Kabinet wil het dierentuinen makkelijker maken om verblijven te verbeteren

Er moeten nieuwe regels voor dierentuinen komen, vindt staatssecretaris Erkens van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur. Dierentuinen die willen vernieuwen krijgen nu met te veel extra regels en vergunningen te maken, vindt hij. Terwijl dierentuinen die alles bij het oude laten nergens last van hebben, juist omdát ze niet innoveren.

"Dierentuinen zijn al sinds jaar en dag een geliefd uitje voor jong en oud", schrijft Erkens in een brief aan de Tweede Kamer. "Tegelijkertijd zijn we met de jaren meer waarde gaan hechten aan dierenwelzijn. Het is daarom van belang dat dierentuinen meegaan met de tijd."

Op dit moment hebben dierentuinen nog vergunningen voor onbepaalde tijd. Alleen dierentuinen die willen innoveren krijgen te maken met nieuwe toetsen, en de bijbehorende kosten. Een dierentuin die nooit iets verandert, kan jarenlang doorgaan zonder last te krijgen van regels. Erkens wil dat veranderen.

Manager dierverzorging Tjerk ter Meulen van dierentuin Artis in Amsterdam noemt als voorbeeld de stenen in een aquarium. Die moeten bij een vergunningsaanvraag allemaal op een plattegrond worden aangegeven, inclusief grootte en gewicht, vertelt hij.

"Dat geeft ons geen flexibiliteit om het weer te veranderen als de vissen daar behoefte aan hebben. Wij willen natuurlijk voortdurend inspringen op de behoeftes en het welzijn van de dieren. En als we dan bij iedere keer weer een nieuwe vergunning aan moeten vragen voor het verblijf, werkt dat natuurlijk heel lastig."