Anticipación y protección de la niñez

La Cámara aprobó por unanimidad el proyecto que agrava las penas a los adultos que usan a niños, niñas y adolescentes para delinquir. Es una señal necesaria: quien se aprovecha de un niño debe responder ante la justicia. Pero el proyecto mira al adulto y guarda silencio sobre el niño.

Un estudio del Centro UC Justicia y Sociedad (Vidas Reclutables) muestra que en Chile no predomina un reclutamiento masivo o coercitivo, sino un enganche gradual en la plaza, la cancha o la escuela, mucho antes de que aparezca un adulto. Las cifras de Carabineros lo confirman: en 2025 ingresaron 41.696 niños vulnerados, frente a 13.078 infractores. Detrás de cada número hay un niño al que alguien dejó de mirar a tiempo.

Por eso, en su paso por el Senado, esta iniciativa debe ir acompañada de una ruta urgente de prevención y salida, como la que Chile trazó en 2022 con la Ley de Garantías de la Niñez: detección temprana de las primeras señales, escuelas que retengan en lugar de expulsar y equipos presentes de forma sostenida donde ocurre el enganche.

Sancionar al adulto es justo, pero lo que protege a un niño es llegar a tiempo. De lo contrario, corremos el riesgo de que el narco se quede con los sueños y el futuro de los niños y niñas de Chile.