Innovar, ¿para qué?

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En Chile hablamos mucho de innovación y poco de su propósito. Con la inteligencia artificial esa omisión sale cara: una tecnología capaz de transformar la salud, la educación y el trabajo no es neutral frente al país que ayuda a construir.

Hace siglo y medio, Isidora Goyenechea enfrentó un desafío parecido. Tras la muerte de su marido, Luis Cousiño, asumió la conducción de uno de los mayores patrimonios empresariales de Chile: carbón en Lota, agricultura, industria y vitivinicultura. Que una mujer encabezara un imperio así era, en el siglo XIX, casi impensable. No se limitó a administrar: invirtió, diversificó y modernizó. Fue, en rigor, una innovadora.

Pero su legado sirve menos como homenaje que como advertencia. En Lota impulsó escuelas, atención de salud y viviendas para los trabajadores. Esa misma Lota fue también escenario de jornadas extenuantes, accidentes y conflictos que Baldomero Lillo retrató en Sub terra. Progreso y precariedad convivieron en el mismo lugar. La riqueza del carbón no se convirtió automáticamente en bienestar; lo que se logró dependió de las decisiones de quienes estaban a cargo.

Esa lección se vuelve urgente con la IA. Los algoritmos ya aceleran el descubrimiento de fármacos, apoyan diagnósticos y personalizan el aprendizaje. Pero nada garantiza que esos beneficios lleguen a quienes más los necesitan. Una IA puede acortar listas de espera o solo abaratar costos. Puede cerrar brechas educativas o ampliarlas entre quienes tienen acceso y quienes no.

El éxito de la IA en Chile no debería medirse por cuántos procesos automatiza, sino por resultados verificables: diagnósticos más tempranos, adultos mayores más autónomos, estudiantes que aprenden más. Si un proyecto no puede mostrar eso, su problema no es técnico: es de propósito. Y esta discusión es la que estará en el centro del RISE AI Latin America Summit.

Chile no puede conformarse con ser usuario de estas tecnologías. Pero tampoco debería repetir el error de confundir crecimiento con desarrollo. Isidora nos recuerda que innovar es atreverse a construir algo distinto. Lota nos recuerda que el progreso sin cuidado deja cuentas pendientes.

La innovación más valiosa no será la que logre que las máquinas hagan más, sino la que nos obligue a cuidar mejor a las personas.