«O’zapft is!» im Nati-Hotel – Halligalli vor Nations League

Darum gehts

• Im Revier Hotel Säntispark in Abtwil SG steigt kurz vor dem Einzug der Nati ein Oktoberfest.
• Rund 500 Liter Bier fliessen, alle Plätze sind ausverkauft, danach bleiben keine zwölf Stunden für den Umbau.
• Die Nati mit Trainer Murat Yakin isst am Montag Nachmittag im Hotel, bevor sie in St.Gallen die Vorbereitung für die Nations League.

Oktoberfest im November? Eine Seltenheit – nicht so in St. Gallen. Während andernorts bereits die Wehen für Weihnachten einsetzen, wird im Revier Hotel Säntispark in Abtwil nochmals kräftig auf die Pauke gehauen. O’zapft is!

Bier fliesst in Strömen, die Musik dröhnt, die Festbänke sind voll. Und wer vom Feiern noch nicht genug hat, kann sich beim Hau-den-Lukas oder auf dem Rodeo austoben. Und das alles kurz bevor die Nati kommt.

Kaum ist die letzte Mass geleert, rückt Trainer Murat Yakin mit dem Staff ins Nati-Camp ein. Wo eben noch gefeiert, getanzt und getrunken wurde, sollen am Montagmittag die Nati-Stars ihr erstes gemeinsames Mittagessen einnehmen. Allen voran Breel Embolo, der nach der Covid-Affäre ins Team zurückkehrt.

«Die Stimmung war gleich von null auf 100»

Dabei hat das Revier Hotel mit seinem ersten Oktoberfest gleich einen Volltreffer gelandet. Sämtliche Tische und Plätze sind ausverkauft. Rund 500 Liter Bier werden ausgeschenkt. Dazu gibt es Live-Musik, Lebkuchenherzen, einen Schiessstand, eine Fotobox und sogar Tattoos.

«Einfach einzigartig», trällern die beiden 21-jährigen Zwillingsschwestern Leandra und Valentina aus St. Gallen und finden den aussergewöhnlichen Event «klein, aber superfein».

«Mega cool, dass die Tische und die Plätze ausverkauft waren – wir sind mega happy, dass wir es geschafft haben», freut sich Hotel-Manager Pascal Sloof. «Es ist ja im Hotelraum eher selten.»

Event-Manager Lucas Bitschnau spricht von einem ganz besonderen Konzept. «Wir nennen es Boutique-Oktoberfest. Der Saal ist relativ klein, das heisst, wir haben eine geringe Kapazität und können dafür mehr auf Qualität setzen.»

Überdurchschnittliches Essen, eine Schweizer Live-Band mit breitem Repertoire von Rock, Pop bis Ballermann und Schlager – der exquisite Rahmen soll den Unterschied zu den riesigen Bierzelten ausmachen.

Und das Ostschweizer Publikum? Das lässt sich nicht zweimal bitten. Wobei sich unter den trinkfreudigen Gästen auch Lederhosen aus Zürich eingefunden haben. «Mir gefällt die edle Atmosphäre – ein schöner Kontrast zu den eher rustikalen Festen», sagt Tobias aus Wollishofen.

«Die Stimmung ging gleich von null auf 100», schwärmt Bitschnau. «Die Gäste sind sehr ausgelassen, was uns wirklich freut, weil wir das das erste Mal machen und schwer einschätzen konnten, wie das St. Galler Publikum auf das Oktoberfest reagiert.»

«Drin klebt der Boden aber definitiv schon»

Während die letzten Gäste noch feiern, läuft hinter den Kulissen bereits die grosse Abbauaktion an. Es ist ein Wettkampf gegen die Zeit: «Wir haben zwölf bis 13 Stunden – inklusive Schlaf», erklärt Bitschnau.

Alles muss komplett abgebaut werden – spurenfrei: also Bühne, Festbänke und Technik. «Der Boden klebt, da müssen wir einiges reinigen, bis die Esstische für die Nati aufgebaut werden können.»

Die Festbänke verschwinden auf Lastwagen, die Bühne wird in alle Einzelteile zerlegt und im Keller verstaut, die Technik von einer externen Firma abgeholt. Die Uhr tickt.

Erst Bierkrüge, dann Nati-Büfett

Im Zuge der Professionalisierung ist in den vergangenen Jahren der Staff der Nati auf 60 Personen angewachsen. Das braucht Platz – nicht nur bei der Anzahl der Hotelzimmer.

«Wir richten mehrere Seminarräume im Hintergrund speziell her: Ein Raum dient der Physio, einer der Videoanalyse, dazu kommen ein Coachingraum sowie ein Schuhraum», erklärt Sloof.

Statt Bier und Festzeltküche stehen nun die Bedürfnisse der Nati im Mittelpunkt. «Die Küche produziert speziell nach den individuellen Wünschen der Ernährungsberater.»

Der Hotel-Manager fühlt sich beim Thema Gesundheit als Teil des Teams: «Das ist der absolute Schwerpunkt: Die Nährwerte müssen exakt passen, die Regeneration muss stimmen und die Spieler müssen gut schlafen.»

Nati-Stars werden mit Umarmungen begrüsst

So trainiert die Nati bis zum nächsten Nations-League-Spiel am Freitag in Maribor gegen Slowenien diese Woche in St. Gallen, ehe sie dort am 16. November Schottland empfängt.

Erst nach der Abreise der Nati fahren die Festivitäten mit den Schweizer Sängern Zian (am 21. November) und Florian Ast (18. Dezember) im Revier wieder weiter – bis dahin herrscht vor allem eines: Stille.

Das schätzt auch die Mannschaft des FC St. Gallen, die hier vor den Heimspielen ihre Ruhe findet. «Der Kontakt ist sehr, sehr cool», erzählt Sloof. «Man kennt einige Spieler bereits persönlich.»

Genauso bei dem Team von Murat Yakin, das regelmässig zu Gast ist im Vier-Sterne-Haus. «Die Begrüssung ist herzlich mit Handschlag oder Umarmung», schwärmt Sloof. «Wenn die Nati danach spielt, fiebert man gleich noch mehr mit.»

Ausser Coiffeur kaum Sonderbehandlungen

Sonderbehandlungen seien dabei kaum ein Thema. «Extrawünsche gibt es nur selten», sagt der Hotel-Manager. Gewisse Spieler hätten Unverträglichkeiten oder spezielle Ernährungspläne.

Die Ausnahme bestätigt die Regel: «Ab und zu kommt mal der Friseur direkt aufs Hotelzimmer, was nicht alltäglich ist, aber das kennt man ja mittlerweile.»

Bis die Haare der Nati-Stars zu Boden fliegen, müssen noch die letzten Spuren der grossen Biersause vom Boden verschwinden.

Sebastian Rieder (sri), arbeitet seit 2024 für 20 Minuten als Stv. Leiter Sport. Der Generalist hat stets die besten Schweizer Fussballer im Fokus und begleitet die Nati als Reporter und Videojournalist.