Jour du Souvenir | « Nous pleurons » les victimes de Wainwright, dit Mark Carney

(Ottawa) Le premier ministre Mark Carney a déclaré que les Canadiens s’inclineront mercredi pour rendre hommage à ceux qui ont servi et se sont sacrifiés pour leur pays, alors qu’ils se rassembleront aux quatre coins du pays pour célébrer le jour du Souvenir.

Publié à 11 h 21

Kyle Duggan La Presse Canadienne

Dans une déclaration publiée mercredi matin, M. Carney a écrit que les Canadiens auront également une pensée pour les quatre soldats décédés dans le tragique accident survenu le mois dernier lors d’un exercice d’entraînement à la base des Forces armées canadiennes (BFC) de Wainwright.

« Ils avaient tout l’avenir devant eux, mais avaient choisi de protéger le nôtre », a souligné M. Carney.

Le sergent Morgan Wong, d’Edmonton, le soldat Shaun Farrell, de Prince Albert, en Saskatchewan, le soldat Aidan Goulding, de North Vancouver, et le soldat Hayden Lykkemark, de Langley, en Colombie-Britannique, ont trouvé la mort le mois dernier sur cette base d’entraînement albertaine.

Ils ont perdu la vie et des dizaines d’autres ont été blessés lorsque des vents violents ont soudainement attisé un feu de broussailles qui brûlait sur le champ de tir des lance-grenades automatiques et l’ont propagé à travers la zone d’entraînement.

« Nous pleurons leur perte, nous sommes aux côtés de ceux qui se remettent de leurs blessures et nos pensées vont à leurs familles et à leurs compagnes et compagnons d’armes », a déclaré M. Carney.

La gouverneure générale du Canada, Louise Arbour, a indiqué que la cérémonie de cette année revêtait une importance particulière, car elle avait lieu quelques semaines seulement après cet incendie meurtrier.

« Nous honorons la mémoire des militaires qui ont perdu la vie, et nos pensées accompagnent les personnes blessées, les familles, les amis, les camarades ainsi que tous ceux et celles qui ont été touchés par cet évènement tragique », a déclaré M^me Arbour.

« De tels moments nous rappellent que derrière chaque uniforme se trouve un être humain qui sert avec dévouement et qui s’expose au danger pour les autres. Une personne soutenue par des proches et une famille qui partagent avec elle les sacrifices souvent exigés par le service militaire. »

Trois enquêtes distinctes, dont une menée par la police militaire, sont en cours concernant l’accident survenu à la BFC Wainwright.

Selon la dernière mise à jour du ministère de la Défense nationale, datée du 4 novembre, sur les 39 blessés, 14 ont pu quitter l’hôpital, tandis que 25 autres sont toujours hospitalisés.

Trois anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale devraient assister à la cérémonie nationale du jour du Souvenir qui se tiendra cette année dans le centre-ville d’Ottawa. M. Carney, M^me Arbour et Virginia Hicks, mère décorée de la Croix d’argent, déposeront tous des couronnes au Mémorial national de guerre.

M^me Hicks a perdu sa fille lors d’un accident survenu pendant un exercice à la base de Petawawa en 2002. Elle avait été choisie par la Légion royale canadienne plusieurs mois avant que l’incident de Wainwright ne se produise.

Une cérémonie distincte est prévue mercredi à la base de Wainwright. Le chef du Parti conservateur du Canada, Pierre Poilievre, devrait y assister, en compagnie d’autres dignitaires, de militaires et d’anciens combattants.

Les Canadiens commémorent également le 25^e anniversaire du début de la guerre en Afghanistan, un conflit au cours duquel 40 000 membres des Forces armées canadiennes ont servi et 159 ont perdu la vie.

Le conflit en Afghanistan, qui a duré plus de 12 ans, a été le plus long de l’histoire du Canada et a donné lieu au plus grand déploiement de troupes canadiennes depuis la Seconde Guerre mondiale.

Cette année marque également le 100^e anniversaire de la Légion royale canadienne – fondée en 1926 pour constituer l’un des principaux groupes de défense des droits des anciens combattants – et le 150^e anniversaire du Collège militaire royal.

Quelque 300 cadets devraient participer au défilé organisé pour marquer cet anniversaire, soit environ 200 cadets de plus que d’habitude.

Dans la capitale, des avions de chasse CF-18 et un hélicoptère Black Hawk effectueront des survols lors de la cérémonie nationale, tandis que des hélicoptères Griffon, Chinook et Cormorant, ainsi que d’autres appareils de l’Aviation royale canadienne, survoleront les cérémonies locales organisées à travers le pays.