Verenigde Staten gaan komende jaren honderdduizenden aanvalsdrones inzetten

• Het Pentagon gaat miljoenen eenrichtingsaanvalsdrones inzetten om de moderne oorlogsvoering te domineren.
• Door enorme verschuivingen in de financiering krijgt betaalbare massaproductie voorrang boven dure traditionele platforms.
• Nieuwe samenwerkingsverbanden met niet-traditionele bedrijven versnellen de levering van autonome technologie.

Het Amerikaanse ministerie van Defensie begint aan een enorme uitbreiding van zijn arsenaal aan onbemande vliegtuigen,. Het doel is om tegen eind 2026 honderdduizenden eenrichtingsaanvalsdrones te integreren. Minister van Defensie Pete Hegseth kondigde aan dat deze eerste uitbreiding slechts het begin is van een bredere strategie. Die voorziet in de inzet van miljoenen van deze systemen in de daaropvolgende jaren. Dat betekend een ongekend groeitempo voor het leger.

Verschuiving in de inkoopstrategie

Om deze uitbreiding mogelijk te maken, herstructureert het Pentagon zijn inkoopstrategieën om prioriteit te geven aan de massaproductie van betaalbare, efficiënte drones boven dure, traditionele platforms. Deze verschuiving is bedoeld om de Amerikaanse militaire capaciteiten af te stemmen op de realiteit van de hedendaagse oorlogsvoering.

Hegseth merkte op dat er al 1 miljard dollar (870 miljoen euro) is toegewezen om het leiderschap op het gebied van onbemande luchtvaartuigen (UAV’s) veilig te stellen. Daarbij gaan de middelen rechtstreeks naar de operators in de frontlinie.

Drone Dominance

Financieel gezien vergt het streven naar robotdominantie aanzienlijke investeringen. Naast de initiële financiering streeft het Pentagon naar ongeveer 50 miljard dollar aan afstemmingsmiddelen om de opschaling van autonome systemen te versnellen.

Dit staat los van het begrotingsvoorstel voor het fiscale jaar 2027, waarin 53,6 miljard dollar is gereserveerd voor het ‘Drone Dominance’-project. Die begroting wijst specifiek miljarden toe aan de aanschaf van onbemande systemen, anti-drone-technologie en collaboratieve autonomie.

Innovatie

Het leger neemt het voortouw in een specifiek onderdeel van deze inspanning via een initiatief van 1 miljard dollar dat bedoeld is om gevechtseenheden in een periode van twee jaar te voorzien van ongeveer 340.000 kleine drones. Waarnemend legersecretaris Adam Telle gaf aan dat het leger actief zijn deuren opent voor niet-traditionele defensiebedrijven. Dat moet concurrentie en innovatie bevorderen.

Door de toegang tot testterreinen uit te breiden en gespecialiseerde functies voor adjudanten te creëren om soldaten te trainen in robotica, streeft het leger ernaar autonome vuur- en transportcapaciteiten te integreren in zijn toekomstige operationele kader.

Minder bureaucratie

Bovendien richt de regering zich op het wegwerken van structurele inefficiënties. Minister Hegseth heeft opgeroepen tot het wegnemen van bureaucratische hindernissen en beperkende regelgeving die de snelle invoering van nieuwe technologie in de weg staan. President Donald Trump heeft ook benadrukt dat de komende generatie Amerikaanse drones technologisch superieur zal zijn aan alle andere systemen die momenteel wereldwijd bestaan. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!