Un buitre regresó a la naturaleza tiempo después de sobrevivir a un desafortunado accidente en una carretera: "Cada liberación exitosa nos recuerda por qué es importante la rehabilitación de la fauna silvestre"

Un buitre rehabilitado regresó a la naturaleza tiempo después de haber sido víctima de un accidente en una carretera en Canadá. El caso recorrió las redes sociales.

El 5 de septiembre, la organización canadiense sin fines de lucro North Island Wildlife Recovery Centre, comprometida con el bienestar de la fauna silvestre de la isla de Vancouver ―situada en el océano Pacífico―, dio a conocer a través de Facebook la historia de un ave rescatada.

"Con motivo del International Vulture Awareness Day (nota del redactor: Día Internacional de Concientización sobre los Buitres, celebrado el primer sábado de septiembre de cada año), compartimos la historia de una liberación que podría haber tenido un desenlace muy distinto", escribió en una publicación North Island Wildlife Recovery Centre, dedicada a cuidar animales silvestres enfermos, heridos o huérfanos.

Un día, según la entidad, un ejemplar de jote cabeza colorada (Cathartes aura) ―especie también conocida como aura gallipavo o zopilote aura, entre otros nombres― se vio envuelto en un incidente con un vehículo.

Este buitre que sobrevolaba una carretera colisionó contra un camión y quedó atrapado en la parrilla delantera del vehículo. Afortunadamente, a pesar de la impactante situación, no sufrió lesiones graves. Sin embargo, de todas maneras, requirió atención veterinaria.

Tras un rescate, el animal fue internado en el centro de recuperación de fauna silvestre de North Island Wildlife Recovery Centre.

"Teniendo en cuenta las circunstancias, nos sentimos increíblemente aliviados al descubrir que esta ave no padeció lesiones graves", afirmó la organización en su cuenta de Facebook.

Al cabo de un tiempo, luego de recibir tratamiento y permanecer internado en el centro, el ejemplar logró recuperarse lo suficiente como para retornar a su hábitat natural.

"Tras ser examinado minuciosamente y disponer del tiempo de descanso y recuperación que tanto necesitaba, por fin llegó el mejor día: ¡el día de la liberación!", aclaró la entidad, que además publicó un video de la reinserción del animal en la naturaleza.

En las imágenes de la filmación en cuestión, se observa cómo una mujer libera al jote cabeza colorada, que enseguida vuela libremente.

"Cada liberación exitosa nos recuerda por qué es importante la rehabilitación de la fauna silvestre. A veces, lo único que necesitan es una segunda oportunidad", reflexionó North Island Wildlife Recovery Centre en Facebook.

Qué es un jote cabeza colorada

El jote cabeza colorada es una especie de ave perteneciente a la familia de los catártidos (Cathartidae), cuyos miembros son conocidos popularmente como buitres del Nuevo Mundo o buitres americanos. Esta especie se encuentra ampliamente distribuida en América, incluida Argentina.

"Desempeñan un papel increíblemente importante en nuestros ecosistemas, ya que ayudan a mantener el medio ambiente saludable al eliminar la carroña y reducir la propagación de enfermedades. El International Vulture Awareness Day es una oportunidad para rendir homenaje a estas aves, a menudo incomprendidas, y reconocer su gran valor", aseveró North Island Wildlife Recovery Centre en Facebook.

Por otro lado, según un artículo publicado en 2025 en la página web del Laboratorio de Ornitología de Cornell (Cornell Lab of Ornithology) ―una institución de la Universidad Cornell, del estado de Nueva York―, los jote cabeza colorada son beneficiosos para el medioambiente.

"Al consumir rápidamente restos de animales, los jote cabeza colorada reciclan nutrientes, remueven los animales atropellados en las carreteras y, de paso, destruyen los patógenos. Su sistema digestivo es tan ácido que la mayoría de los microbios no sobreviven, incluidos el ántrax, la tuberculosis y la rabia, lo que los convierte en la primera línea de defensa de la naturaleza frente a las enfermedades", se informó en el artículo online de la institución.