Wat mogen we verwachten van de vredesgesprekken tussen Rusland, Oekraïne en de VS?

• Amerikaanse, Russische en Oekraïense functionarissen komen voor het eerst sinds februari bijeen in Abu Dhabi.
• Uiteenlopende territoriale eisen en veiligheidsgaranties staan een permanent vredesakkoord in de weg.
• Vertegenwoordigers van Donald Trump streven ernaar het Europese veiligheidskader te herzien om een einde te maken aan het conflict.

Vertegenwoordigers van de Verenigde Staten, Rusland en Oekraïne komen vandaag bijeen in Abu Dhabi voor een tweedaagse top. Deze bijeenkomst is de eerste keer sinds februari dat de drie partijen bijeenkomen om te praten over het beëindigen van een conflict dat al bijna vijf jaar duurt.

Hoewel een recente korte wapenstilstand in Olesjky – tot stand gebracht door Melania Trump – humanitaire hulp en de evacuatie van burgers mogelijk maakte, blijft de oorlog in bredere zin hevig. Langs het front worden nog steeds aanvallen met langeafstandsraketten en drones uitgevoerd, waarbij Rusland zich, nu de winter nadert, specifiek richt op de Oekraïense energie-infrastructuur.

Uiteenlopende eisen voor vrede

De weg naar vrede wordt belemmerd door sterk uiteenlopende eisen. President Vladimir Poetin staat erop dat Oekraïne zijn troepen terugtrekt uit de vier regio’s die Rusland in 2022 heeft opgeëist, afstand doet van zijn NAVO-ambities, zijn militaire capaciteiten beperkt en de beperkingen op de Russische taal en de kerk opheft. Hij heeft een algemeen staakt-het-vuren afgewezen, uit vrees dat dit Kiev alleen maar de kans zou geven zich te hergroeperen.

Omgekeerd weigert president Volodymyr Zelensky grondgebied af te staan dat Moskou niet met geweld heeft weten te veroveren. Hij houdt vol dat een staakt-het-vuren vooraf moet gaan aan bredere besprekingen en stelt dat alleen een persoonlijke ontmoeting tussen de twee presidenten territoriale geschillen kan oplossen.

Veiligheidsgaranties

Een centraal thema van de top is het vaststellen van veiligheidsgaranties. Oekraïne streeft naar bescherming vergelijkbaar met artikel 5 van het NAVO-verdrag en wil concrete toezeggingen over hoe de westerse bondgenoten zouden reageren op een toekomstige Russische invasie.

Terwijl sommige Europese landen hebben overwogen troepen in Oekraïne te stationeren om de vrede te handhaven, heeft Moskou gewaarschuwd dat dergelijke troepen als legitieme militaire doelen zouden worden beschouwd. Tegelijkertijd eist het Kremlin zijn eigen veiligheidsgaranties, waaronder waarschijnlijk een vermindering van de NAVO-aanwezigheid in Oost- en Midden-Europa.

Europese betrokkenheid 

De rol van de bredere Europese gemeenschap blijft een twistpunt. President Donald Trump heeft gesuggereerd dat een alomvattende overeenkomst op handen is, waarbij hij liet doorschemeren dat de deal Oekraïne ingrijpend zal veranderen en mogelijk het veiligheidskader voor heel Europa zal herzien.

Terwijl Oekraïne Europese vertegenwoordigers aan de onderhandelingstafel wil, heeft Rusland hun onmiddellijke betrokkenheid afgewezen, hoewel het Kremlin toegeeft dat zij uiteindelijk noodzakelijk zullen zijn voor een definitieve veiligheidsarchitectuur.

Diplomatieke versnippering

Als teken van versnipperd EU-leiderschap hebben de leiders van Noorwegen en Finland onafhankelijk van elkaar contact gezocht met Poetin, aangezien de Europese Unie nog geen enkele officiële onderhandelaar heeft aangewezen.

Delegaties

De Russische delegatie wordt geleid door de hardliner Vladimir Medinsky, ondersteund door inlichtingen- en militaire functionarissen. Het Oekraïense team staat onder leiding van Rustem Umerov, hoofd van de buitenlandse inlichtingendienst, en bestaat uit belangrijke politieke en militaire figuren.

Aan Amerikaanse zijde geven Jared Kushner en Steve Witkoff de toon aan. Kushner gaf aan dat zij voorafgaand aan de trilaterale besprekingen overleg zouden voeren met diverse Europese en NAVO-bondgenoten, waarbij hij benadrukte dat een duurzame vrede een verschuiving vereist van het beheersen van de actieve oorlog naar het vormgeven van een stabiele postconflictsituatie.

(at)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!