Ismael Cruz Córdova se emociona ao falar sobre Arondir em ‘O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder’

A 3ª temporada de O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder estreou nesta quarta-feira, 11 de novembro, no Prime Video, com seus quatro primeiros episódios. Entre os personagens que retornam à Terra-média está Arondir, elfo interpretado por Ismael Cruz Córdova (Verity), que, depois de enfrentar guerras, perdas e conflitos pessoais, assume uma posição de maior protagonismo na luta contra as forças de Sauron (Charlie Vickers, Sobreviventes).

Em entrevista exclusiva à Rolling Stone Brasil, na qual fez questão de conversar em português, o ator falou sobre os novos desafios de Arondir, a preparação física para as sequências de ação e a conexão que desenvolveu com o elfo desde que conquistou o papel. A conversa também passou por questões mais pessoais, como o preconceito, as perdas familiares e a responsabilidade de representar pessoas que raramente se viam como protagonistas de grandes produções de fantasia.

Em alguns momentos, o ator precisou conter a emoção. Em outros, brincou sobre a relação com os fãs brasileiros, que apelidaram o personagem carinhosamente de “elfo capoeirista“. Entre risadas, lembranças e reflexões sobre o futuro, Ismael deixou claro que sua relação com Arondir ultrapassou os limites da ficção. Confira o papo na íntegra a seguir:

A luta para conquistar Arondir

Muito antes de ser escalado para Os Anéis de Poder, Cruz Córdova já sonhava em interpretar um elfo. A identificação começou aos 11 anos, quando assistiu a O Senhor dos Anéis: A Sociedade do Anel (2001), primeiro filme da trilogia dirigida por Peter Jackson.

“Assim que vi os elfos, senti uma conexão imediata. Para mim, havia algo muito pessoal, muito familiar neles. Eles amam a natureza, amam e protegem tudo ao seu redor. A beleza, o cuidado, a maneira de falar, a curiosidade… Mas, principalmente, o amor pela natureza.”

O jovem Ismael reconheceu naquela representação fantástica características de sua própria personalidade. “Eu morava nas montanhas de Porto Rico, em um lugar muito pobre, mas muito bonito. Havia montanhas, os mais lindos pores do sol, rios maravilhosos. Sempre fui um menino muito contemplativo, muito artístico. E, quando vi os elfos, pensei: ‘Eu sou um elfo!’. Eu realmente acreditei nisso.”

A reação das pessoas ao seu redor, porém, foi bastante diferente. “Quando disse às outras pessoas que um dia seria um elfo, todo mundo respondeu: ‘Você não pode ser um elfo. Você é negro’. Foi isso que me disseram imediatamente, quando eu tinha apenas 11 anos.”

O comentário acabou transformando o sonho em uma determinação pessoal. Embora não acreditasse que realmente conseguiria alcançar aquele objetivo, Cruz Córdova decidiu que não abandonaria a ideia. Anos depois, quando surgiu a oportunidade de fazer um teste para Arondir, a descrição do personagem pareceu escrita especialmente para ele.

“Um guerreiro poeta. Um guerreiro que sente muito, que carrega uma escuridão dentro de si, mas que também tem um coração enorme, que ama profundamente. Uma pessoa muito intensa. Eu pensei: ‘Vocês estão falando de mim!’.“

A identificação foi tão forte que ele passou a enxergar a conquista do papel como algo maior do que uma oportunidade profissional. “Eu sentia a responsabilidade de fazer isso, de ser um líder, de representar Arondir. Lutei muito por esse papel porque sabia que era a pessoa certa para interpretá-lo. Eu entendia Arondir completamente e sentia que Arondir também me entendia.”

O que ainda falta na representatividade?

A conquista de Arondir representou um avanço importante na carreira de Cruz Córdova, mas o ator acredita que a discussão sobre diversidade precisa ir além da presença de pessoas negras, indígenas ou asiáticas em produções de grande orçamento.

“Falta mais. Falta muito mais! Precisamos de mais personagens que sejam heróis, que sejam reis. Precisamos chegar a um ponto em que não seja mais necessário dizer: ‘Tem um ator negro, tem um ator indígena, tem um ator asiático’. É simplesmente uma pessoa.”

Embora reconheça a importância simbólica de ser identificado como um elfo negro, ele questiona por que sua cor de pele continua sendo uma das principais maneiras pelas quais seu trabalho é apresentado. “Precisamos parar com isso de ‘o elfo negro’. Não! Eu sou um elfo. Somente isso. Sou um guerreiro, não um guerreiro negro. O que falta é normalizar essas coisas.”

O ator ressalta que não pretende abandonar a responsabilidade de representar grupos historicamente excluídos da fantasia. O que deseja é que essa responsabilidade não se transforme em uma limitação. “Eu amo representar a diversidade. Amo ser o elfo negro, amo ser o elfo capoeirista, amo todas essas coisas. Mas precisamos também ter o direito de simplesmente ser. Ponto. Esse é o próximo nível, a próxima etapa da nossa luta por representatividade.”

Cruz Córdova chamou atenção para uma situação recorrente em entrevistas e eventos públicos. “Muitas vezes, estou em um painel da Comic-Con, ou em algum outro evento, e todos os atores podem falar sobre seu processo de criação, sobre como trabalham, sobre suas pesquisas, sobre a construção de seus personagens. Mas, quando chega a minha vez, as perguntas são sempre sobre a minha origem, sobre a minha negritude.“

Para o ator, essa diferença de tratamento também revela uma forma de reduzir sua identidade e sua trajetória profissional. “O tempo todo, tudo é reduzido a uma única coisa: a minha pele. Eu sou muito mais do que isso. Sou uma pessoa com muita história. Vivi muitas aventuras, tenho muitas experiências, muitas coisas que amo fazer na vida. E também tenho minha capacidade como ator.”

Cruz Córdova sente que parte de sua carreira acaba ficando em segundo plano. “Não quero parecer pretensioso, mas sou ator há 25 anos. Posso fazer muitas coisas. Trabalhei com pessoas como Nicole Kidman e Hugh Grant, mas parece que ninguém quer conhecer esse lado da minha trajetória.”

“É muito importante para a nossa luta que também sejamos vistos simplesmente como pessoas. Um elfo, um mago, um rei. É muito importante que outras produções de fantasia também façam isso. E é muito importante que Os Anéis de Poder continue fazendo isso.”

Quem é Arondir na 3ª temporada de O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder?

Depois de perder Bronwyn, o grande amor de sua vida, e enfrentar os acontecimentos das duas primeiras temporadas, Arondir chega ao terceiro ano de Os Anéis de Poder carregando as consequências de tudo o que viveu. Segundo Cruz Córdova, porém, o sofrimento também abriu espaço para uma transformação importante na maneira como o personagem se posiciona diante do mundo.

“Arondir é uma pessoa muito reflexiva, muito pensativa, uma pessoa que sente muito. Sente muita dor. É um elfo com características humanas, que tem preocupações humanas e conhece muito bem o luto“, explica.

Para o ator, o personagem perdeu praticamente todas as referências que sustentavam sua existência e agora precisa encontrar um novo propósito. Isso, no entanto, não significa que ele esteja mais frágil. Pelo contrário.

“Quando a terceira temporada começa, Arondir é uma pessoa muito mais confiante, muito mais decidida. Ele agora faz parte dos Vingadores!“, brinca, referindo-se à aproximação do personagem com figuras importantes da Terra-média, como Gil-galad, Elrond e Galadriel.

“Agora, Arondir não é apenas um soldado, um número qualquer. Agora, Arondir é um comandante. Ele está tomando decisões no mesmo nível que os outros. Galadriel e Elrond também o consultam sobre decisões militares, filosóficas e políticas.”

Apesar dessa ascensão, a essência do personagem permanece marcada pela melancolia. Arondir continua desejando encontrar um lugar ao qual pertença, construir uma família e experimentar novamente o amor. “Ele ainda carrega a mesma dor, as mesmas lembranças, o mesmo desejo de ter um amor, de ter uma família. Existe uma mistura dessas duas coisas.”

O que permanece inalterado em Arondir?

Apesar de todas as transformações que Arondir enfrenta ao longo das três temporadas, Cruz Córdova acredita que existe uma característica essencial que nunca desaparecerá: a curiosidade. “É uma coisa que não pode mudar. E nisso somos completamente iguais. Eu tenho uma curiosidade intensa e também sou uma pessoa com uma empatia imensa.”

Para explicar essa identificação, Cruz Córdova recorre novamente à própria história familiar. Ele conta que, durante a infância, manteve uma relação difícil com o pai, marcada por conflitos e dificuldades de comunicação.

“Durante toda a minha vida, tive uma curiosidade imensa pela história dele. Por que meu pai é assim? Por que ele é tão difícil? Por que não é mais amoroso? Sempre tive essa curiosidade intensa pela história das pessoas, pelas circunstâncias que as fizeram ser quem são.”

Segundo ele, Arondir compartilha essa mesma disposição. Na 3ª temporada, essa característica aparece especialmente na relação com o orc Marnûkh (Adam Young, Supergirl), personagem em quem o elfo não confia completamente. “Ele o observa muito. Ele quer entender: ‘O que você está pensando? O que está fazendo?’. Essa curiosidade nunca vai mudar. Nunca.”

A mesma curiosidade também está relacionada à sensibilidade e ao senso de justiça do personagem. “O guerreiro continua sendo um poeta amoroso, romântico, sério, que olha para o horizonte. Essa intensidade não vai mudar. Ele é uma pessoa forte, decidida. Se você disser alguma coisa que não é correta, ele vai lutar. Vai confrontar você.”

O treinamento para a 3ª temporada de O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder

Essa determinação também se manifesta nas sequências de ação de Arondir, que ganharam uma preparação ainda mais elaborada na 3ª temporada. Para interpretar o elfo nos novos combates, Cruz Córdova passou por três meses de treinamento antes das filmagens, seguidos de mais um mês de preparação específica, além de manter sua própria rotina de exercícios.

“O elemento da ação é central para Arondir. Ele é um guerreiro, mas a ação também tem uma dimensão muito dramática. Preciso contar uma história por meio dos movimentos. É como um balé, uma dança. Existe um começo, um meio e um fim, existe um clímax.”

Por isso, ele participou ativamente da criação dos movimentos utilizados pelo elfo. “Eu também desenhei todos os movimentos de maneira muito precisa, com muitas influências. É um estilo de ação completamente original, que mistura várias disciplinas.” Entre essas influências está a capoeira. “É por isso que todo o Brasil diz: ‘Nosso elfo! Nosso elfo capoeirista!’“, brinca.

Uma das novidades dos bastidores foi a utilização de um sistema de câmeras integrado às filmagens para acompanhar os movimentos do ator durante os lançamentos de flechas. “Era uma estrutura muito pesada, muito grande, mas também muito confortável. Era extremamente precisa e me permitia realizar muitos movimentos. Queríamos garantir que as imagens ficassem exatamente como precisávamos.”

Segundo Cruz Córdova, ele e a diretora Sanaa Hamri precisaram convencer os produtores. “Os produtores estavam observando para descobrir se aquilo realmente funcionaria. Sanaa e eu queríamos muito fazer isso, mas não tínhamos muitas oportunidades para demonstrar que daria certo.” Apesar das dificuldades, o ator acredita que o esforço valeu a pena. “Foi muito difícil, muito difícil mesmo, mas o resultado ficou ótimo. É uma coisa incrível de assistir.”

Como Os Anéis de Poder transformou a vida de Ismael Cruz Córdova?

Se Arondir precisou aprender a conviver com perdas e mudanças, Cruz Córdova também enfrentou transformações desde que passou a integrar o universo de O Senhor dos Anéis. Além do reconhecimento internacional, o papel trouxe uma exposição pública que mudou completamente sua relação com o mundo.

“Arondir mudou minha vida completamente. Foi uma experiência muito intensa, muito enriquecedora. Aprendi muito com ela, mas também foi muito difícil. Minha vida mudou. Eu deixei de ser uma pessoa anônima. Perdi completamente meu anonimato.”

A mudança foi ainda mais intensa porque sua escalação colocou o ator no centro de um debate mundial sobre representatividade, algo para o qual nenhuma preparação profissional poderia deixá-lo inteiramente pronto. “Não existem muitas pessoas no mundo, ou muitos atores, que tenham vivido a experiência que eu vivi. De ser o centro de uma discussão cultural mundial. De ver o mundo inteiro falando sobre você.”

A fama trouxe reconhecimento e oportunidades, mas também o colocou diante de manifestações de hostilidade que ele não havia experimentado daquela maneira. “Recebi muita coisa boa, mas também pude conhecer o pior de muitas pessoas. As coisas que elas dizem, as coisas que fazem…”

Essa experiência se somou a uma vida marcada por dificuldades financeiras e perdas familiares. “Minha irmã, que era a minha alma, morreu quando eu tinha 20 anos. Toda a minha vida, nesses últimos sete anos, foi uma explosão mental. Tive que enfrentar uma realidade completamente nova, de todas as maneiras possíveis. Houve muita felicidade, muito sucesso, mas também muita dor.”

A pressão, segundo ele, foi tão intensa que chegou a abalar sua percepção sobre si mesmo. “Eu me rompi. E tive que me reconstruir mais uma vez, mas de uma maneira completamente diferente.”

Cruz Córdova também identifica paralelos entre a trajetória do elfo e sua própria história. “Eu lutei muito durante a minha vida para fazer o que faço hoje, assim como Arondir. Mas, durante toda a minha vida, também carreguei essa melancolia. Sou uma pessoa muito melancólica, muito reflexiva, muito reservada. Uma pessoa que pensa muito, que deseja muito, que quer que o mundo seja um lugar mais justo, mais igualitário para todos.”

Apesar de tudo o que conquistou, o ator afirma que continua conectado às próprias origens. “Estou muito orgulhoso de onde estou agora, mas continuo sendo o Ismael original. O Ismael de Porto Rico. O Ismael pobre. O Ismael sensível. São histórias muito, muito semelhantes. Arondir e Ismael.”

Depois de atravessar experiências tão intensas, o ator acredita ter encontrado uma relação mais tranquila consigo mesmo. “Agora, sou uma pessoa muito mais calma. Muitas pessoas têm muitas opiniões, opiniões sobre tudo, mas agora vou fazer o que acredito que devo fazer. Eu acredito em mim. Conheço meus valores.“

“Se alguém tem alguma coisa negativa para dizer sobre mim, eu não me importo. Realmente não me importo. E digo isso da maneira mais sincera possível. Hoje me sinto muito mais seguro de quem sou.” Curiosamente, essa segurança também veio acompanhada de uma valorização maior das relações pessoais e de experiências cotidianas que antes poderiam passar despercebidas.

“Ao mesmo tempo, também me sinto muito mais humano, muito mais simples. Passei a amar ainda mais as pequenas coisas. Aprendi a valorizar meus amigos, minha família.” Para o ator, essa mudança resume uma das maiores lições que recebeu durante sua passagem pela Terra-média. “Meu coração está maior. Muito maior.”

Quando questionado sobre o que Arondir lhe ensinou, o ator explica que sempre procurou ultrapassar os limites impostos pelas circunstâncias em que cresceu. “Todas as pessoas acreditam que têm limites. E eu sempre, durante toda a minha vida, quis ultrapassar esses limites. Entender até onde posso chegar.”

A forte relação com o Brasil

Ao longo de sua trajetória em Os Anéis de Poder, Cruz Córdova também desenvolveu uma relação especial com o público brasileiro, que abraçou Arondir e transformou o personagem em um símbolo de representatividade. O carinho é recíproco, e o ator não esconde a emoção ao falar sobre os fãs do país.

“Estou lutando para não chorar. Eu amo tanto o Brasil. Amo tanto! Realmente, sinto como se fosse brasileiro. Somos pessoas muito semelhantes. Vocês têm meu coração inteiro. Estou falando sério!“

O ator recorda um encontro com um fã brasileiro que passou quase um minuto falando em seu ouvido sobre a importância do personagem para sua família. “Ele disse: ‘Você não entende o quanto esse personagem significou para mim, para meus irmãos, para minha família, durante toda a nossa vida. Nós amamos a fantasia, mas nunca pudemos ver uma pessoa como nós’.”

Para Cruz Córdova, experiências como essa mostram que seu trabalho ultrapassou o entretenimento. “Sou um líder para todas as pessoas que precisam ter um líder como eu. Não estou falando de televisão, de fantasia ou de todas essas coisas. Estou falando de algo muito maior. Meu espírito está cem vezes maior.”

Atenção: o trecho a seguir contém spoilers sobre a 3ª temporada de O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder

Quando a ficção encontrou a vida real

Quando recebeu os detalhes sobre o destino de Arondir na 3ª temporada, Cruz Córdova precisou conciliar duas perspectivas bastante diferentes: a do profissional que compreende as necessidades de uma narrativa e a do homem que passou sete anos de sua vida construindo uma relação profunda com o personagem.

“Eu também sou escritor, produtor e diretor. Então, entendo quando um personagem precisa fazer determinadas coisas, quando uma série precisa seguir certos caminhos, quando uma história precisa tomar algumas decisões. Eu entendo completamente o porquê“, afirma.

Para ele, a morte de Arondir pode representar uma virada importante na narrativa, especialmente considerando o planejamento de cinco temporadas para a produção. “Acredito também que vai ser uma coisa muito boa para a série. É como um eletrochoque.”

Ainda assim, o ator admite sentir certa apreensão ao imaginar como o público receberá o acontecimento, principalmente os brasileiros, com quem construiu uma relação de carinho. “Acredito que meus fãs do Brasil têm um amor tão grande por Arondir. Eu também tenho muito amor por ele. Estou um pouquinho assustado com o momento em que isso acontecer.”

A notícia sobre o destino do personagem chegou em um momento especialmente delicado de sua vida. Segundo Cruz Córdova, no mesmo dia em que foi informado sobre os planos para Arondir, acompanhava os pais em uma consulta médica na qual descobriu que seu pai estava com câncer.

“Eu tive que lidar com a mortalidade dentro da minha própria casa. Não apenas com a mortalidade na minha casa, mas também com essa possibilidade na série.”

A coincidência tornou a despedida ainda mais dolorosa. Depois de enfrentar críticas, ataques e desafios ao longo de sua participação na produção, o ator percebeu que precisaria encerrar uma etapa responsável por transformar sua vida. “Para mim, ter que dizer adeus é como uma morte pessoal. Mas também entendo completamente por que isso precisa acontecer.”

Mesmo diante da tristeza, ele prefere olhar para a experiência com gratidão. “Foi um caminho muito difícil. Muita oposição, muitas críticas também, mas muito amor. É um personagem que significa muito para muitas pessoas. É uma coisa que mudou completamente o panorama da fantasia.”

E, embora esteja pronto para novos desafios profissionais, não acredita que conseguirá se desvincular completamente do elfo. “Também estou pronto para outra parte da minha carreira. Mas, durante toda a minha vida, vou ser Arondir. É uma coisa que ninguém vai esquecer.”

O sentimento de saudade

Quando questionado sobre o que mais sentirá falta ao deixar Os Anéis de Poder, Cruz Córdova admitiu que ainda estava começando a compreender os sentimentos envolvidos na despedida.

“Você é a primeira pessoa com quem falo sobre isso em uma entrevista. Estou começando a sentir algumas coisas novas. É difícil falar disso. Sinto uma tristeza, uma melancolia. Sei que vou sentir muita falta.”

O ator explica que a saudade não estará relacionada apenas às grandes cenas, aos desafios dramáticos ou à importância cultural de Arondir. Também sentirá falta de situações que fizeram parte de sua rotina durante as filmagens.

Em determinado momento da entrevista, ele interrompeu a conversa para mostrar à câmera um objeto que guarda com carinho: as orelhas élficas utilizadas na caracterização do personagem. “Eu amo minhas orelhas! Amo mesmo! É uma coisa que adoro. Até isso, esse pequeno ritual de todos os dias, é maravilhoso.”

Para Cruz Córdova, vestir o figurino e se transformar em Arondir nunca foi apenas uma questão de caracterização. “Eu amo o processo espiritual de interpretar Arondir. É um personagem que não é fácil. Muitas pessoas acreditam que é algo simples, que é muito fácil fazer isso. Mas, para mim, existe um processo muito espiritual, muito contemplativo. Tenho uma verdadeira relação de amor com Arondir. E uma gratidão imensa.”

Outro aspecto que deixará saudade é a experiência de trabalhar nos cenários de Os Anéis de Poder, que, segundo o ator, oferecem uma imersão difícil de encontrar em outras produções de grande orçamento.

“Eu amo toda a fantasia de estar no set. Os cenários são incríveis. Hoje em dia, muita coisa é feita com CGI, e muita coisa que vou fazer daqui para a frente provavelmente envolverá inteligência artificial. Mas, na nossa série, muitas coisas são reais.”

Mas talvez a maior saudade esteja nas relações construídas com os profissionais que trabalharam ao seu lado durante esses anos. Cruz Córdova lembra especialmente do período em que viveu na Nova Zelândia durante a pandemia de Covid-19, quando passou um ano inteiro sem conseguir visitar sua família. “Foi muito difícil. Mas nós [os atores] nos tornamos uma verdadeira família.”

“Sou um dos melhores elfos de O Senhor dos Anéis”

Ao avaliar sua história em Os Anéis de Poder, Cruz Córdova não demonstra arrependimentos. Pelo contrário: afirma ter conseguido realizar tudo o que desejava com Arondir e acredita que seu trabalho deixou uma contribuição importante para o universo da fantasia.

“Fiz tudo o que queria fazer. E mais. Estou muito orgulhoso do meu trabalho. Acredito que sou um dos melhores elfos de O Senhor dos Anéis. E não me importa se alguém acha isso pretensioso. Não é. Eu trabalhei muito para isso.”

O ator ressalta, porém, que sua dedicação nunca esteve relacionada apenas ao desejo de provar algo às pessoas que duvidaram de sua capacidade. “Sempre estive muito consciente da influência que meu trabalho poderia ter na vida das pessoas. Isso é motivo de orgulho imenso para mim. Trabalhei muito pelas pessoas que acreditavam em mim e me sinto completamente feliz com o que consegui.”

Hoje, o ator acredita ter desenvolvido uma segurança que não possuía anteriormente. “Sou uma pessoa muito mais forte mentalmente e espiritualmente. Sou uma pessoa com mais gratidão. Também sou uma pessoa com muito mais segurança. Você não vai me dizer o que posso ou não posso fazer.”

Mesmo orgulhoso, Cruz Córdova reconhece que a despedida de Arondir ainda precisará ser assimilada. “Sei que, quando o mundo inteiro descobrir a morte de Arondir, será uma nova etapa. Sei que vou continuar carregando esse orgulho e esse sentimento de realização.”

A expectativa por novos projetos convive, portanto, com o luto pelo encerramento de uma das experiências mais importantes de sua vida. “Estou muito orgulhoso. Muito orgulhoso mesmo. Mas é uma morte e preciso processar isso. Ao mesmo tempo, estou muito animado com o futuro. Sou muito grato por todo o apoio que recebi. Mas vou sentir uma saudade imensa de Arondir“, finaliza.

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