De Wever zet begrotingsgesprekken voort: na Bouchez en Vandenbroucke is vandaag Les Engagés aan de beurt

• De Wever ontving MR-kopstukken Georges-Louis Bouchez en David Clarinval, en Vooruit-vicepremier Frank Vandenbroucke.
• Vandaag is Maxime Prévot (Les Engagés) aan de beurt, terwijl Vincent Van Peteghem (cd&v) normaal woensdag langskomt.
• De Wever schrapt Europese afspraken om verder te onderhandelen en moet maandag 16 november opnieuw verslag uitbrengen bij de koning.

Premier Bart De Wever (N-VA) zet dinsdag zijn zoektocht naar een federaal begrotingsakkoord voort. Nadat hij maandag afzonderlijk overlegde met de vertegenwoordigers van MR en Vooruit, is vandaag Les Engagés aan de beurt.

Nieuwe poging van De Wever

De premier probeert via die individuele gesprekken te achterhalen welke toegevingen de regeringspartijen bereid zijn te doen. Vooral de tegenstelling tussen de Franstalige liberalen en de socialisten blijft bijzonder groot. Ondertussen neemt de tijdsdruk toe: volgende maandag moet De Wever opnieuw verslag uitbrengen bij koning Filip.

De federale begrotingsonderhandelingen zijn maandag opnieuw opgestart, nadat koning Filip vrijdag had geweigerd het ontslag van premier Bart De Wever te aanvaarden. De koning had daarvoor de voorzitters van de vijf regeringspartijen geraadpleegd. Zij verklaarden allemaal bereid te zijn om toegevingen te doen en alsnog een begrotingsakkoord te bereiken.

Bouchez treedt op de voorgrond

De Wever koos ervoor om niet onmiddellijk het volledige kernkabinet samen te roepen. In plaats daarvan ontvangt hij de vicepremiers afzonderlijk, waarbij ze telkens één extra persoon mogen meenemen. Op die manier wil hij nagaan hoeveel onderhandelingsruimte er nog bestaat.

Maandagnamiddag kwamen MR-vicepremier David Clarinval en partijvoorzitter Georges-Louis Bouchez als eersten langs. Hun onderhoud duurde ongeveer twee uur. Vooral de aanwezigheid van Bouchez was opvallend. Normaal worden dergelijke begrotingsgesprekken gevoerd door de vicepremiers, eventueel bijgestaan door een kabinetsmedewerker.

Bouchez wilde echter persoonlijk aanschuiven omdat hij vreest dat de begrotingsonderhandelingen zullen leiden tot een herziening van het regeerakkoord. Volgens de MR-voorzitter is het in dat geval aan de partijvoorzitters om daarover te onderhandelen.

Na afloop van het gesprek werd geen concrete doorbraak bekendgemaakt. De aanwezigheid van Bouchez veranderde voorlopig ook niets aan de fundamentele meningsverschillen tussen de coalitiepartners.

Ook Vooruit kwam maandag langs

Na de Franstalige liberalen was het maandagavond de beurt aan vicepremier Frank Vandenbroucke (Vooruit). Hij werd niet vergezeld door partijvoorzitter Conner Rousseau, maar door zijn kabinetschef. Het gesprek duurde meer dan een uur. Ook na dat overleg kwamen geen concrete afspraken of toegevingen naar buiten.

Dat De Wever net MR en Vooruit op dezelfde dag ontving, was niet toevallig. Beide partijen staan op verschillende punten lijnrecht tegenover elkaar. Vooruit wil dat de grootste vermogens een aanzienlijk deel van de begrotingsinspanning dragen. De socialisten mikken daarbij op ongeveer 1,5 miljard euro. MR houdt daarentegen vast aan het oorspronkelijke regeerakkoord, waarin de nieuwe inkomstenmaatregelen beperkt moeten blijven tot maximaal een negende van de totale begrotingsinspanning. Bij een inspanning van ongeveer 10 miljard euro zou dat neerkomen op maximaal 1,1 miljard euro aan nieuwe inkomsten.

Maxime Prévot vandaag op bezoek

Dinsdagochtend staat een gesprek met vicepremier Maxime Prévot (Les Engagés) op het programma. Hij wordt om 10 uur verwacht bij De Wever. Daarna moet de premier naar Maastricht voor een Beneluxtop.

Prévot vertegenwoordigt een partij die, net als Vooruit, vindt dat de begrotingsinspanning niet uitsluitend uit besparingen mag bestaan. Les Engagés pleit voor een evenwicht tussen besparingen en nieuwe inkomsten. Partijvoorzitter Yvan Verougstraete benadrukte eerder al dat een sanering van ongeveer 10 miljard euro onmogelijk volledig via besparingen kan worden gerealiseerd.

Vooral een mogelijke btw-verhoging blijft daarbij een belangrijk discussiepunt. MR verzet zich tegen een algemene verhoging, terwijl andere regeringspartijen bereid zijn om bepaalde belastingverhogingen te onderzoeken.

Van Peteghem volgt woensdag

Ook cd&v-vicepremier Vincent Van Peteghem moet nog bij De Wever langsgaan. Volgens de recentste berichtgeving wordt zijn gesprek woensdag 11 november verwacht, al circuleerden eerder ook berichten waarin dinsdag werd genoemd.

Van Peteghem zal niet worden vergezeld door partijvoorzitter Sammy Mahdi, maar door een kabinetsmedewerker. Mahdi liet eerder weten dat hij voldoende vertrouwen heeft in zijn vicepremier. Volgens hem is de aanwezigheid van partijvoorzitters vooral logisch wanneer over een nieuw regeerakkoord wordt onderhandeld.

Nieuw kernkabinet?

Na de afzonderlijke ontmoetingen moet de premier beslissen wanneer hij het volledige kernkabinet opnieuw bijeenroept. Daar zullen de verschillende standpunten uiteindelijk in één begrotingsvoorstel moeten worden samengebracht.

Dat is meteen de grootste uitdaging. Tijdens individuele gesprekken kunnen de partijen zich bereid tonen tot toegevingen, maar die zijn vaak afhankelijk van wat de andere coalitiepartners aanvaarden. Een constructief bilateraal overleg betekent daardoor niet automatisch dat er ook een gezamenlijk akkoord mogelijk is.

De komende dagen moeten duidelijk maken of De Wever voldoende ruimte heeft gevonden om een nieuw compromis uit te werken. De tijdsdruk blijft groot. De Wever moet op maandag 16 november opnieuw bij koning Filip langsgaan om verslag uit te brengen over de voortgang van de begrotingsonderhandelingen. Het staat niet vast dat er tegen die datum al een definitief akkoord moet zijn. Wel zal de premier moeten kunnen aantonen dat de gesprekken opnieuw perspectief bieden.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!