La alternativa de financiamiento que se asoma para el Cable Antártico: CAF demuestra interés

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Durante la semana pasada la subsecretaria de Telecomunicaciones, Romina Garrido, asistió a un encuentro realizado en Madrid en el que se impulsó la cooperación científica, acción climática y conectividad digital en torno a la Antártica, organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina y El Caribe (CAF). En la instancia, la autoridad chilena presentó el informe de factibilidad del proyecto del Cable Submarino Antártico, que impulsa Chile.

Es un proyecto estratégico de infraestructura científica y de telecomunicaciones que contempla el despliegue de fibra óptica submarina para conectar Chile continental con bases científicas y operacionales en la Antártica.

El estudio de factibilidad financiado por la CAF, identificó dos configuraciones técnicas: la mínima de más de 1.600 kilómetros de cable submarino con una inversión de US$370 millones; y la configuración óptima que implica 4.100 kilómetros, con un potencial de 28 estaciones, y una inversión de US$621 millones.

La hoja de ruta proyecta la puesta en marcha para el año 2034. Actualmente, Chile está trabajando en un alineamiento interno institucional. Para ello el 14 de diciembre de realizará el Consejo de Política Antártica, del que participan los ministerios de Relaciones Exteriores, Defensa, Hacienda, Economía, y Medio Ambiente. Aquí se presentará el estudio de factibilidad, en búsqueda de definir una posición común del Estado de Chile.

En paralelo, se están buscando formas de financiamiento. “La CAF, que fue la que financió el estudio de prefactibilidad, está interesada también en financiar este proyecto a través de los 11 países asociados que tienen bases antárticas. Esas son las conversaciones que estamos teniendo ahora”, afirma la subsecretaria a Pulso. Esta propuesta se pondrá sobre la mesa en el consejo.

La CAF hace una propuesta de alineamiento regional para construir este cable, donde propone a los socios con bases antárticas como fundadores del consorcio que va a liderar el proyecto para empezar y acordar la construcción del cable, explica. Se sumarían otros países como “socios anclas (...) uno pudiera intuir que podrían ser países como Reino Unido, Alemania, Corea del Sur, Estados Unidos, que son los que más producen datos en esa zona y que estarían también interesados en que tuviéramos una fibra óptica en el territorio antártico”, plantea la jefa de la Subtel.

Aclara que puede que este no sea el modelo definitivo, hay otras formas definidas en el informe como “consorcios, de países que se pongan de acuerdo, pero que van a implicar siempre un poquito más de burocracia. Yo veo con buenos ojos que este banco interamericano pueda financiar”, dice Garrido.

La Subtel estima que las siguientes etapas para avanzar se desarrollen así: Cancillería tomará la posta y deberá “iniciar rondas de negociación formal con países aliados, programas polares e instituciones multilaterales para definir la gobernanza neutral y el esquema de financiamiento compartido”, detalla la entidad fiscalizadora.

Ya con una definición de países aliados, gobernanza y financiamiento, se presentará la propuesta ante los países del Tratado Antártico que debe dar el visto bueno.

La subsecretaria Garrido apunta a finalizar con estas etapas duranta esta administración. “Espero que en estos cuatro años podamos definir la gobernanza, ya podamos tener el trazado técnico. La construcción del cable demoraría 2 años, porque los barcos pueden trabajar en ciertas épocas del año. Probablemente cuando estemos dejando nuestra administración, va a estar recién iniciándose esa construcción o va a estar ojalá en camino”.

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