LeBron James, entre su nuevo hogar y su viejo amor: debuta en Philadelphia ante Cleveland

Hay debuts que marcan el comienzo de una etapa y otros que, además, obligan a mirar hacia atrás. Para LeBron James, la primera presentación ante el público de Philadelphia tendrá un ingrediente especial: enfrente estarán los Cleveland Cavaliers, la franquicia de su ciudad natal con la que protagonizó una de las mayores hazañas de la NBA. Este jueves, desde las 20, el Rey estrenará su nueva casa frente a un rival que forma parte fundamental de su propia historia.

Para entender lo que representa este encuentro, hay que volver a 2010. Después de convertirse en la gran figura de Cleveland, LeBron decidió marcharse a Miami Heat (equipo con el que consiguió dos anillos: 2012 y 2013) una salida que generó una fuerte reacción entre los hinchas que lo habían visto crecer como estrella. Su regreso, cuatro años después, no fue uno más: volvió con una promesa concreta, llevar un campeonato a una ciudad que llevaba décadas esperando una alegría deportiva de semejante magnitud.

LeBron James jugando para Miami en 2012.

Y el momento llegó en 2016. Los Cavaliers se enfrentaron en las Finales a los Golden State Warriors, que acababan de establecer el récord de 73 victorias en una temporada regular. Con la serie 3-1 en contra, Cleveland necesitaba ganar tres partidos consecutivos ante uno de los equipos más dominantes de la historia. Lo consiguió y se impuso por 4-3, convirtiéndose en el primer campeón de la NBA que remontaba una desventaja de ese tamaño en unas Finales.

La consagración tuvo un valor que fue más allá. Cleveland terminó con una sequía de 52 años sin títulos en las principales ligas profesionales estadounidenses, y LeBron cumplió aquello que había prometido al regresar. Las lágrimas sobre el parquet y el festejo con el Trofeo Larry O'Brien en las manos quedaron como imágenes de una noche inolvidable. No era solamente otro anillo para su colección: era el título que había ido a buscar a casa.

A los 41 años y en su 24ª temporada, el alero inicia una nueva experiencia en la liga con los Philadelphia 76ers. El objetivo es ayudar a un equipo liderado por Joel Embiid y Tyrese Maxey a competir por el título en una Conferencia Este exigente y encontrar su lugar en una nueva estructura, aportando su experiencia a un plantel que busca dar el salto.

LeBron con el Trofeo Larry O'Brien en 2016.

Así sigue la agenda de la NBA

Tras vencer a los vigentes campeones, los New York Knicks, Philadelphia 76ers recibirá a los Cleveland Cavaliers este jueves 22 de octubre desde las 20. Más tarde, a las 22.30, Oklahoma City Thunder se enfrentará con Denver Nuggets. Toda la acción se podrá ver en vivo a través de Disney+ Premium.

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