332 asielzoekers vinden betaald werk bij Amsterdamse proef, 'doel bereikt'

Van de 1017 asielzoekers die meededen met een proef van de gemeente Amsterdam om asielzoekers aan werk te helpen, hebben 332 een betaalde baan gevonden. Nog eens 312 hebben met bemiddeling van de gemeente "een concrete stap naar betaald werk gemaakt", zoals een sollicitatiegesprek voeren.

Dat blijkt uit een evaluatie(opent in nieuw venster) die in opdracht van de gemeente is uitgevoerd. Daarmee is wat Amsterdam betreft het hoofddoel van de proef bereikt.

Asielzoekers uit drie verschillende opvangcentra in Amsterdam deden mee aan de proef, die in 2025 begon. De meesten vonden een baan in de horeca, zoals in de bediening, in de keuken of in de afwas. Ook vond een groot deel werk in de transportsector of in de logistiek. Zij gingen werken in het magazijn of in de bezorging.

Een kleiner deel vond werk in de schoonmaakbranche, de industrie of de techniek. Anderen gingen werken in de detailhandel, de zorg, de ICT of de bouw.

In samenwerking met het COA en het UWV heeft de gemeente asielzoekers gekoppeld aan bedrijven, ze geholpen met solliciteren en de werkgevers geholpen bij het papierwerk voor de nieuwe medewerkers.

Werkgevers zijn enthousiast over de asielzoekers, is te lezen in het rapport. Zij worden "gemotiveerd, leergierig en betrouwbaar" genoemd. Volgens werkgevers is hun werkhouding vaak positiever dan "reguliere werkzoekenden". Een asielzoeker die in het rapport aan het woord komt, is eveneens enthousiast. "Ze zijn heel geduldig met me en helpen me met alles", zegt de deelnemer.

Wethouder Werk en Inkomen Sofyan Mbarki vindt het belangrijk dat asielzoekers al tijdens de asielprocedure kunnen werken. "Werk geeft eigenwaarde, inkomsten en zorgt voor een snelle integratie." Hij benoemt dat de grootste uitdaging voor de economie de tekorten op de arbeidsmarkt zijn. "We hebben iedereen nodig", aldus Mbarki.

De wethouder verwijst naar een advies van de Sociaal-Economische Raad (SER) van vorige week. De SER adviseert om arbeid al kort na de komst van asielzoekers, statushouders en gevluchte Oekraïners centraal te stellen, zodat meer van hen sneller passend werk vinden. Daarvoor moeten gemeenten een wettelijke verantwoordelijkheid krijgen, vindt de SER.

Ook noemt Mbarki het plan van het kabinet om binnen vier jaar 75.000 statushouders aan werk te helpen. Volgens minister Aartsen van Werk en Participatie zijn er te veel nieuwkomers in Nederland die niet werken. Dat is niet uit te leggen in een tijd waarin er grote personeelstekorten zijn, vindt het kabinet.

Wethouder Mbarki noemt dit "een mooie ambitie, waarvan de Amsterdamse aanpak de basis kan zijn". Wel moeten gemeenten volgens hem geld krijgen van het Rijk om dit uit te voeren.

In de hoofdstad loopt de proef nog tot het einde van het jaar. Daarna blijft de methode in de stad bestaan. Daarvoor heeft de gemeente 1,5 miljoen euro per jaar uitgetrokken.