Que sait-on du possible cas de peste en Sibérie ?

Vendredi dernier, Darya Shipilova, une employée d’un institut de recherche sur la peste en Sibérie est morte deux jours après son hospitalisation. Si sa mort a d’abord été attribuée à une infection de peste, les autorités locales ont rapidement nié les allégations. Voici ce que l’on sait.

Vendredi, le gouverneur de la région a annoncé sur le réseau social Telegram qu’une « réunion extraordinaire » de la commission régionale sanitaire et anti-épidémique s’est tenue après l’annonce « d’un cas suspect d’infection particulièrement grave chez un habitant de la région », a-t-il écrit. Il n’a pas indiqué s’il s’agissait d’un cas lié à la peste.

Un peu plus tard, toujours sur Telegram, le politicien russe Alexeï Tsydenov a initialement affirmé que la victime, une jeune femme, était décédée de la peste, avant de modifier son message pour y ajouter le mot « probablement » un peu plus tard. Il cite entre autres le Service fédéral de surveillance de la protection des droits des consommateurs et du bien-être humain russe (Rospotrebnadzor) et le gouvernement de la République de Bouriatie comme sources d’information.

Les médias locaux se sont rapidement emparés de la nouvelle, dénichant des informations comme l’identité de la victime et les circonstances potentielles de la contamination. On apprend dans plusieurs articles que Darya travaillait pour l’Institut de recherche anti-peste d’Irkoutsk pour la Sibérie et l’Extrême-Orient. Le média Peuple du Baïkal a également rapporté que l’incident aurait été causé par le bris d’un tube de test à l’institut. Cette dernière information n’a pas encore été confirmée, ni par les autorités, ni par l’institut de recherche.

Suite à ces reportages, le Rospotrebnadzor a diffusé un premier communiqué, dans lequel il confirme avoir mené des tests sur le corps de la jeune femme et n’avoir détecté aucun « micro-organisme lié à [l] activité professionnelle » de la victime, faisant directement référence à la peste.

Des mesures mises en place

Toujours dans son communiqué, le Rospotrebnadzor a affirmé que « la situation sanitaire dans la région d’Irkoutsk et dans les villes d’Irkoutsk et de Chelekhov est stable » et qu’une série de mesures ont été mises en place.

Ces mesures, selon les médias locaux, sont la mise en quarantaine d’au moins trois hôpitaux de la région et d’une aile de maternité, pendant trois semaines. Près de 200 employés de l’institut de recherches seraient aussi en quarantaine.

Les autorités locales ont déconseillé les déplacements dans la région, mais se sont rétractées peu de temps après.

D’autres mesures, comme l’obligation du port du masque dans une usine de la région, ont aussi été mises en place par précaution. « Mieux vaut prévenir que guérir », a écrit sur Telegram le responsable de la fonderie. Il a ensuite précisé qu’il ne s’agissait pas d’une mesure spécifiquement liée au potentiel cas de peste, mais bien d’une mesure pour limiter la propagation de maladies respiratoires. « Cela a coïncidé avec l’annonce de la mise en quarantaine de l’hôpital du district de Shelekhov. Une fois encore, je vous demande de ne pas spéculer ni de propager de rumeurs », a-t-il écrit.

Pour l’instant, aucun autre cas n’a été confirmé. Le dernier cas de mort lié à la peste en Sibérie remonte en 2016.

Qu’est-ce que la peste ?

Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la peste est une zoonose bactérienne causée par la bactérie Yersinia pestis. On la retrouve habituellement chez les petits mammifères et les puces et se transmet de l’animal à l’humain par la piqûre, le contact direct ou par l’inhalation de gouttelettes. La période d’incubation dure généralement de 1 à 7 jours.

Pour l’instant, l’OMS n’a pas confirmé avoir reçu une déclaration officielle d’un cas de peste en Sibérie.