Verstappen zet kroon op perfect weekend met eerste zege in Grand Prix van Singapore

Max Verstappen heeft voor het eerst in zijn carrière de Grand Prix van Singapore gewonnen. Het is voor de Nederlander de tweede overwinning op rij, hij won vorige week ook al de Grand Prix van Bahrein, die in Maleisië werd verreden.

Verstappen kende een ijzersterk weekend, waarin hij op zaterdag al de sprintrace won en later die dag ook nog de snelste was in de kwalificatie voor de hoofdrace op zondag. In die hoofdrace leidde hij van start tot finish en dat terwijl hij met radioproblemen kampte waardoor communicatie met zijn team lastig was.

Verstappen kreeg op het podium gezelschap van Ferrari-rijder Charles Leclerc en WK-leider Kimi Antonelli.

Door het winnen van de Grand Prix van Singapore stijgt Verstappen in de WK-stand naar de vierde plek. Hij heeft nu 221 punten verzameld.

WK-leider Antonelli eindigde als derde in de race, maar het belangrijkste voor hem is dat zijn voorsprong op naaste belager en teamgenoot George Russell groeide. De Brit eindigde als negende na een start achterin het veld wegens een motorwissel.

Antonelli heeft nu een voorsprong van 102 punten op Russell.

Verstappen behield de leiding bij de start, maar makkelijk ging dat niet. Bij het ingaan van de eerste bocht zat Ferrari-coureur Leclerc naast hem, maar de Nederlander wist de aanval van de Monegask af te slaan.

Verstappen en Leclerc waren in de eerste tien ronden aan elkaar gewaagd, het verschil tussen beide mannen werd in die periode niet groter dan één seconde. Maar na de openingsfase begon de Nederlander snel afstand te nemen van zijn naaste achtervolger.

Op het moment dat Leclerc in de 25ste ronde de pits opzocht voor zijn eerste bandenwissel van de dag, was zijn achterstand op Verstappen tien seconden. De Nederlander reed een stuk langer door op zijn zachte banden. Dat kon doordat zijn snelheid indrukwekkend bleef.

Uiteindelijk maakte Verstappen in de 32ste ronde zijn enige pitstop, waarbij hij de mediumbanden onder zijn auto liet monteren. Hij kwam binnen als leider in de wedstrijd en toen de viervoudig wereldkampioen op de baan terugkeerde, had hij de eerste positie nog steeds in handen.

Verstappen kon vervolgens snel weer in zijn ritme komen en koerste in het tweede gedeelte van de race onbedreigd richting de 73ste Grand Prix-zege in zijn loopbaan.