is kleurrijk, opvallend, vrouwelijk en bewust aanwezig: een kant van haar die ze niet altijd in haar dagelijkse leven toont.

Dat contrast vindt ze net interessant. Overdag heeft ze een vrij gewone job en beweegt ze zich in een omgeving waar ze zich minder via kleding of uiterlijk uitdrukt. Wanneer ze uitgaat of draait, krijgt ze die ruimte wel. “Als ik uitga, kan ik echt gewoon zeggen: fuck it. Ik draag wat ik wil. Ik doe wat ik wil.”

Achter dat opvallende personage zit iemand die zichzelf vroeger juist als erg verlegen beschreef. Ze groeide op met veel kleur en creativiteit, maar vond het moeilijk om die kant van zichzelf aan anderen te tonen. "Door dj te zijn heb ik iets gevonden om me te laten zien, maar ook om comfortabel te zijn in mijn verlegenheid en awkwardness.”

Ook achter de draaitafels moest ze die drempel overwinnen. In het begin had ze veel last van podiumvrees. “Hoe meer ik draaide, hoe comfortabeler ik werd. Op een bepaald moment dacht ik gewoon: I am doing this shit. Mensen kijken naar Gucciblck. Here I am.”

In de toekomst droomt Andrea ervan om te reizen en op verschillende plekken te kunnen draaien. Maar haar ambitie gaat verder dan haar eigen carrière. Ze wil ook een voorbeeld zijn voor jonge zwarte meisjes die zichzelf niet meteen herkennen in de dj-wereld. "Je moet niet alleen afro spelen als zwarte dj. Je kunt ook gewoon goede techno draaien als je wilt. Iedereen is vrij om te doen wat die wilt. Dat is mijn boodschap", besluit ze.