TikTok schikt voor miljoenen in Alabama en komt met tijdslimiet voor kinderen

TikTok heeft een schikking getroffen met de Amerikaanse staat Alabama. Het bedrijf betaalt minimaal 100 miljoen dollar (87 miljoen euro) en voert beperkingen in voor kinderen die het platform gebruiken.

Maandag zou er in Alabama een rechtszaak tegen TikTok starten. Daarin werd het sociale mediabedrijf ervan beschuldigd dat de app opzettelijk verslavend is gemaakt voor kinderen en slecht is voor het mentale welzijn van kinderen. Met deze schikking is de rechtszaak van de baan.

Onderdeel van de schikking is dat er nieuwe beperkingen worden doorgevoerd, zoals een dagelijks gebruikslimiet van twee uur voor kinderen, strengere leeftijdsverificatie en gebruiksvriendelijkere ouderlijke controle.

Ook gaat de app voor kinderen tussen middernacht en zes uur 's ochtends op slot en kinderen krijgen na vijftien minuten onafgebroken gebruik de tip om een pauze te nemen. Verder krijgen tieners de mogelijkheid om een niet-gepersonaliseerde feed te selecteren en komt er een verbod op alle cosmetische filters voor kinderen.

De afgesproken aanpassingen in de app komen grotendeels overeen met wijzigingen die Meta, het moederbedrijf van Instagram en Facebook vorige maand heeft toegezegd in een schikking. Meta kocht toen een zaak die tal van Amerikaanse staten hadden aangespannen af met een bedrag van ruim 15 miljard euro.

De procureur-generaal van de staat noemt het een "geweldige dag voor ouders in Alabama". De beperkingen die TikTok in deze schikking zijn opgelegd, gelden officieel alleen voor Alabama. Maar mogelijk voert het bedrijf ze in de hele Verenigde Staten door, omdat het lastig kan zijn om grote platformwijzigingen per staat door te voeren.

Het is niet voor het eerst dat TikTok een schikking treft. In augustus werd bekend dat het bedrijf bijna 350 miljoen euro betaalt in een zaak die het Amerikaanse ministerie van Justitie had aangespannen, omdat de privacy van kinderen niet goed werd beschermd.

Ook in Europa ligt TikTok onder vuur. Volgens de Europese Commissie schermt de app accounts van minderjarigen niet genoeg af. Als gebruikers bijvoorbeeld hun account op 'openbaar' zetten, kan iedereen de video's van die gebruikers zien, ook als ze minderjarig zijn. Het bedrijf is het niet met die kritiek eens.