古い機器をスマートホームデバイスとしてよみがえらせる「Home Assistant Connect AUX-2」が発売開始

Home Assistant Connect AUX-2は非スマートホームデバイスをよみがえらせ、スマートホームに統合するための多機能ボックスです。当初はスマートホーム用の無線通信規格・Z-WaveのアダプターをPower over Ethernet(PoE)で動作させるコンパクトボックスとして開発がスタートしました。

これと同時期に、機器間での通信を物理的につながった線で行うシリアル通信デバイスをHome Assistantに統合する方法が模索されていました。これらの機能を1つのコンパクトボックスにまとめた結果、Home Assistant Connect AUX-2が開発されたとのこと。

Home Assistant Connect AUX-2はスマートホーム用のマルチツールとして、以下のような機能を備えています。

・オーディオストリーミング機能
・RS-232シリアルデバイスの制御
・Z-Waveアダプターの接続
・Bluetoothハブ
・PoEおよびUSB電源に対応

Home Assistant Connect AUX-2の見た目はこんな感じ。本体の大きさはトランプ箱と同じくらいで、価格は69ドル(約1万1000円)です。

音質が高いもののBluetoothやスマートホームに対応していないオーディオ機器の多くは、光ファイバーで音声信号を送信する光デジタルオーディオ入力とシリアル制御ポートを備えています。Home Assistant Connect
AUX-2には光デジタル音声出力端子やシリアル通信端子が用意されており、既存のオーディオ機器への音声出力や機器の制御を行うことで、スマートスピーカーとしてよみがえらせることが可能とのこと。

Home Assistant Connect AUX-2では、Home Assistantと連携できるオープンソースの音楽ライブラリマネージャー・Music Assistantを利用して、Spotify・YouTube Music・ローカル音源などを再生可能です。

Nebu Casaのプロダクトマネージャーであるシェイ・レドモンド氏は、「Home Assistant Connect AUX-2は古い機器を再び新品同様によみがえらせるためのソリューションです。たとえば、オーディオストリーミング機能を使えば音質は素晴らしいものの忘れ去られていたハイファイ機器を、最新のスマートスピーカーと同期再生できる機器に変えることができます。また、シリアル制御機能を使えば古いがまだ動作する太陽光発電機器や空調機器を自動化システムに組み込み、エネルギー消費量を削減することも可能です」と述べています。

海外メディア・The Vergeのレビュアーであるネイサン・エドワーズ氏は、実際にHome Assistant Connect AUX-2を数日間使ってレビューしています。

Hands on with Home Assistant’s new ‘smart home multi-tool’ | The Verge
https://www.theverge.com/tech/1031601/home-assistant-connect-aux-2-hands-on

Home Assistant Connect AUX-2のセットアップは予想以上に簡単だったとのこと。エドワーズ氏はUSB Type-CケーブルでPCに接続して、ブラウザから最新のファームウェアをダウンロード・インストールし、Wi-Fiの認証情報を追加。その後ケーブルを外して電源に接続すれば、後はHome Assistantのインターフェースで残りの設定を済ませることができました。

エドワーズ氏はHome Assistant Connect AUX-2を使い、「ガレージに置いてある冷蔵庫にBluetooth温度センサーを設置し、Home Assistantに接続することで、扉が開けっぱなしになったらアラートが鳴るようにする」「壁に埋め込まれているスピーカーと接続して、音楽配信サービスの音楽を再生する」といったスマートホーム化を実現したとのことです。