Multa històrica de 25.000 milions de dòlars contra Meta per haver enganyat els usuaris sobre la privadesa de les dades

Un jutge de Nou Mèxic (Estats Units) ha imposat una multa de 25.000 milions de dòlars (uns 21.500 milions d’euros) a Meta, l’empresa matriu de Facebook i Instagram, per haver enganyat els usuaris sobre la protecció de les dades personals i les mesures de seguretat de les seves plataformes. És una de les sancions econòmiques més elevades imposades mai a una empresa tecnològica.

El jutge Francis Mathew ha dictat la resolució després que un jurat determinés, el 25 de setembre, que Meta havia infringit més de quaranta-tres milions de vegades la legislació de protecció dels consumidors de l’estat. El jurat va considerar enganyoses unes quantes declaracions de la companyia sobre l’ús de les dades personals dels usuaris i les mesures per a combatre la desinformació i els discursos d’odi a Facebook. La fiscalia de Nou Mèxic havia demanat una sanció d’entre 35.000 milions i 40.000 milions de dòlars, mentre que Meta defensava que la quantitat s’havia de limitar a 3.450 milions, perquè considerava desproporcionada la petició de l’administració. La legislació estatal hauria permès d’imposar una multa superior a 219.000 milions, però finalment el jutge l’ha fixada en 25.000 milions. Meta ja ha anunciat que recorrerà contra la decisió.

La demanda, presentada el 2021, té l’origen en l’escàndol de Cambridge Analytica, que va esclatar el 2018, quan es va descobrir que aquesta consultora política havia obtingut sense consentiment dades personals de milions d’usuaris de Facebook. La informació es va utilitzar per elaborar perfils polítics i orientar campanyes electorals, inclosa la de Donald Trump a les presidencials nord-americanes del 2016.

Aquell escàndol va desencadenar investigacions sobre la manera com Facebook gestionava les dades dels usuaris. El 2019, Meta va acceptar de pagar 5.000 milions de dòlars per tancar un procediment de la Comissió Federal de Comerç dels Estats Units relacionat amb les seves pràctiques de privadesa. El 2022, també va acordar una indemnització de 725 milions de dòlars per resoldre una demanda col·lectiva vinculada al cas Cambridge Analytica. La nova sanció representa un altre revés judicial per a la companyia de Mark Zuckerberg, que també afronta procediments relacionats amb la seguretat dels menors a les seves plataformes. El fiscal general de Nou Mèxic, Raúl Torrez, ha destacat la transcendència de la resolució i ha anunciat que els diners recaptats es destinaran al sistema educatiu de l’estat.