Griekenland verslaat Servië in poule van Oranje, ook Noorwegen en Portugal winnen

Griekenland heeft de koppositie in de poule van Oranje gepakt. In de blessuretijd kopte oud-Utrecht-speler Anastasios Douvikas de winnende goal binnen voor de Grieken: 1-2. Omdat Oranje en Duitsland de punten deelden (1-1), gaan de Grieken nu aan de leiding in Groep 2 van de Nations League.

In Groep 4 won Portugal, met een ongelukkige Cristiano Ronaldo, met minimale cijfers van Wales (1-0). De andere wedstrijd in die groep was een Scandinavisch onderonsje tussen Noorwegen en Denemarken. In een vermakelijk duel trokken de Noren uiteindelijk aan het langste eind: 3-2.

De Serven schoten uit de startblokken onder aanvoering van oud-eredivisionist Dusan Tadic, die zich weer beschikbaar had gesteld voor het nationale team. Na nog geen vijf minuten gaf Tadic een subtiele lob voor de goal die met een geplaatste bal in de linkerhoek door Andrija Zivkovic gepromoveerd werd tot assist: 1-0.

Een minuut later leken de Grieken orde op zaken te stellen, toen Dortmund-middenvelder Konstantinos Karetsas de bal met binnenkant rechts de verre hoek in stuurde, maar de bal schaafde net langs de paal.

Het veldoverwicht van de Grieken werd in de tweede helft pas beloond. Ex-AZ'er Vangelis Pavlidis draaide zich goed vrij van de Servische verdediging om vervolgens medespeler Christos Tzolis de diepte in te sturen. De buitenspeler in dienst van Arsenal twijfelde niet en plaatste de bal feilloos rechtsonder in de hoek.

In de absolute slotfase bleek invaller Anastasios Douvikas goud waard voor de Grieken. De oud-spits van FC Utrecht kroop in blessuretijd voor zijn man om vervolgens hard bij de eerste paal raak te koppen.

Noorwegen, dat op het WK in de kwartfinale door Engeland naar huis werd gestuurd, speelde zijn openingswedstrijd in Groep 4 tegen Denemarken. In het Scandinavisch onderonsje eisten de supersterren Erling Haaland en Martin Ødegaard de aandacht op.

Na een kwartier kreeg de Deense defensie de bal niet goed weggewerkt. Ødegaard pikte de bal op om vervolgens dribbelaar Oscar Bobb aan het werk te zetten. Hij sneed handig door de verdediging heen en plaatste de bal in de verre hoek (1-0).

De 2-0 liet niet lang op zich wachten. Nog geen vijf minuten later werd Manchester City-spits Haaland de diepte in gestuurd. De Noor bleef kalm voor de goal en schoof de bal tussen de benen van de Deense keeper Filip Jorgensen door.

De Denen brachten de spanning in de wedstrijd terug uit een vrije trap. Van randje zestien krulde Mikkel Damsgaard de bal met gevoel over de muur, 2-1. Waar de Deense spits Rasmus Hojlund voor rust nog een grote kopkans miste, was het vlak na rust raak voor de spits van Napoli. De goaltjesdief reageerde attent bij de rebound van de corner en knikte de gelijkmaker binnen (2-2).

De andere superspits, Haaland, wist uiteindelijk toch weer de hoofdrol op te eisen. Een ingestudeerde corner van de Noren eindigde op de voet van de spits die de bal met gevoel de linkerbovenhoek inschoot: 3-2. De Noren eindigden de laatste paar minuten wel met tien man nadat linksback David Wolfde tegen zijn tweede geel aanliep.

De andere wedstrijd in Groep 4 ging tussen Portugal en Wales. De debuterende Portugese coach Jorge Jesus zag hoe zijn ploeg van begin tot einde domineerde tegen Wales.

De Portugezen bekroonden zich echter pas na een half uur spelen, nadat João Félix op randje zestien niet werd dwars gezeten door de verdediging en de bal buiten bereik van Wales keeper Danny Ward in de linkeronderhoek plaatste.

Het was een vergetelijke avond voor vijfvoudig Ballon d'Or-winnaar Cristiano Ronaldo. De Portugese buitenspeler kreeg net na een rust een grote kans voor open goal, maar hij raakte de bal op zijn scheenbeen waardoor de bal over het doel vloog.

Even later leek Ronaldo dan toch zijn 147e interlandgoal gescoord te hebben, maar de VAR draaide de intikker terug wegens buitenspel.