Levering van het vliegdekschip USS John F. Kennedy gepland voor het voorjaar van 2027

• De Amerikaanse marine verwacht dat de USS John F. Kennedy in het voorjaar van 2027 wordt opgeleverd.
• Uitgebreide proefvaarten op de Atlantische Oceaan hebben bevestigd dat het vliegdekschip aan alle technische en veiligheidsnormen voldoet.
• China bedreigt de Amerikaanse dominantie op zee met een nieuw, groter nucleair vliegdekschip.

De Amerikaanse marine staat op het punt haar nieuwste vliegdekschip, de USS John F. Kennedy, officieel in ontvangst te nemen.

De oplevering staat nu gepland voor het voorjaar van 2027. Newport News Shipbuilding maakte bekend dat het schip op 29 september met succes de voorlopige keuring heeft doorstaan, waarmee is bevestigd dat het voldoet aan de vereiste technische normen voor de voorbereiding van de bemanning en de definitieve evaluaties.

Grondige proefvaarten op de Atlantische Oceaan

Eerder deze zomer onderging het atoom aangedreven schip een reeks proefvaarten op de Atlantische Oceaan. Het vliegdekschip vertrok op 12 augustus 2026 vanuit de scheepswerf in Virginia en bracht vier dagen op zee door, waarna de testfase op 15 augustus werd afgerond. Dit evaluatieproces was een gezamenlijke inspanning van het scheepswerfpersoneel, marinepersoneel en de Raad voor Inspectie en Onderzoek.

Belangrijke prestatiemaatstaven waren onder meer het vermogen van het schip om nauwkeurig voor anker te gaan, de coördinatie met kleinere vaartuigen en de besturing tijdens manoeuvres op hoge snelheid. Deze tests garandeerden dat het schip voldeed aan de contractuele veiligheids- en operationele vereisten.

Concurrentie van China

Zowel kapitein Mark Johnson, de programmamanager voor de bouw van vliegdekschepen, als Derek Murphy van de scheepswerf prezen de uitzonderlijke inzet en het vakmanschap die in de ontwikkeling van het schip zijn gestoken.

Als tweede schip in de Gerald R. Ford-klasse is de USS John F. Kennedy een van de grootste oorlogsschepen ter wereld, met een waterverplaatsing van 100.000 ton en een lengte van 337 meter. De projectkosten worden geschat op 13,2 miljard Amerikaanse dollar (ongeveer 11,4 miljard euro). Deze titel zou echter binnenkort wel eens in het geding kunnen komen, aangezien recente satellietbeelden uit september 2026 erop wijzen dat China aanzienlijke vooruitgang boekt met een nieuw nucleair vliegdekschip dat qua omvang de Amerikaanse schepen moet overtreffen.

Vertragingen

Hoewel de USS John F. Kennedy eind 2019 te water werd gelaten en gedoopt, is de weg naar voltooiing gekenmerkt door verschillende vertragingen. Terwijl de marine oorspronkelijk verwachtte het schip in juli 2025 in ontvangst te nemen, is de tijdlijn herhaaldelijk verlengd tot de nieuwe datum van 2027. (fc)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!