協助死亡：世界各地法律有何不同

• • Author, 弗格斯·沃爾什（Fergus Walsh）
  • Role, BBC醫學編輯

• Published 15 分鐘前

• 閱讀時間: 3 分鐘

約有4億人現時居住於已將協助死亡（assisted dying）合法化的國家。

就在上月，法國通過了一項「死亡援助」（aid in dying）法案，適用於患有無法治癒疾病，並承受難以忍受痛苦的成年人。

雖然大多數司法管轄區均禁止醫療協助死亡，但世界各地有關協助死亡的法律不盡相同。

美國

在美國50個州當中，有30個州以及首都華盛頓（Washington DC）的協助死亡（部分批評者稱之為協助自殺）屬於合法。

俄勒岡州（Oregon）是全球最早為部分病人提供協助死亡服務的地區之一，早於1997年便已實施，因此累積了近30年經驗。它亦成為美國其他協助死亡法律制定時參考的範本。

在俄勒岡州，協助死亡適用於被預期將於六個月內死亡、具備精神行為能力的成年末期病患者，並須獲兩名醫生批准。自1997年以來，共有5,520人獲處方致命劑量藥物，其中3,691人死亡。

根據一份2025年的報告，尋求協助死亡的病人當中，61%患有癌症，14%患有諸如運動神經元病等神經系統疾病，11%患有心臟病。在去年服用致命劑量藥物的400名病人中，絕大多數（89%）表示失去自主能力是主要憂慮，其他原因包括：

• 失去尊嚴（65%）
• 失去對身體機能的控制（47%）
• 擔心成為家人和朋友的負擔（43%）
• 疼痛控制不足（28%）
• 治療帶來的財務負擔（4%）

在俄勒岡州，以及美國其他容許協助死亡的州份，致命藥物必須由病人自行服用；英格蘭及威爾斯提出的方案亦是如此。約三分之一獲處方致命劑量藥物的人最終並未使用。

俄勒岡州對英格蘭及威爾斯的協助死亡支持者而言十分重要，因為他們指出，自法例實施以來，相關服務一直僅限於成年末期病患者。然而，反對者則表示部分規定已被放寬。居住要求已被取消，意味州外人士亦可申請。多年來，協助死亡個案數目亦大幅增加。

加拿大

法例於2021年修訂，並擴展至因不可逆轉疾病或殘疾而承受「難以忍受痛苦」的人士。

原本計劃進一步擴展至精神疾病患者，但目前已暫緩。

批評者表示，法例範圍擴得愈廣，殘疾人士和弱勢群體面對的風險便愈大。選擇使用醫療協助死亡的人數亦大幅增加。

歐洲國家與地區

歐洲目前有七個國家設有某種形式的合法協助死亡制度：瑞士、荷蘭、比利時、盧森堡、西班牙、奧地利，以及最近加入的法國。在所有這些國家當中，與英格蘭及威爾斯提出的方案不同，協助死亡並不限於末期病患者。

瑞士是全球首個設立「死亡權利」的國家，於1942年將協助自殺合法化。它也是少數容許外國人透過蘇黎世的 Dignitas 等機構獲得協助死亡服務的國家之一。過去20年間，超過600名英國人在 Dignitas 死亡，其中43人於去年死亡。致命藥物必須由當事人自行服用。

荷蘭及比利時均於20多年前將協助死亡合法化，適用於因無法治癒疾病——包括精神健康問題——而承受難以忍受痛苦的病人。其後適用範圍擴展至兒童，成為歐洲唯二容許此做法的國家。兩國均容許安樂死（euthanasia），即由醫生協助執行死亡程序。

最近，西班牙及奧地利已將協助死亡合法化，適用於末期疾病以及無法忍受的痛苦。在奧地利，藥物必須由病人自行服用；在西班牙，則可由醫療專業人員施用。

在英格蘭、威爾斯及蘇格蘭，議會至今仍未通過協助死亡相關提案。

不過，英倫群島其中一個地區已將協助死亡合法化。

去年7月，英屬澤西島（Jersey）一項法案獲英王御准（Royal Assent）生效。與英國國會及蘇格蘭議會不同，該立法由澤西島政府提出，當局表示需時約18個月建立相關服務。首宗協助死亡個案最快可能於明年年底出現。當地將設一年居住要求，以防止所謂的「死亡旅遊」。

這項措施中，最令澤西島法例有別於英倫群島其他地區之處，涉及符合資格人士結束生命的方式。

個人將可選擇由醫生透過靜脈注射施用致命劑量藥物，這與西班牙、加拿大、新西蘭及澳洲大部分地區的做法相同。

實際上，這屬自願安樂死。在容許此選擇的司法管轄區，這已成為最常採用的協助死亡方式。

英國國會、蘇格蘭議會及英屬曼島議會（Tynwald, Isle of Man）提出的法例均規定，死亡必須透過自行服用藥物達成，通常是當事人吞服致命劑量藥物。

曼島協助死亡法案於去年3月獲曼島議會通過。由於曼島與澤西島同屬英國皇家屬地，因此必須獲御准後方可成為法律。

該法案於今年較早時被英國司法部拒絕批准，但曼島議會其後通過修訂法案，並再次提交英國政府審議。

如獲御准，曼島預計相關服務可於明年投入運作。當地設有五年居住要求。

澳洲及新西蘭

過去數年間，自願協助死亡已在澳洲大部分地區合法化。上月，北領地立法會（Legislative Assembly of the Northern Territory）成為澳洲最後一個通過《自願協助死亡法》的地區。

在新西蘭，病人必須為末期病患者，並預期將於六個月內死亡。在澳洲大部分地區，患有神經退行性疾病的人士則可延長至12個月。

在兩國，病人可自行服用致命藥物。但藥物亦可由醫生或護士施用，通常透過靜脈注射方式進行。

補充報導：安東尼·魯本（Anthony Reuben）、格里·格奧爾基耶娃（Gerry Georgieva）

英國下議院再次否決協助死亡合法化議案

BBC政治記者理查德·惠勒（Richard Wheeler）

英國國會議員投票否決讓協助死亡在英格蘭及威爾斯合法化的提案，令最新一次修改相關法律的努力告終。

在一場支持及反對雙方均發表感性演說的辯論後，下議院上星期五（9月11日）以286票對270票、16票多數否決有關法案。

《末期病成人（生命終結）草案》（Terminally Ill Adults (End of Life) Bill）原擬允許預計壽命少於六個月的成年人，在若干保障措施下，申請協助結束自己的生命。