E' morto Stacy Keach, l’indimenticabile Mike Hammer della tv

L’attore americano Stacy Keach è morto all’età di 85 anni nella sua casa di Magdalenka, in Polonia, dopo una lunga battaglia contro una grave malattia cardiaca. 

Per molti resterà indimenticabile nei panni del detective Mike Hammer. Nel corso della sua carriera recitò anche in film come Fat City e The New Centurions, mentre a teatro conquistò la critica con le sue interpretazioni shakespeariane.

Un percorso segnato anche da momenti complicati: nel 1984 venne arrestato a Londra per possesso di cocaina e trascorse sei mesi in carcere, una vicenda che rischiò di compromettere il suo futuro professionale. Nel 2017, un malore sul palco lo costrinse a interrompere Pamplona, lo spettacolo in cui interpretava Ernest Hemingway; l’anno seguente tornò a Chicago per onorare l’impegno preso con il pubblico.

Stacy Keach , 2018 (ansa)

La notizia del decesso di Stacy Keach è stata diffusa dalla moglie, Malgosia Tomassi Keach, che ha descritto il marito come un uomo che aveva affrontato con straordinaria determinazione una grave malattia cardiaca. “Ha lottato a lungo con un coraggio, una volontà e una forza eccezionali”, ha dichiarato, sottolineando che “era un autentico guerriero” e che aveva affrontato la malattia con la stessa tenacia e la stessa resilienza che avevano segnato la sua esistenza.

La popolarità nella sua carriera arriva con la televisione grazie a Mike Hammer, l’investigatore privato ideato da Mickey Spillane nel romanzo I, the Jury del 1947. L’attore lo interpretò per la prima volta nel film per la televisione Murder Me, Murder You (1983), per poi vestirne i panni nella serie CBS The New Mike Hammer dal 1984 al 1987; in seguito tornò nel ruolo in altri film tv, nella serie Mike Hammer, Private Eye (1997-1998) e persino in radiodrammi, per i quali compose anche la musica. Proprio nel 1984, però, fu fermato all’aeroporto londinese di Heathrow con della cocaina: si dichiarò colpevole e scontò sei mesi nel carcere di Reading. Durante la sua assenza, il personaggio di Hammer venne narrato dall’imitatore Rich Little.

Reading fu anche la prigione dove, quasi novant’anni prima, era stato detenuto Oscar Wilde: da quell’esperienza nacque La ballata del carcere di Reading, pubblicata nel 1898 dopo la sua liberazione e resa celebre dal verso “Eppure ogni uomo uccide ciò che ama”. Per Keach, quel periodo rappresentò il momento più buio della sua vita, ma anche l’inizio di una rinascita: grazie all’amicizia con un sacerdote, si convertì al cattolicesimo.

Nel 1986 sposò Małgosia Tomassi, ex modella e attrice polacca conosciuta durante le riprese di Mike Hammer; fu il suo quarto matrimonio, dopo quelli con Kathryn Baker, Marilyn Aiken e Jill Donahue. Dalla loro unione nacquero due figlie, Shannon e Karolina, e nel 2015 Keach ottenne la cittadinanza polacca.

Nel 1988 interpretò Ernest Hemingway nell’omonima miniserie televisiva, una performance che gli valse il Golden Globe e una candidatura all’Emmy. Keach condivideva un legame profondo con il fratello James, con il quale aveva lavorato al set di The Long Riders, e aveva coltivato un’amicizia con Mickey Spillane, l’autore che aveva creato il personaggio di Mike Hammer. L'ultimo ruolo in Jay Kelly di Noah Baumbach, come padre di George Clooney. Resta però soprattutto la memoria di un attore che non ha scelto mai la strada più semplice: ha conosciuto cadute e difficoltà, ma è sempre riuscito a rialzarsi e a ripartire