L’usage de somnifères et calmants chez les enfants et adolescents en nette augmentation : quelque 20% en cinq ans

Au moins 18.000 enfants et jeunes entre 0 et 24 ans ont reçu en 2023 au moins un médicament de la catégorie des "hypnotiques et sédatifs", soit des somnifères et calmants. En 2018, ce nombre était inférieur de plus de 20%. Il s’agit de patients uniques, ce qui signifie qu’une personne ayant reçu plusieurs médicaments au cours d’une année n’est comptabilisée qu’une seule fois.

L’augmentation est notable dans toutes les catégories d’âge, mais elle est plus prononcée dans la catégorie des 15 à 19 ans. Le groupe le plus important est celui des filles et des jeunes femmes âgées de 15 à 24 ans.

Les chiffres proviennent d’une base de données qui enregistre les délivrances de médicaments, avec ou sans ordonnance, dans près d’un tiers des pharmacies belges. Il s’agit donc d’une sous-estimation de l’utilisation réelle.

L’attention accrue portée aux troubles du sommeil chez les jeunes et le nombre croissant de diagnostics de troubles psychiques tels que l’autisme, le TDAH et la dépression sont des explications possibles à cette augmentation, indique la pédopsychiatre et experte du sommeil Karlien Dhondt dans le journal. Elle met en garde les parents contre toute administration de somnifères sans avis professionnel et sans accompagnement.