La refineria de Tarragona, peça clau de les exportacions catalanes

Les exportacions de béns es van comportar bé, en termes generals, durant el mes d’agost. Van assolir 6.769,9 milions d’euros a Catalunya, amb un creixement del 5% respecte del mateix mes de l’any passat, segons dades actualitzades ahir pel Ministeri d’Economia espanyol i avui per l’Idescat. La diferència de ritme anual amb les del conjunt de l’estat, en aquest mes, és molt important, perquè el creixement global ha estat del 13,3% (més de vuit punts). Alguns mitjans de Madrid ho han valorat com un salt molt important de l’economia espanyola.

Ho és, però cal veure-ho tot. A l’estat espanyol, l’agost del 2025, les exportacions van caure de més del -9%; en canvi, a Catalunya van pujar al voltant de l’1%. Vet aquí com la base de càlcul, inferior a l’estat espanyol, explica la diferència tan forta registrada ara i hauria d’apaivagar una mica els habituals excessos triomfalistes en els comentaris d’alguns mitjans madrilenys.

La dada més significativa a Catalunya, en termes monetaris, és que el resultat de les exportacions catalanes és el més alt que s’ha registrat en un agost del 2023 ençà i el tercer de la sèrie històrica. Però l’agost és històricament un mes volàtil. Per tant, cal interpretar aquest augment tan fort amb prudència i contrastar-lo amb l’acumulat dels primers vuit mesos. Ampliant el període de referència, les exportacions de Catalunya han crescut d’un 2% entre el gener i l’agost respecte del mateix període de fa un any, fins a arribar a 68.098,4 milions d’euros. A tot l’estat espanyol, el ritme de creixement és una mica superior en aquest període, del 3,2%. Tant en el cas espanyol com en el català, les xifres acumulades fins a l’agost són rècords històrics, si bé aquests darrers quatre anys amb uns ritmes de creixement molt minsos.

Potser el cas més cridaner és el dels aliments, que no fa tant de temps que creixien a bon ritme fins a esdevenir gairebé el segon capítol en les exportacions catalanes. La cosa ha canviat i ja fa sis mesos que els resultats interanuals són negatius i l’acumulat entre el gener i l’agost baixa d’un 7% respecte del mateix període de l’any passat.

Sobre el sector, Marc Oliveras, cap d’estratègia de PRODECA, em comenta: “En volum, la disminució és molt més moderada, inferior al -1%, fet que apunta a una correcció principalment vinculada als preus i a la composició de les exportacions.” Assenyala que el porcí continua fent molt mal a les xifres del sector “per l’impacte de la facturació, arran de les restriccions a l’exportació derivades dels brots de pesta porcina en alguns mercats”. I també em recorda la baixada del valor de les exportacions d’oli d’oliva, a mesura que els preus internacionals es van normalitzant després dels màxims assolits aquests darrers anys. Finalment, es refereix a les exportacions de vi, que també s’han anat veient afectades per la tendència global de la reducció del consum i, en conseqüència, de les compres que es va observant en molts mercats internacionals.

El segon aspecte més destacat és que les exportacions de productes refinats del petroli han pujat d’un 112% en relació amb l’agost de l’any passat i ja tenen un 38% acumulat els vuit primers mesos de l’any. Per entendre millor la importància que han tingut aquests productes, pensem que, respecte de l’agost del 2025, l’augment de les exportacions catalanes ha estat de 325 milions d’euros. Doncs bé, els productes refinats del petroli hi aporten 192 milions. És a dir, que concentren el 60% del creixement de les exportacions del mes.

Aquest fenomen és afavorit per la guerra de l’Iran i l’escassetat d’aquesta mena de productes a Europa. La dada va molt lligada al creixement de les exportacions per demarcacions. Aquest mes, Girona i Lleida tenen creixements interanuals negatius, Barcelona creix d’un 2% i Tarragona, gairebé d’un 10%.

El motiu és la refineria de Repsol de Tarragona. Pensem que la capacitat de destil·lació del complex acapara aproximadament el 25% de tota la capacitat de refinament de la companyia. Quant als combustibles finals, el complex de Tarragona aporta gairebé el 23% de tota la gasolina produïda pel grup i un 40% del querosè d’aviació. A més, la suma del querosè i el gasoli produïts a Tarragona representa aproximadament la meitat del total de cru processat a la refineria, fet que evidencia l’orientació de la planta cap als combustibles per a la mobilitat i el transport.

En un moment marcat per la volatilitat geopolítica i la necessitat de garantir subministraments estables, Tarragona s’ha consolidat com una de les infrastructures industrials més estratègiques del sud d’Europa, tant per la capacitat de refinament com per la connexió logística amb la resta de l’estat espanyol. Els creixements més alts d’aquestes exportacions de l’agost són, sobretot, a França, a Itàlia i als Països Baixos.

Per explicar aquest canvi en les exportacions, cal tenir en compte l’augment de preus registrat. La taxa anual de l’índex de preus d’exportació (IPRIX) del mes d’agost va ser del 5,5%, cosa que va implicar 1,1 punts percentuals per sobre de la registrada al juliol i la taxa més alta d’ençà del gener del 2023, segons que indica l’Institut d’Estatística espanyol (INE). Entre els sectors industrials que van tenir influència més positiva en l’evolució de la taxa anual de l’IPRIX es destaca l’energia, en què la taxa anual va créixer de 17,9 punts, fins al 49,0%, la més alta d’ençà del setembre del 2022.

Dit això, és important d’assenyalar un canvi registrat en el sector exportador més important per a Catalunya, que continua essent el químic, i significa gairebé el 30% de les exportacions catalanes. Doncs bé, el mes d’agost ha tingut un creixement del 5,1%. Dins el sector hi ha dos grans grups, els béns de química general i els productes farmacèutics. Doncs bé, aquests darrers feia molts mesos que anaven de baixa i a l’agost han canviat radicalment el sentit: han crescut d’un 13,2%, en contrast amb un 2,7% de la química general.

I, finalment, l’últim aspecte que crec destacable d’aquest mes: les exportacions als EUA van créixer a l’agost d’un 37%. I no és un fet aïllat, perquè l’augment acumulat dels vuit mesos és gairebé de l’11%. Quins són els productes que han fet el gran salt en un any? N’hi ha tres que acaparen pràcticament el 50% de les exportacions de l’agost. Els primers, amb un 22% del total, són els medicaments, que han triplicat les vendes. En segon lloc, la maquinària mecànica, que ha crescut d’un 20%. I en tercer lloc, la cosmètica i olis essencials, que gairebé han doblat la xifra. No tot ha anat malament amb els aranzels nord-americans.