Limiter le dépassement climatique | « La meilleure des options qui restent »

C’est maintenant inévitable : le réchauffement climatique dépassera 1,5 degré Celsius. Limiter la durée et l’importance de ce dépassement est « la meilleure des options qui restent », indique un nouveau rapport des Nations unies. Aperçu.

Publié à 0 h 01

Progrès insuffisants

Malgré les progrès dans la lutte contre le réchauffement climatique, l’humanité ne parviendra pas à limiter la hausse de la température mondiale à 1,5 °C, conclut le Programme des Nations unies pour l’environnement (PNUE) dans un rapport intitulé Limiter le dépassement, publié ce mercredi. Le sujet faisait déjà consensus dans la communauté scientifique, mais « c’est la première fois qu’une grande organisation le formalise », observe le climatologue Alain Bourque, directeur général du consortium québécois de recherche sur le climat Ouranos. « Ça aurait été pire sans l’Accord de Paris, sans les différents engagements, mais on n’atteint pas l’objectif », ajoute-t-il. Le seuil de 1,5 °C a déjà été franchi sur une base annuelle en 2024 et le sera définitivement dans les prochaines années, prévoit le PNUE.

Presser le pas, et non ralentir

Face à ce dépassement, le monde doit s’efforcer de « repasser sous le seuil de 1,5 °C d’ici la fin du siècle et s’adapter aux conséquences du changement climatique », indique la directrice générale du PNUE, Inger Andersen. Les pays doivent atteindre et dépasser leurs objectifs climatiques, et non pas les atténuer et les reporter, comme le font le Québec et le Canada, avertit le PNUE. « Nous avons besoin d’une volonté politique plus forte », ajoute M^me Andersen. La sortie du rapport du PNUE accentuera la pression sur la communauté internationale, croit Alain Bourque : « Ça va devenir un sujet de discussion à la COP », la conférence annuelle des Nations unies sur le climat, qui se tiendra en Turquie, en novembre, dit-il.

Rien de positif à 1,5 °C

Limiter le dépassement climatique « n’est d’aucune façon une stratégie idéale, c’est simplement la meilleure des options qui restent », affirme le rapport, soulignant qu’un réchauffement climatique excédant 1,5 °C « n’a rien de positif ». Les glaciers pourraient perdre plus du quart de leur masse d’ici 2100 ; les sécheresses, canicules et incendies de forêt continueront d’augmenter et l’approvisionnement en eau et en nourriture pourrait être perturbé, avec un déclin anticipé de 14 % de la production alimentaire mondiale d’ici 2050, énumère le PNUE. « On commence enfin à comprendre qu’il faut faire urgemment et de la réduction et de l’adaptation, lance Alain Bourque. On ne l’a pas fait assez dans les deux cas et, là, les évènements nous rattrapent. »

Capture du carbone : oui, mais…

Retirer du carbone de l’atmosphère sera nécessaire pour limiter le dépassement climatique, note le rapport du PNUE. Mais cela devra s’ajouter à des mesures soutenues de réduction des gaz à effet de serre (GES) et non pas les remplacer, insiste le rapport. Cette précision est très importante aux yeux d’Alain Bourque. « Présentement, on est dans l’impression qu’on va pouvoir faire ce qu’on veut [si on capture et séquestre du carbone], mais ce n’est pas du tout ce que la science dit », explique le climatologue. « Au mieux, la capture va aider à réduire [la température planétaire] de quelques dixièmes de degré, dit-il. Ce n’est pas ce qui va nous sortir du trouble, ça va être une infime fraction de ce qui va nous sortir du trouble. »

Transition juste

L’équité et la justice devront être au cœur des mesures visant à limiter le dépassement climatique, dont les conséquences ne seront pas réparties équitablement dans le monde, plaide le PNUE. « Si tu fais toujours payer les pauvres et les gens vulnérables, il va y avoir une rébellion », explique Alain Bourque, soulignant que les grands pollueurs comme les pétrolières font « des profits faramineux », alors qu’ils devraient contribuer à régler les problèmes qu’ils ont créés. La transition doit donc être juste pour susciter l’adhésion. Cela vaut aussi entre les pays, pour que ceux ayant une plus grande responsabilité historique prennent des mesures plus importantes et plus rapides, et que ceux plus vulnérables et disposant de peu de moyens aient aussi leur mot à dire dans les décisions, rappelle le PNUE.