Cartagena Cómo Vamos: En 2025, la ciudad comprometió $5,2 billones de su presupuesto, de los cuales un 87 % se destinó a gasto de inversión

La ciudad logró récord en inversión por habitante, pero enfrenta una alta dependencia fiscal del Gobierno central

Durante 2025, el Distrito de Cartagena registró ingresos totales por $4,7 billones, reflejando un crecimiento acumulado nominal del 122 % desde 2019.

Esta expansión de las arcas locales obedeció principalmente al comportamiento dinámico del impuesto predial (que creció un 84 % en el periodo) y del impuesto de industria y comercio (ICA, con un alza del 98 %), tributos que de manera conjunta aportan 66 de cada $100 que recauda la administración tributaria distrital. 

No obstante, por cada $100 que entraron al fisco local, solo $38,5 correspondieron a recursos propios, mientras que $46,7 provinieron de transferencias de la Nación, una participación que aumentó en comparación con el 44,7 % registrado en 2023.

Así lo indica un análisis técnico elaborado por el programa Cartagena Cómo Vamos —con base en las cifras oficiales del Consolidador de Hacienda e Información Pública (CHIP)— que revela la radiografía fiscal del Distrito.

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El reto de la inversión propia y el incremento de los gastos operativos

El informe destaca que en 2025 Cartagena comprometió $5,2 billones de su presupuesto, de los cuales un sobresaliente 87 % se destinó a gasto de inversión. Con esta cifra, la inversión total por habitante escaló a $4.484.026, posicionando a la capital bolivarense a la cabeza entre las principales ciudades del país. Sin embargo, al desglosar el origen de esos fondos, se evidencia que el 48 % de la inversión pública fue apalancada por giros de la Nación; al aislar los recursos generados de forma directa por el municipio, la inversión real con sello propio cae a $1.138.908 por residente.

A esta brecha de autonomía presupuestal se suma la alerta sobre los gastos de funcionamiento. De acuerdo con el estudio, el gasto corriente pasó de absorber el 28,9 % de los Ingresos Corrientes de Libre Destinación (ICLD) en 2023 al 40,9 % en 2025. Si bien el indicador continúa por debajo del techo del 50 % fijado por la Ley 617 de 2000, su marcada trayectoria ascendente exige un monitoreo continuo para evitar presiones sobre la caja distrital.

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En materia de endeudamiento, el servicio de la deuda representó un modesto 0,5 % de los ingresos en 2025, el nivel más bajo entre las capitales analizadas. No obstante, Cartagena Cómo Vamos advierte que varios de los créditos contratados por la ciudad cuentan con periodos de gracia que expiran en 2027, año en el que comenzarán a sentirse los vencimientos de capital e intereses. El informe concluye que el fortalecimiento sostenido del recaudo local resultará clave para consolidar la independencia financiera del Distrito y garantizar la ejecución de proyectos de infraestructura y desarrollo social sin una dependencia excesiva del nivel central.

En finanzas locales, Cartagena registró un recaudo tributario por habitante de $1.563.093, una cifra intermedia que la sitúa por debajo de Barranquilla ($2.066.345) y Bogotá ($1.873.895), pero por encima de Medellín ($1.480.740) y Cali ($1.175.210). Sin embargo, la capital bolivarense lideró ampliamente el indicador de inversión total por habitante al alcanzar $4.484.026, superando a las demás ciudades comparadas, aunque al aislar el esfuerzo fiscal netamente local, su inversión financiada con recursos propios descendió a $1.138.908 por residente.

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