"Je n’ai plus d’énergie" : Harrison Ford et Russell Crowe lui doivent beaucoup ! Et pourtant cette légende du cinéma n'a rien tourné depuis 16 ans

Depuis 2010, Peter Weir n’a plus tourné. Le réalisateur de “The Truman Show” et “Master & Commander” a-t-il été “brisé” par Russell Crowe et Johnny Depp ? Le cinéaste australien révèle la véritable raison de sa retraite.

Par Aude Mackau

Une explication simple, presque désarmante. Interrogé à la Cinémathèque française sur les raisons de sa longue absence, Peter Weir a répondu sans détour : “Pourquoi j’ai arrêté le cinéma ? Parce que je n’avais plus d’énergie, tout simplement.”

Depuis Les Chemins de la liberté, sorti en 2010, le réalisateur australien n’a effectivement signé aucun nouveau long-métrage. Une retraite discrète pour un cinéaste pourtant à l’origine de plusieurs œuvres majeures du cinéma contemporain, dont les films ont cumulé près de 30 nominations aux Oscars.

Un artiste capable de réconcilier cinéma populaire et exigence

La filmographie de Peter Weir compte notamment Le Cercle des poètes disparus, The Truman Show et Master & Commander : De l’autre côté du monde. Autant de films accessibles au grand public, mais portés par une véritable ambition artistique. Son influence lui a d’ailleurs valu de recevoir un Lion d’or honorifique à la Mostra de Venise en 2024.

Le cinéaste a également permis à Harrison Ford de dévoiler une facette différente de son talent. Dans Witness, en 1985, puis The Mosquito Coast, l’année suivante, la star s’est éloignée de ses habituels personnages d’aventurier pour interpréter deux rôles plus ambigus et intérieurs.

Harrison Ford considère même The Mosquito Coast comme son film préféré parmi ceux qu’il a tournés. Auprès du Los Angeles Times en 1994, il s’était montré particulièrement enthousiaste à l’idée de retrouver son personnage : “Je tournerais Mosquito Coast 2 sans hésiter, parce que j’adorais ce personnage.”

Warner Bros.

Russell Crowe et Johnny Depp l’auraient-ils poussé à arrêter ?

L’épuisement invoqué par Peter Weir n’est cependant pas la seule explication avancée pour comprendre sa disparition des plateaux. En 2022, Ethan Hawke, qu’il avait dirigé au début de sa carrière dans Le Cercle des poètes disparus, avait pointé du doigt les rapports difficiles du réalisateur avec certaines vedettes.

Dans les colonnes d’IndieWire, le comédien livrait ainsi son interprétation : “Je pense qu’il a perdu tout intérêt pour le cinéma. Il aimait vraiment ce métier quand il n’avait pas d’acteurs qui lui posaient des problèmes. Russell Crowe et Johnny Depp l’ont brisé. C’est quelqu’un de si rare de nos jours, un artiste populaire. Il fait des films grand public qui sont artistiques. Pour avoir le budget pour faire The Truman Show ou Master & Commander, il faut un Jim Carrey ou un Russell Crowe. Je pense que Harrison Ford et Gérard Depardieu étaient son genre d’acteurs. Ils étaient favorables aux réalisateurs et ne se considéraient pas comme importants.”

Russell Crowe avait tenu le rôle principal de Master & Commander, l’un des films d’aventures les plus estimés de sa génération. Johnny Depp, de son côté, devait collaborer avec Peter Weir sur une adaptation de Shantaram. Des divergences artistiques avaient finalement conduit le cinéaste à abandonner ce projet, qui ne s’est jamais concrétisé sous cette forme.

Buena Vista Pictures Distribution

Peter Weir réfute la théorie d’Ethan Hawke

Le principal intéressé ne partage toutefois pas cette version des événements. Questionné la même année par le Sydney Morning Herald, Peter Weir avait exprimé son incompréhension face aux déclarations de son ancien acteur : “Cette citation d’Ethan a dû être sortie de son contexte. Je la trouve déroutante.”

Plutôt que d’annoncer formellement sa retraite, le réalisateur préférait alors décrire sa carrière à l’aide d’une métaphore : “Pour les réalisateurs de cinéma, comme pour les volcans, il y a trois grandes phases : active, dormante et éteinte. Je crois avoir atteint la dernière ! Une autre génération est là, qui crie ‘action’ et ‘coupé’ et je leur souhaite bonne chance.”

Zuma Press / Bestimage

Peter Weir se considérait donc davantage en sommeil que définitivement retiré. Seize ans après son dernier tournage, un retour derrière la caméra paraît néanmoins de plus en plus incertain. Qu’il réalise ou non un ultime film, son œuvre profondément humaine et son talent pour renouveler ses interprètes lui assurent déjà une place à part dans l’histoire du septième art.

Pour revoir quelques-uns de ses films, Le Cercle des poètes disparus est disponible sur Disney+ et Sooner, tandis que The Truman Show peut être visionné sur Netflix et Paramount+. Pour revoir Master & Commander : De l’autre côté du monde, direction la VOD.