Juan Gabriel Vásquez, primer latinoamericano en ganar el premio Lee Hochul por la paz

El escritor Juan Gabriel Vásquez destacó la fuerte presencia de la literatura de Colombia en Corea del Sur, país con el que comparte heridas de guerra y una búsqueda por la paz, tras convertirse en el primer latinoamericano en recibir el premio literario por la paz Lee Hochul.

"Sí, hay algo especial en ser el primer latinoamericano que gana este premio. Entre otras cosas, porque la literatura colombiana, en particular el nombre de Gabriel García Márquez, desde luego, está muy presente en Seúl", dijo Vásquez en una entrevista en Seúl.

El galardón, que alcanzó este año su décima edición, honra el espíritu del escritor surcoreano Lee Hochul (1932-2016), que promovió la reunificación de las dos Coreas, y reconoce a autores que confrontan mediante su obra las heridas del conflicto, la discriminación, la violencia y la guerra.

"Es una herida del país (asiático) que su obra lleva, de una manera muy similar a la literatura colombiana que lleva la herida de nuestra guerra y los intentos renovados por buscar la paz, por buscar negociaciones de paz", explicó Vásquez, considerado una de las figuras más importantes de la literatura latinoamericana actual.

Contribuciones

El autor de obras como El ruido de las cosas al caer (2011) y La forma de las ruinas (2015), consideradas por el jurado como las contribuciones principales para otorgarle el premio, recordó que Colombia fue el único país latinoamericano que envió un batallón a la Guerra de Corea (1950-1953), y dijo que conocer a varios veteranos colombianos dio a su primera visita al país un valor especial.

El nombrado Caballero de las Artes y las Letras de Francia y condecorado con la Orden de Isabel la Católica en 2018 dijo que su primera visita a Corea del Sur también le ha servido como "fuente de información" para un proyecto de escribir una novela sobre la experiencia colombiana en el conflicto en la península coreana.

CUL / Juan Gabriel Vásquez

El escritor también describió como contradictoria la realidad surcoreana, ya que el Sur sigue técnicamente en guerra con el Norte, pero en el día a día se "siente una vida de paz".

Preguntado por las guerras actuales en Oriente Medio y Ucrania, Vásquez sostuvo que una de las primeras consecuencias de cualquier conflicto es el deterioro del lenguaje.

"La primera víctima de cualquier guerra es la verdad, y la verdad pasa por el lenguaje", afirmó, antes de advertir que las nuevas herramientas de discurso público, como las redes sociales y "la vida entendida a través de los algoritmos" han facilitado la labor de los "manipuladores de la verdad".

Precisión del lenguaje

Frente a ello, defendió que los ciudadanos asuman una nueva responsabilidad y vigilen la precisión del lenguaje, aunque se mostró pesimista.

"Creo que a lo que hemos asistido en los años recientes es a la revelación de que la mentira es más atractiva, es más rentable (...) y eso, desde luego, distorsiona tremendamente la percepción de la realidad", concluyó.

Vásquez ha recibido a lo largo de su trayectoria otros reconocimientos como el Premio Alfaguara, el International IMPAC Dublin Literary Award, el Premio RAE y el Premio Bienal Mario Vargas Llosa, y fue distinguido como Escritor Internacional por la Royal Society of Literature.