Verkeersagressie in Schaarbeek: fietser loopt gebroken kaken en blijvende oogschade op

Op woensdag 14 oktober zat Laurent Nyssen uit Elsene op de fiets om een pakketje op te halen in Schaarbeek. Rond 18.45 uur, kreeg hij het aan de stok met een automobilist in de Koninklijke Sinte-Mariastraat. "Er was file. Ik rinkelde met mijn fietsbel naar de vele wagens die het fietspad blokkeerden, iets wat dagelijks gebeurt in Brussel." De straat beschikt over brede fietspaden, maar ze zijn niet afgescheiden van de weg voor auto's.

Een chauffeur van een bestelwagen die achter hem reed, moet zich aan het gerinkel hebben gestoord. "Hij was erg opgefokt en schold me de huid vol aan het verkeerslicht, ik diende hem van antwoord, zoals zo vaak. Maar aan het tweede stoplicht stapte hij uit, aan wat er daarna is gebeurd, heb ik geen herinnering meer.

Twee getuigen zagen wel wat er gebeurde, ook een bewakingscamera legde alles vast. "Hij ging volledig door het lint. Ik kreeg een tiental klappen op mijn hoofd. Hij sloeg zo hard dat ik op de grond viel."

Laurent werd overgebracht naar het ziekenhuis, maar ook daar herinnert hij zich niets van. Door de klappen liep hij twee gebroken kaken op en schade aan zijn linkeroog. "Ik ben twee keer geopereerd aan mijn oog, maar de dokters vrezen dat ik er nooit meer mee zal kunnen zien. Er is nog een heel kleine kans dat een deel van mijn zicht zich met de tijd herstelt, maar zoals vroeger zal het niet meer worden."

Haatcultuur

De man van rond de dertig die de slagen had toegediend, werd die avond nog opgepakt. "De politie stond in het midden van de nacht aan mijn ziekbed om me te vertellen dat hij was opgepakt. Hij heeft zes dagen in de cel gezeten, en zit nu thuis met een enkelband. Verder weet ik niets over hem", vertelt de fietser.

Maar volgens Laurent is zijn verhaal geen geïsoleerd incident. "Er heerst een cultuur van haat tegen fietsers in Brussel. Op straat geldt de wet van de jungle. En de agressie tegen fietsers wordt elk jaar erger. Automobilisten voelen zich de koning van de weg in Brussel, ze letten totaal niet op voor fietsers. En als je er dan iets van zegt, krijg je de volle laag."

"Zo goed als al mijn vrienden die fietsen hebben al agressie meegemaakt. Een van hen is ook al in het ziekenhuis beland na een 'discussie' met een chauffeur. Gelukkig vielen zijn verwondingen toen mee."

Vooral in Schaarbeek en Anderlecht voelt Laurent dat fietsers scheef worden bekeken. "Ik weet ook wel dat er fietsers zijn die zich niet aan de regels houden, heel wat maaltijdkoeriers racen door de stad, om zo veel mogelijk bestellingen af te werken. Maar dat staat totaal niet in verhouding met het gevaar dat fietsers lopen."

Doodslag

De aanvaller zal zich in november moeten verantwoorden voor de rechter, Laurent zal zich burgerlijke partij stellen. "De politie vertelde me dat ik geluk heb gehad dat ik het heb overleefd. Ik vind dat hij moet terechtstaan voor poging tot doodslag."

Laurent is herstellende en probeert de draad van zijn leven weer op te pikken. Hij zit thuis met ziekteverlof, hij bereidt zich voor op een leven met maar zicht uit één oog. "De dokters hebben me verteld dat de hersenen zich snel aanpassen aan zien met slechts één oog. Ik was eerst bang voor mijn job, ik werk als graficus, maar dat lukt me wel heb ik gemerkt. Het zal wat aanpassing vergen, vooral als ik op straat wandel merk ik dat ik afstanden niet zo goed kan inschatten."

"Ik krijg erg veel steun van mijn vriendin en dochter, van mijn familie en vrienden", vertelt hij dankbaar. "En ik ben vastberaden om weer te gaan fietsen. Niet meteen, maar zodra de winter voorbij is. Ik laat me niet van de straat jagen."