톱밥을 ‘바이오플라스틱 원료’로…황동원·한지훈 연구팀 기술 개발

버려지는 톱밥으로 순도 99% 이상의 바이오플라스틱 원료를 생산하는 기술이 개발됐다. 한국화학연구원은 황동원 박사(왼쪽 사진) 연구팀이 한지훈 포항공대 교수(오른쪽) 연구진과 공동으로 목재 톱밥 등 비식용 바이오매스를 바이오플라스틱 원료인 FDCA(2,5-푸란디카복실산)로 전환하는 공정을 개발했다고 1일 밝혔다. 연구팀은 목재의 셀룰로스를 두 가지 중간물질을 거쳐 FDCA로 전환하는 3단계 공정을 개발했다.

황동원 박사는 “식용자원 대신 목질계 바이오매스를 활용해 플라스틱 원료 제조 공정의 효율을 높인 성과”라며 “바이오매스를 고부가가치 화학소재로 전환하는 탄소중립 핵심 기술로 활용될 것”이라고 말했다.