Crise na China afeta LVMH e diminui esperanças de renascimento do mercado de luxo

Paris A LVMH (Louis Vuitton Moët Hennessy) LVMH.PA, referência no setor de luxo, divulgou nesta segunda-feira (12) vendas do terceiro trimestre abaixo do esperado, devido à forte deterioração do humor do consumidor chinês, que afetou a demanda por suas marcas principais, Louis Vuitton e Dior.

A atualização comercial do maior grupo de luxo do mundo, e o primeiro grande player do setor a divulgar resultados do terceiro trimestre, aumentará provavelmente as preocupações de que a indústria de luxo de US$ 350 bilhões (R$ 1,7 trilhão), atolada em uma desaceleração de três anos, terá dificuldades para recuperar o ritmo.

Os principais grupos de luxo da Europa perderam cerca de € 330 bilhões (R$ 1,8 trilhão) em valor de mercado desde o início do ano, com a LVMH sozinha sofrendo uma queda de aproximadamente 40%. As ações da LVMH listadas nos Estados Unidos caíram mais de 3% após a publicação do relatório de desempenho.

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As vendas orgânicas, que excluem as flutuações cambiais, aumentaram 1% em relação ao ano anterior, atingindo € 18,5 bilhões (US$ 20,7 bilhões), ficando abaixo das expectativas dos analistas de crescimento de 1,3%, conforme o consenso da Visible Alpha.

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A divisão de moda e artigos de couro, que gera quase metade da receita do grupo, registrou uma queda de 5% nas vendas orgânicas, contra uma queda esperada de 1,8%.

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"Acreditamos que os resultados provavelmente continuarão sendo um catalisador negativo para o setor todo", disseram analistas do Bank of America em nota.

O analista da RBC (Royal Bank of Canada), Piral Dadhania, disse que esperava uma "pressão moderada" sobre as ações da LVMH e de suas concorrentes após a divulgação dos resultados.

Para agravar as preocupações dos investidores, o crescimento da divisão de relógios e joias da LVMH, que inclui marcas como Bulgari e Tiffany, desacelerou para 6%, ante 9% no primeiro semestre do ano.

A chamada categoria de "luxo ostensivo", que muitos consumidores consideram oferecer mais valor do que bolsas e artigos de moda, resistiu na maioria à crise econômica geral. Alguns analistas, no entanto, alertaram recentemente que essa resiliência pode estar diminuindo.

As vendas na Ásia, dominada pela China, caíram 5% em relação ao ano anterior, enquanto as vendas nos EUA aumentaram 5%.

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"Especificamente no terceiro trimestre, a Ásia foi penalizada por uma forte deterioração da confiança do consumidor chinês, impulsionada por fatores macroeconômicos, com um impacto tangível nas despesas discricionárias", disse a diretora financeira Cecile Cabanis aos analistas.

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A repressão fiscal da China sobre indivíduos ricos tornou-se a mais recente dor de cabeça para as marcas de luxo, que já estão lidando com as consequências da guerra com o Irã e com sinais de desaceleração do consumo nos EUA.

Questionado sobre a repressão fiscal em uma teleconferência com analistas, Cabanis disse que o fator "bem-estar" dos consumidores chineses havia sido afetado.

Os consumidores chineses representam cerca de um quinto das compras globais de artigos de luxo e foram, durante muito tempo, a força motriz por trás do crescimento do setor. A procura, no entanto, diminuiu drasticamente desde o início da pandemia.

A divisão de moda e artigos de couro da LVMH é dominada pela Louis Vuitton, de longe a maior marca do grupo. Após demonstrar maior resiliência do que muitos concorrentes durante a crise do mercado de luxo, seu ímpeto estagnou recentemente.

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A marca também enfrentou uma reação negativa dos consumidores na China devido a uma disputa de direitos autorais com a rede de lojas de chá Molly Tea, que usou um logotipo semelhante ao motivo floral presente nas bolsas com monograma da Louis Vuitton.

Questionado se a Vuitton poderia seguir os passos da sua marca irmã, Dior, na substituição dos seus diretores criativos, Cabanis recusou-se a comentar, mas afirmou que a marca precisava de intensificar os seus esforços e encontrar o equilíbrio certo entre inovação e tradição.

Cabanis afirmou que não acreditava em "medidas drásticas", como cortes de preços, para revitalizar a marca. A Hermès, fabricante da bolsa Birkin, e a Kering, proprietária da Gucci, devem divulgar seus resultados de vendas do terceiro trimestre na próxima semana.