김상욱 울산시장, 피의자 신분 경찰 조사…선거법 위반·성매매 혐의로 고발

공직선거법 위반과 성매매 혐의 등으로 고발된 김상욱 울산시장(사진)이 4일 경찰에 출석해 3시간가량 조사를 받았다. 이번 조사는 피의자 신분으로 받았다. 경찰은 “정확한 피의자 전환 시점 및 혐의는 확인해줄 수 없다”고 말했다. 김 시장은 이날 오전 8시쯤 울산경찰청에 출석해 11시를 조금 넘겨 나왔다.

조사를 받고 나온 김 시장은 “수사기관에서 면밀히 확인하고 있으니 다 밝혀질 것이라고 생각한다”며 “여러 건에 대해서 (경찰과) 이야기를 나눴고, 소명이 되는 부분들이라서 충분히 설명드렸다”고 말했다. 그러면서 “지금 저를 상대로 고발을 많이 해놨는데, 이미 무혐의가 나온 것들도 있고, 앞뒤가 맞지 않는 억지 주장들이 많다”고 했다.

이어 “지금 일하기도 바쁜 시간이다. 시민들이 소모적 논쟁에 말려들게 하고, 제가 일에 집중 못하도록 방해하면 그 피해는 시민들에게 돌아간다”며 “경찰 조사에서 무혐의가 결정되면 앞서 허위 선동과 선전을 했던 사람들은 반드시 책임을 져야 한다”고 강조했다.

김 시장이 조사받기 위해 경찰에 출석한 것은 이번이 처음이다. 조사는 울산경찰청 반부패경제범죄수사대가 맡아 진행한다.

경찰은 이날 공소시효 만료를 앞둔 선거법 위반 혐의를 집중 캐물은 것으로 알려졌다. 공직선거법 공소시효가 12월3일까지이기 때문이다.

김 시장은 6·3 지방선거 당시 더불어민주당과 진보당 단일화 과정에서 여론조사를 중단한 것과 관련해 선거법 위반 혐의를 받고 있다. 당시 김상욱 후보 측은 “일부 세력의 조직적 개입이 의심되는 정황이 발견되고 있다”며 여론조사 중단을 선언했다. 우여곡절 끝에 진보당 측이 재경선을 받아들이면서 김 후보가 단일화 후보로 결정됐다.

국민의힘 울산시당은 특정 세력의 조직적 개입이 확인되지도 않았는데 김 시장이 거짓 주장을 해 여론조사가 중단됐고, 선거에 영향을 미쳤다며 공직선거법상 허위사실공표 및 형법상 업무방해 혐의로 경찰에 고발했다.

김 시장은 필리핀 성매매 의혹과 관련해서도 고발된 상태다. 또 이 의혹과 관련된 자들이 사건 무마를 위해 특정인에게 금품을 전달했다는 내용의 고발장도 접수돼 있다.

김 시장은 자신을 둘러싼 모든 혐의를 적극 부인하고 있다. 그는 경찰 조사를 하루 앞둔 지난 3일 자신의 유튜브에 “무혐의가 나오면, 그 즉시 의혹을 제기하고 허위 선전과 선동을 한 무책임하고 비겁한 분들은 ‘정계은퇴’ ‘의원직 사퇴’하는 책임 있는 행동을 해야 하며, 확대 재생산한 특정 언론은 시민께 공식 사과해야 한다”고 말했다.