Productores de chocolate sufren volatilidad del precio del cacao

▲ En el Soconusco, en el sur de Chiapas, prevalece el cultivo artesanal de cacao y consiguen calidad de exportación.Foto Óscar León

Alejandro Alegría

Periódico La Jornada
Domingo 13 de septiembre de 2026, p. 14

La industria del chocolate en México enfrenta un panorama complejo y marcado por el aumento en los costos de logística, el encarecimiento de combustibles y la volatilidad en el precio del cacao.

A pesar de este contexto desafiante, el sector mantiene proyecciones de crecimiento, tanto en valor como en volumen, aseguró Paolo Quadrini Borja, director general de la Asociación Nacional de Fabricantes de Chocolates, Dulces y Similares (Aschoco).

En entrevista con La Jornada, el empresario apuntó que las ventas de chocolate en el país se estiman en 55 mil millones de pesos, lo que representa un aumento de 11 por ciento en valor. “El volumen no ha tenido un incremento significativo; lo que crece es el valor de las ventas, impulsado por el alza en los costos de insumos, como el cacao, azúcar, leche y por los efectos de la logística y los combustibles”, abundó.

La volatilidad del cacao ha sido uno de los retos más importantes para la industria. “Hemos tenido fluctuaciones históricas, pasando de 4 mil a 12 mil dólares por tonelada y estabilizándose en 6 mil dólares, recientemente”, expuso Quadrini.

Esta inestabilidad está ligada a fenómenos climáticos, al impacto del fenómeno de El Niño y a la concentración de 70 por ciento de la producción mundial de cacao en África. “Es pronto para saber el impacto real, pero entendemos que esta volatilidad podría prolongarse”, subrayó.

El conflicto bélico en el estrecho de Ormuz y otros eventos geopolíticos han acentuado los desafíos logísticos, lo cual a su vez ha impactado en esta industria.

“Los incrementos en combustibles y en costos de transporte internacional han afectado principalmente a las empresas trasnacionales que deben mover mercancías entre distintos continentes.”

México produce cerca de 27 mil toneladas de cacao al año, pero es deficitario en 35 mil toneladas, que se importan principalmente de Ecuador, Perú, Colombia y Costa de Marfil, lo que vuelve crítica la estabilidad de las cadenas de suministro.

El cultivo local

Además, la producción local enfrenta retos estructurales. Las plantaciones en Tabasco y Chiapas, que representan 97 por ciento del cacao nacional, están afectadas por el envejecimiento de los árboles, la recuperación de la moniliasis que acabó con plantíos hace 25 años y la falta de lluvias.

“Tenemos árboles viejos con menor producción y nuevas áreas en proceso de regeneración; expandir la superficie cultivada implica un reto adicional”, indicó.

A ello se suma la necesidad de financiamiento, tecnificación y programas que impulsen la participación de jóvenes en el campo, ya que más de 55 por ciento de los productores supera los 55 años de edad.

El sector está mayoritariamente compuesto por mipymes: 97 por ciento de los 560 establecimientos registrados en el país corresponden a micro, pequeñas y medianas empresas, concentradas en Oaxaca, Ciudad de México y estado de México. La manufactura del chocolate emplea a 17 mil personas, de las cuales 56 por ciento son mujeres.

Las expectativas hacia el cierre del año son optimistas. La temporada de octubre a febrero concentra hasta 10 por ciento de las ventas anuales debido a festividades como Halloween, Día de Muertos y el festejo de San Valentín. “Esperamos un cierre sólido, que consolide los números estimados y permita que el consumo de chocolate siga creciendo en valor y volumen”, dijo Quadrini.

Aschoco prevé que el valor del mercado alcance 80 mil millones de pesos hacia 2031, con un crecimiento en volumen que pasará de 101 mil a 111 mil toneladas, aunque con una desaceleración natural tras los picos recientes.