Voormalige Brusselse politica speelt sleutelrol in repressie van Turkse lgbtq-gemeenschap

In de loop van zondag voerden de Turkse ordediensten tientallen arrestaties en invallen uit in bars en woningen van leden van de lgbtq+-gemeenschap. Volgens de juristenvereniging AIH pakte de politie verspreid over het land zo'n 110 mensen op.

De voorbije dagen zetten de autoriteiten die acties verder. Maandag belandden in Izmir en Aydin 21 mensen in de cel. Volgens mensenrechtenorganisatie MLSA werden dinsdagavond dertien personen opgesloten in Ankara.

Onder hen bevinden zich zeven leden van Kaos GL, een van de belangrijkste lgbtq+-rechtenorganisaties van het land, net als vijf transgenderpersonen en een journaliste. In Istanboel werden nog eens 106 personen opgepakt toen ze protesteerden tegen de arrestaties. Tot nu toe zijn er 62 mensen in voorlopige hechtenis geplaatst.

‘Gezin beschermen’

De operatie van de Turkse autoriteiten kreeg de naam ‘Mijn gezin is veilig’. Volgens de Turkse minister van Justitie Akin Gürlek (AKP) is het de bedoeling om “kinderen, het gezin en de sociale orde te beschermen”, zo schreef hij zondag op X. In hetzelfde bericht kondigde hij gerechtelijke stappen aan tegen 162 verdachten, negen verenigingen en dertien bedrijven.

Officieel lopen er onderzoeken naar “personen die bemiddelen bij prostitutie of daarvoor locaties verstrekken, ondernemingen die omstandigheden scheppen voor dergelijke activiteiten, en personen die obscene inhoud produceren en verspreiden of kinderen blootstellen aan dergelijke inhoud”.

De meeste opgepakte personen worden dan ook beschuldigd van “schending van de eerbaarheid” en “hulp bij prostitutie”. Er lopen ook onderzoeken naar de financiën van “verenigingen die lgbt en immoraliteit promoten.”

Belangenverenigingen zien er echter nieuwe vormen van repressie in ten aanzien van de lgbtq+-gemeenschap. “Het is nog maar het begin”, zegt Rémy Bonny, directeur van mensenrechtenorganisatie Forbidden Colours, aan De Standaard. “De volgende stap zal het volledig criminaliseren van lgbti zijn.”

Brussels parlementslid

De operatie sluit aan bij het plan ‘Decennium van het gezin en de bevolking’ van president Recep Erdogan (AKP), dat de dalende geboortecijfers in het land moet doen kenteren. Traditionele waarden staan daarin centraal, terwijl genderideologie niet in het plaatje past.

Dat plan ging dit jaar in, en de uitwerking komt voornamelijk toe aan Mahinur Özdemir (AKP), minister van Familiezaken en Sociale Diensten. Zij was in een vorig leven Brussels parlementslid voor de toenmalige CDH, tot ze in 2015 uit de partij werd gezet omdat ze weigerde de Armeense genocide te erkennen.

Enkele jaren later verliet ze de Belgische politiek voor een functie als Turks ambassadeur in Algerije. Tot ze in 2023 door de regering-Erdogan werd benoemd tot minister van Familiezaken. Vanwege die rol overweegt Forbidden Colours een strafrechtelijke procedure tegen Özdemir, bericht De Standaard. Ze is immers nog steeds een onderdaan van de Belgische staat. De laatste jaren viel zij en haar ministerie meermaals de lgbtq+-gemeenschap aan.

Officieel is homoseksualiteit nochtans niet strafbaar in Turkije. Wel ligt het gevoelig en is homofobie wijdverbreid tot op het hoogste staatsniveau. Volgens Amnesty International heeft de huidige repressie niets te maken met gezinsbescherming, maar wil die "een toch al zwaar getroffen gemeenschap extra viseren". Door de grootschalige operatie kregen de Turkse autoriteiten intussen al heel wat internationale kritiek te slikken.