Clásico y audaz: los nuevos pasos del Ballet de Santiago

La música de Tchaikovsky atraviesa las paredes. En la sala de ensayo, los bailarines del Ballet de Santiago preparan Cascanueces. La popular obra navideña tendrá 12 funciones en diciembre. De este modo, la compañía vuelve al ballet clásico tras un ciclo dedicado a las creaciones contemporáneas en Noche de grandes coreógrafos.

-Aún no terminamos ese ciclo: llevamos dos obras al Teatro Municipal de Las Condes -cuenta César Morales, director del Ballet de Santiago.

Exbailarín principal del Birmingham Ballet, Morales cumplió dos años al frente de la compañía de Agustinas. Durante este período, ha buscado imprimirle un sello al grupo de 60 bailarines.

-Sin perder nuestra base, que es la danza clásica, queremos lograr un lenguaje actual y explorar también las producciones propias -dice.

Uno de los hitos del año fue el estreno de Orgullo y prejuicio, una coreografía especialmente creada para el grupo. Basada en la novela de Jane Austen, con coreografía del británico Kenneth Tindall, dramaturgia de Ian Kelly (ex actor de Harry Potter) y música original de Frank Moon, la producción fue un estreno mundial y se convirtió en uno de los éxitos de la temporada.

También abrió otra posibilidad: compañías estadounidenses se interesaron en montarla.

-Nos contactaron para ver si pueden arrendar la producción -cuenta Carmen Gloria Larenas, directora general del Teatro Municipal—. Honestamente, creo que le regalamos al repertorio internacional un nuevo clásico. Y me da gran orgullo porque fue en Chile: la idea la tuvimos acá, la financiamos acá, hicimos todo acá.

El interés coincide con un período de crecimiento y expansión. Después de un largo período sin giras internacionales, el Ballet de Santiago regresó a Europa y presentó El lago de los cisnes en Irlanda.

“El cisne más cautivador que Dublín ha visto en años”, comentó The Irish Times.

En septiembre de 2027, para el 170 aniversario del Municipal, la compañía debutará en Londres. La programación contempla una nueva creación propia, una adaptación literaria francesa, y un gran estreno: Don Quijote, con coreografía de Rudolf Nureyev. Además, en el área formativa, renueva la colaboración de su Escuela de Ballet con la Ópera de París.

-Creo que el Ballet de Santiago es una compañía en evolución -dice Carmen Gloria Larenas-. Tenemos un grupo de bailarines muy comprometidos, bastante jóvenes, que están adquiriendo experiencia artística y técnica. César ha hecho una gran labor para desarrollar a cada uno de ellos.

Larenas conoce la historia de la compañía: fue bailarina del elenco. Recuerda las transformaciones que introdujeron directores como Iván Nagy y Marcia Haydée. Hoy piensa que el desafío consiste en ampliar el repertorio sin abandonar aquella herencia.

César Morales comparte esa mirada. Formado en el Municipal, desarrolló su trayectoria en Europa. Y cuando postuló a la dirección del Ballet de Santiago, una de sus propuestas fue ampliar los registros de la compañía.

-Yo quería que pudieran hacer cosas que incluso a mí me habría encantado bailar y no alcancé. Que tuvieran la oportunidad de trabajar con gente joven, con creadores que les permitieran descubrir facetas nuevas -dice.

Morales destaca la técnica clásica como la principal fortaleza de la compañía, pero busca explorar otras capacidades.

-La danza clásica no es algo estático. Tiene una técnica, posiciones definidas, pero en 2026 se baila con movimiento, con amplitud, con más fluidez. Los cuerpos hoy pueden hacer mucho más que antes. Y eso hay que incorporarlo.

El público acompaña los resultados artísticos: el Ballet de Santiago cerrará 2026 con 40.371 asistentes, un notoria alza respecto de los 28.844 de 2025.

Valor

Katherine Rodríguez, primera bailarina, sentía una mezcla de emociones la noche del estreno en Dublín: “Estaba con los nervios de punta, pero muy contenta de saber que tenemos una muy buena compañía”.

Ella y Laleska Seidel se alternaron en el rol de Odette/Odile del Lago de los cisnes. Fue una carrera contra el tiempo ante un público desconocido. Y una producción compleja, que implicó el traslado de escenografía, vestuarios y 70 personas, incluyendo equipo técnico.

-Para un director, la noche del estreno es difícil de disfrutar -dice Morales-. Viajas, tienes un día de descanso, después ensayo y función. Hay poco tiempo para probar la iluminación, poco tiempo para todo. Pero ocurre el milagro del escenario: las cosas suceden.

Acompañada por la RTE Concert Orchestra, dirigida por Pedro Pablo Prudencio, la compañía ofreció ocho funciones. La respuesta superó sus expectativas. “La gente aplaudía de pie; fue muy emocionante”, cuenta Laleska Seidel.

Para ella la gira también puso a prueba al elenco:

-En el rol principal estábamos la Katy y yo, y nos turnábamos en cada función. Pero nuestras compañeras del cuerpo de baile tenían que bailar todas las funciones y es un ballet muy exigente. Pero nos animábamos entre todas; somos una compañía muy unida.

La crónica de The Irish Mail Sunday reportó el entusiasmo de los espectadores: “Un cuadro visualmente deslumbrante hizo que el público sacara sus teléfonos para fotografiarlo”, anotó.

A su vez, Irish Times destacó “una actuación conmovedora que refleja la forma en que los bailarines sudamericanos cuentan historias tanto a través de sus emociones como a través de sus pasos”.

-Presentar El lago de los cisnes en Europa, que es la cuna de estas artes, fue un acto de valentía enorme -subraya Carmen Gloria Larenas.

El viaje abrió las puertas de Londres, donde debutarán el 21 de septiembre de 2027, junto a la Orchestra of English National Opera. La compañía presentará la misma pieza, si bien Carmen Gloria Larenas proyecta llevar más adelante Orgullo y prejuicio.

-Nosotros creemos que sería la mejor opción, porque es una historia tan británica -dice.

Orgullo y prejuicio dejó varias lecciones. Desde luego, fue un desafío adaptar una novela sostenida en diálogos e ironías al lenguaje del movimiento. Para César Morales, el trabajo con Kenneth Tindall e Ian Kelly fue esencial.

-Cuando bailamos una obra de Kenneth MacMillan, por ejemplo, podemos aprender lo que él creó para sus bailarines. Pero no podemos vivir el proceso que ellos vivieron con él. Trabajar con un coreógrafo que está creando para ti es completamente distinto.

Laleska Seidel lo experimentó al interpretar a Elizabeth Bennet. Para construir el personaje, estudió los materiales que le entregaron los creadores y volvió a ver varias veces la adaptación cinematográfica.

-Fue un proceso demasiado enriquecedor. Trabajar con Kenneth e Ian fue una ayuda muy grande -dice-. Al principio no me había dado cuenta de lo que significaba. Después, cuando la gente me preguntaba qué se sentía ser la primera Elizabeth Bennet en ballet, pensaba: ¡Es verdad, lo soy!

La directora del teatro extrae otra lección:

-Vale la pena tomar riesgos. Uno quisiera que cada riesgo fuera exitoso, pero no tiene una bola de cristal. Lo importante es que sean riesgos bien pensados, no innovar solamente por innovar.

Tensiones

El sonido del bandoneón de Piazzolla recorre el escenario despojado. La luz y la sombra crean una atmósfera onírica; los bailarines evocan a luchadores romanos y se mueven enérgicamente, creando cuadros sugerentes y de gran fuerza expresiva. La pieza se llama La puerta y fue concebida por Eduardo Zúñiga, coreógrafo chileno radicado en Europa, para la Noche de grandes coreógrafos.

El programa reunió distintos lenguajes, entre ellos una obra de William Forsythe, que lleva la técnica clásica a movimientos poco habituales. Los bailarines enfrentaron exigencias ajenas a los títulos narrativos. Katherine Rodríguez, que participó en tres de las cuatro piezas del programa, lo explica:

-Un bailarín debería bailar de todo. Aunque para nosotros puede ser muy difícil bailar contemporáneo, también nos ayuda mucho con la técnica clásica, a movernos de otra forma y a ser más versátiles.

-En estas obras hay otras posibilidades de movimiento, otras maneras de expresarse -agrega César Morales.

Para Carmen Gloria Larenas, es una forma de saldar deudas con grandes nombres de la danza contemporánea y “hace crecer enormemente a un bailarín por el desafío técnico y por el estilo que debe aprender”.

La experimentación, sin embargo, encuentra un límite en la boletería. Mientras Cascanueces, El lago de los cisnes o una producción narrativa como Orgullo y prejuicio convocan a un público amplio, los programas contemporáneos resultan menos convincentes para la audiencia.

-Es una de mis noches favoritas, pero no es la que más vende -reconoce Larenas.

Sin embargo, la directora ve una oportunidad de atraer público joven y ampliar progresivamente las convocatorias. César Morales coincide: “Se trata de abrir y crear nuevo público para un futuro”.

Desde el escenario, Katherine Rodríguez observa el mismo desafío:

-No sé si es porque es algo más desconocido o porque el público no está tan familiarizado con él. Pero creo que hay que integrarlo cada vez más, para que la gente tenga mayor conocimiento y pueda ir reconociendo estas obras.

En este sentido, el teatro ha innovado con programas como Experiencia Sub30, una propuesta del director de la Orquesta Filarmónica, Paolo Bortolameolli, que este año presentó una función del ballet Romeo y Julieta con precios especiales para menores de 30 años. Al finalizar, hubo fiesta con DJ.

El director del ballet revive una imagen:

-Me acuerdo que esa noche el guardarropa, en lugar de abrigos, estaba lleno de mochilas. Era pura gente joven que vino a conocer y disfrutar del teatro.

La marca francesa

A mediados de año, el Teatro Municipal recibió el encuentro latinoamericano de danza, en el que participaron escuelas de Uruguay, Argentina, Brasil y Cuba. Durante la gala, Carmen Gloria Larenas observó en los jóvenes bailarines chilenos cierta ligereza en los desplazamientos y precisión en las posiciones.

-Cuando lo vimos, dijimos: ahora tenemos una escuela con un sello. Se nota una manera de moverse, de poner la cabeza, una elegancia permanente, un trabajo muy consciente de los pies, que es algo muy característico de los franceses.

Aquello es resultado de la colaboración iniciada hace cuatro años con la Escuela de Danza de la Ópera de París. El acuerdo, que se renovó por otros dos años, ha permitido incorporar progresivamente la metodología francesa a la formación de alumnos y profesores chilenos. La directora considera esencial ese aprendizaje para la renovación.

Pero Carmen Gloria Larenas es cuidadosa al hablar de identidad. Las tradiciones francesa, rusa e inglesa han construido estilos reconocibles. Si bien el Ballet de Santiago no puede adjudicarse uno propio, ella distingue sus características.

-Tiene una gran capacidad interpretativa. Es una compañía que cuenta muy bien las historias. Ahí aparece su mejor versión. Y al mismo tiempo está evolucionando técnicamente y adquiriendo la capacidad de interpretar distintos lenguajes.

-Puedes encontrar compañías con una técnica perfecta, pero que por alguna razón no te emocionan -dice César Morales-. Esta compañía tiene algo distinto. Puede hacerte reír, puede emocionarte, puede contar una historia de manera muy natural.

En el Ballet de Santiago bailan artistas chilenos, argentinos, brasileños, uruguayos y colombianos, entre otros. Esa composición aporta diversidad, destaca Larenas.

Laleska Seidel llegó desde Venezuela en 2017, cuando tenía 17 años. Ese mismo año se integró al Ballet y desde el año pasado es una de las tres primeras bailarinas.

-Cuando llegué había muchos bailarines que llevaban bastante tiempo en la compañía. Ahora siento que soy de las antiguas -dice.

Katherine Rodríguez, chilena y con 13 años en el elenco, destaca que “la compañía se vuelve el hogar de todos. Al interior no vemos diferencias entre países”.

-Somos como un crisol del talento de América Latina -subraya Larenas-. Tenemos grandes bailarines, pero todavía existen desafíos en infraestructura, formación y oportunidades.

César Morales se retiró de la danza dos días antes de asumir en el Ballet de Santiago. Bailó hasta los 45 años y sabe que se requiere de tiempo para alcanzar la madurez artística.

-Esta es una carrera en la que siempre tienes desafíos. Nunca llegas a un lugar donde puedes decir que ya está todo hecho. Lo importante es que los bailarines entiendan que pueden hacer cosas que antes quizás veían solamente en un video. Que se den cuenta de que ellos también pueden lograrlo.

En los ensayos, la música de Tchaikovsky continúa. Morales resume esa convivencia entre permanencia y cambio:

-Creo que el Ballet de Santiago está cambiando y recuperando una personalidad que siempre tuvo. Es una compañía activa, actual. Una compañía viva.