48 horas de terror: el escalofriante modus operandi de los falsos guías que vaciaron cuentas de nueve turistas en Cali
Autoridades desarticularon la estructura 'los Guías', señalada de engañar y extorsionar a visitantes extranjeros. Cinco personas fueron capturadas.
Según las autoridades, 'los Guías' se encargaban de engañar a los visitantes extranjeros para luego secuestrarlos y vaciar sus cuentas. Foto: Policía Cali
PERIODISTAActualizado:
La fachada era la de anfitriones cordiales dispuestos a mostrar los encantos de la capital del Valle del Cauca, pero el desenlace era un encierro bajo amenazas con armas de fuego y sustancias químicas. De esta manera operaba la estructura delincuencial ‘los Guías’, una red señalada de secuestrar y saquear las cuentas bancarias de visitantes extranjeros que recorrían sectores icónicos de la ciudad.
Así lo determinó una investigación liderada por el Grupo de Acción Unificada por la Libertad Personal (Gaula) y la Policía Metropolitana de Cali, que mediante un robusto operativo desarticuló la banda con la captura por orden judicial de cinco de sus presuntos integrantes en Cali y Barranquilla. A los procesados, un juez de control de garantías les impuso medida de aseguramiento en centro carcelario por los delitos de secuestro extorsivo y hurto calificado y agravado.
El Bulevar del Río como punto de cacería
Según la investigación policial, el engranaje criminal comenzaba en el Bulevar del Río, uno de los corredores turísticos, gastronómicos y culturales más concurridos del centro de Cali. Allí, los delincuentes perfilaban a ciudadanos extranjeros y los abordaban presentándose formalmente como promotores o guías locales.
Con un discurso persuasivo, ofrecían supuestos planes exclusivos, recorridos por zonas históricas y experiencias culturales diseñadas a la medida de los foráneos. Una vez lograban romper la desconfianza natural del visitante y forjar una relación de cercanía, daban el siguiente paso: convencerlos de trasladarse a inmuebles previamente alquilados bajo el pretexto de coordinar la logística, descansar o iniciar el recorrido privado.
Encierro de hasta 48 horas y vaciado de cuentas
Una vez la víctima ingresaba a la vivienda, el engaño se transformaba en sometimiento físico. De acuerdo con el expediente del Gaula, los turistas eran retenidos contra su voluntad durante lapsos que oscilaban entre 24 y 48 horas.
El coronel Carlos Latorre, comandante operativo de la Policía Metropolitana de Cali, detalló el nivel de violencia empleado dentro de las viviendas: "Estos delincuentes engañaban, sometían y despojaban de su dinero a ciudadanos visitantes bajo la fachada de falsos servicios turísticos, principalmente en el Bulevar del Río. Se presentaban como guías y, mediante engaños, los trasladaban a inmuebles donde los obligaron con violencia, armas de fuego y sedantes a realizar transferencias bancarias desde sus propios celulares".
El uso de sustancias sedantes buscaba doblegar la resistencia de las víctimas y facilitar la entrega de contraseñas de aplicaciones financieras y dispositivos móviles. Bajo intimidación armada, los obligaban a autorizar transacciones electrónicas hacia cuentas puente hasta dejar sus saldos en ceros.
Bajo esta modalidad sistemática, la estructura despojó de más de 100 millones de pesos a nueve turistas, ocho de ellos procedentes de Francia, Países Bajos, Italia, Costa Rica e Israel, en hechos registrados entre 2024, 2025 y 2026.
La mutación criminal de alias James
En la cúspide de la red fue identificado alias James, un hombre de 53 años señalado como el principal articulador del esquema y quien registra más de 20 denuncias penales por estafa, hurto y secuestro desde 2009 en ciudades como Bucaramanga, Cartagena y Medellín.
Los reportes de inteligencia revelan que ‘James’ perfeccionó progresivamente su método delictivo:
- Primera etapa. Comenzó operando como huésped en hoteles y hostales del país, donde aprovechaba la confianza en áreas comunes para sustraer dinero en efectivo, joyas y equipos tecnológicos de otros viajeros.
- Segunda etapa. Migró al uso de aplicaciones de citas para pactar encuentros con extranjeros, acceder a sus lugares de residencia y cometer hurtos mediante intoxicación o intimidación.
- Tercera etapa. Estructuró la fachada corporativa de servicios turísticos callejeros para interceptar a las víctimas a plena luz del día y coordinar el secuestro exprés en inmuebles acondicionados.
Cabe mencionar que los capturados, con prontuario por porte ilegal de armas, secuestro y hurto, fueron recluidos en centros penitenciarios.
Frente a este caso, las autoridades instaron a los turistas a contratar actividades recreativas únicamente mediante agencias registradas con Registro Nacional de Turismo (RNT), abstenerse de manipular aplicaciones bancarias frente a desconocidos y denunciar cualquier anomalía a través de las líneas 123 y 165 del Gaula de la Policía.
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