Falleció a los 91 años Hersilia Grisales de Patiño, una de las pioneras del Desfile de Silleteros de Medellín desde su primera edición en 1957

La comunidad del corregimiento de Santa Elena, Antioquia, está de luto tras la muerte de Hersilia Grisales de Patiño, ocurrida el pasado martes 6 de octubre.

De acuerdo con El Colombiano, Grisales integró una de las primeras familias campesinas y floricultoras de la zona que mantuvieron la tradición ancestral silletera de armar estructuras florales para cargarlas sobre la espalda.

Además, al lado de su madre, Isabel Atehortúa, fue protagonista de la iniciativa que dio paso al Desfile de Silleteros.

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Según reportó el diario, la Corporación de Silleteros de Santa Elena (COS.E.) hizo pública la confirmación de su deceso a los 91 años mediante un comunicado en el que expresó su solidaridad con la familia.

En el texto, el gremio resaltó el papel que desempeñó Hersilia Grisales de Patiño en la preservación de las tradiciones del territorio.

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La corporación destacó que “su legado permanece en las nuevas generaciones, en sus hijos, nietos y demás familiares”, quienes continúan honrando con orgullo una tradición “que ella ayudó a sembrar desde sus primeros tiempos”.

Adicionalmente, según el diario, sus allegados la rememoraron como una persona dedicada al trabajo, caracterizada por un temperamento fuerte, pero a la vez con un espíritu noble y servicial.

¿Qué es el Desfile de Silleteros?

De acuerdo con la Alcaldía de Medellín, el Desfile de Silleteros es un evento emblemático que cada año atrae a miles de visitantes locales e internacionales. Una ceremonia que se realiza en la capital antioqueña desde 1957.

En sus inicios, la iniciativa surgió para impulsar la comercialización de las flores cultivadas por campesinos de las zonas rurales aledañas, principalmente del corregimiento de Santa Elena.

En este territorio, la floricultura constituye el principal sustento económico de numerosas familias, cuyas creaciones florales dispuestas en silletas se han consolidado como el mayor “atractivo turístico y cultural de la región”, además de ostentar el título de Patrimonio Cultural de la Nación.

Conozca la historia de los silleteros

Según la Alcaldía de Medellín, en siglos pasados los campesinos e indígenas utilizaban sillas de madera atadas a la espalda para transportar niños, enfermos, víveres y mercancías.

Debido a las difíciles condiciones de los caminos andinos, a menudo pantanosos y de difícil acceso, la contratación de silleros resultaba un método de carga más confiable que el uso de mulas.

En esa época existían los cargueros, dedicados a trasladar objetos pesados provenientes de otras regiones e incluso del exterior, tales como “vajillas, muebles, pianos, porcelanas e imágenes religiosas”, según la entidad distrital.

Con el tiempo, entre 1918 y 1976, la dinámica en el corregimiento de Santa Elena se transformó: los campesinos comenzaron a usar estas mismas estructuras para transportar y vender sus cosechas.

Así, el silletero comerciante de hortalizas y flores se convirtió en una figura icónica en las calles del centro de la ciudad.

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La Alcaldía de Medellín precisó que la costumbre de armar silletas florales se preservó a través de los años y se consolidó institucionalmente con la creación del Desfile de Silleteros.

Esta celebración anual permitió que los floricultores continuaran llevando sus elaborados arreglos a la espalda, pero esta vez como un homenaje cultural a su tradición.

Laura María Villarraga Ariza

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