Milliarden-Deal für Gasturbinen: Anthropic sichert sich Energiekapazitäten

Das US-amerikanische KI-Unternehmen Anthropic hat einen milliardenschweren Vertrag über gasbetriebene Generatoren für seine Rechenzentren abgeschlossen. Darüber berichtete am Wochenende die Tageszeitung Financial Times. Mit dem Deal umgeht der Claude-Entwickler traditionelle Zulieferer, um sich angesichts des rasant steigenden Energiebedarfs knappe Ausrüstung zu sichern, so das britische Wirtschaftsblatt.

Demnach sicherte sich Anthropic bereits Ende September Hochleistungsgeneratoren von Caterpillar, die bis zu 1,7 Gigawatt Strom erzeugen können. Der Vertrag hat ein Volumen von 3,4 Milliarden US-Dollar. Vertragspartner ist das texanische Unternehmen OnePWR Solutions. Neben der Lieferung der Turbinen selbst umfasst die Vereinbarung auch die für die Installation erforderlichen Ingenieurs- und Bauarbeiten.

Laut Financial Times handelt es sich um den bislang größten bekannten Einzelkauf von Anlagen zur Stromerzeugung durch ein KI-Unternehmen. Dies unterstreiche, so die Zeitung weiter, wie der Wettlauf um Energieversorgung Technologiekonzerne dazu bringt, immer tiefer in den Energiesektor vorzustoßen. Bisher hat Anthropic es nämlich vorgezogen, Energiekapazitäten zu mieten, statt sie zu kaufen. Wie das US-Tech-Portal TechCrunch berichtet, gab das Unternehmen in seinem im Mai eingereichten Börsenprospekt an, bis Mai 2029 monatlich 1,25 Milliarden US-Dollar an xAI, ein Tochterunternehmen von SpaceX, für die Nutzung von Rechenleistung zu zahlen.

Direkteinkauf statt Zwischenhändler

Auch in im Fall der Gasgeneratoren wollte Anthropic ursprünglich als Kunde von OnePWR auftreten. Das texanische Unternehmen hat die Turbinen bereits vor zwei Jahren bei Caterpillar bestellt, so Financial Times mit Berufung auf eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle, konnte jedoch keine Finanzierung für den Abschluss des Kaufs finden. Anthropic entschied sich dann dafür, die bestehenden Bestellungen bei Caterpillar direkt zu übernehmen.

„Da die Nachfrage nach Gasturbinen und Generatoren sprunghaft angestiegen ist und die Lieferzeiten der Hersteller mittlerweile Jahre betragen, nutzen KI-Unternehmen ihre Finanzkraft, um Zwischenhändler zu umgehen und die Kontrolle über die Bereitstellung der Anlagen direkt zu übernehmen“, schreibt Financial Times.

Tech Crunch wiederum fragt sich, warum OnePWR trotz des offensichtlichen Interesses von Anthropic als potenziellem Kunden keine Finanzierung sichern konnte. Anthropic wollte sich die Erzeugungskapazitäten vermutlich lieber selbst sichern, anstatt einem Konkurrenten die Gelegenheit zu geben, zuzugreifen, vermutet das Portal.

Immenser Strombedarf

Laut Financial Times belaufen sich Anthropics Verpflichtungen im Bereich Rechenkapazitäten bis zum Jahr 2045 auf fast 900 Milliarden US-Dollar. Um sich Energie, Chips, Rechenzentren sowie Grundstücke zu sichern, war der Claude-Entwickler bislang in hohem Maße auf Partner angewiesen und nahm dabei einen Aufpreis in Kauf, um die Nachfrage zu decken. Anthropics Gasgeneratoren-Deal deute darauf hin, dass das Unternehmen versucht, eine bessere Kontrolle über die Energieversorgung seiner KI-Infrastruktur zu erlangen.

KI-Rechenzentren benötigen sehr viel Energie. Die großen US-Tech-Konzerne haben fast alle Pläne für die Errichtung eigener Gaskraftwerke angekündigt, die nicht an das Stromnetz angeschlossen sind und ihre Rechenzentren direkt mit Energie versorgen. Amazon Web Services (AWS) beispielsweise plant in Texas einen riesigen Campus für ein Rechenzentrum, das ein eigenes Gaskraftwerk antreiben soll. In seinem Endstadium wäre es das größte Erdgaskraftwerk der USA. Microsoft wiederum bestellte für sein Rechenzentrum der Zwei-Gigawatt-Klasse in der westtexanischen Stadt Pecos ein privates Gaskraftwerk. Demnach wird Chevron zwanzig Jahre lang Gas und die meisten Gasturbinen liefern; zusätzliche Gasturbinen kommen von der Caterpillar-Tochter Solar Turbine.

Im Jahr 2025 haben sich in den USA die geplanten Kapazitäten für Gaskraftwerke binnen eines Jahres auf 252 Gigawatt fast verdreifacht. Ein Viertel des weltweiten Zubaus findet dort statt, getrieben nahezu ausschließlich durch den immensen Energiebedarf von KI-Rechenzentren. Auch in Deutschland ist der Ausbau von Gaskraftwerken untrennbar mit dem Wachstum der digitalen Infrastruktur verknüpft. Der Gas-Durst für den KI-Boom gefährde die deutschen Klimaziele, warnte Anfang des Jahres der Global Energy Monitor in einem Report.